唐僧与孙悟空的初次见面当然是缘于唐僧把孙悟空从五行山下解救出来。在这之前，两人相互了解甚少。孙悟空被压在五行山下五百年之后，观音菩萨才告诉他有个和尚会来救他，使他获得人身自由。但这种“人身自由”只是孙悟空自己所理解的人身自由，后来他才知道，这种人身自由根本就不是他要的。

而唐僧直到临碰面之前才知道一点点有关孙悟空的情况，还是那个在大唐国境线边界救唐僧性命的太白金星临走之前透漏的，这位老神仙驾着朱顶白鹤，对唐僧说：“前行自有神徒助，莫为艰难报怨经”。

值得一提的是，此番遇险，是唐僧离开大唐国都之后的第一次。之前，一路平安，因为是在大唐境内，沿途都有官府和驿站的照顾，人家唐僧是皇帝的结拜兄弟，谁敢马虎。离开大唐的国土之后，唐僧居然就“孤身无策，只得放下身心，听天所命”。

看来，唐僧对于取经路上的艰辛和危险系数是没有预料到的，或者说是预料不够的。这说明唐僧对于西天取经这样的壮举，存在头脑发热的嫌疑。对于能够得到像孙悟空这般高徒相助的好事，唐僧事先是完全不知道的，或者说，他连想都没有想过。这是天上掉馅饼的好事。

如果说西天太白星的那句“前行自有神徒助，莫为艰难报怨经”的承诺只是打了一张白条的话，那么，此时此刻，在五行山下听到孙悟空和当地猎户的一番言辞之后，才使唐僧确定悟空就是西天太白星所说的神徒，是他的贵人。这次相遇，在孙悟空看来是必然的，他听观音说过，自己要遇到一个和尚，并帮助他去西天取经，才能获得自由。

此时，唐僧是孙悟空的贵人，孙悟空因他而重获自由，老孙是感恩戴德的。而悟空却还不是唐僧的贵人，要成为贵人，还需要以后的实践来加以证明。或者说，两人初次见面的时候，双方的相互需求是不对等的，即猴子对和尚的需要大于和尚对猴子的需要。这一点，唐孙二人都是心知肚明的，这也是刚开始，悟空对唐僧“师父师父”暧昧地叫个不停的原因之一。

这种需求不对等从他们开始认识一直延续到取经介绍。只不过，性质却发生了转变，当初是悟空需要唐僧更多一些，而后来，相互的需求指数与他们初识时相比，完全颠倒过来。

唐僧还在大唐做和尚的时候，观世音带着二太子木吒下凡，先是遇上躲在流沙河的沙僧，然后是碰上猪八戒，接着是唐僧的坐骑“玉龙”，最后才是那只压在五行山下的猴子。观音分别告诉他们，要“专等取经人”，搞得跟“等待戈多”似的。

这样，这四个家伙都有了准公务员的身份。但是要正式取得公务员身份，是有条件的，那就是等唐僧来了，他们四个跟着他去西方取经，就是正式公务员编制了。给人的感觉是，观音的选择太随意了，没有经过较为严格的考核就开编了，而且是大手笔，一开编就是四个，而悟空只不过是其中之一，他对唐僧的重要性还完全不显山不露水。

观音选择的这四个人外加一匹马，都是犯了事的，即有前科的人。尤其是悟空，他犯的罪最重。大闹天宫说白了，就是恶意毁坏具有重大象征意义的国家公共建筑。举一个不太恰当的例子，就好比一个人蓄意把天安门城楼一把火烧了，这样的罪多大。记得几年前，韩国一个人做过类似的事，把他们的崇礼门城楼给烧了。

像沙僧顶多就是失手打碎了一个天上的“玻璃盏”，也就是个过失损毁公物罪。那猪八戒就是调戏了一下天上第一美女嫦娥，顶多就是个性骚扰。这几个人比起悟空来说，都是小巫见大巫，不足道哉。可见，作为一个犯罪记录如此重大和恶劣的在押犯人（压在五行山下），悟空迫切要做的事就是赎罪。而给他赎罪机会的是唐僧。孰对孰更重要，不言而明。

不过，即便如此，我们也不能认定第一次见面时唐僧对孙悟空就没有需求。反而，唐僧的需求也很大。《西游记》书中第十三回讲到，当唐僧从大唐国都行走到与鞑靼交界之地前，他的身边有两个随从，可是一到边疆，就被妖怪给吃掉了。这样就形成了一个非常不好的局面：唐僧还没有正式迈出国门，就成了孤家寡人。此时，悟空的出现可谓恰到好处，不管他是不是高徒，至少他的出现在心理上安慰了唐僧。而且这种安慰也暗示了唐僧，前路虽然险恶——他或许直到此时才认识到问题的严重性——但也许总会有各种类型的高人相助，自己的生命至少有了某种保障。

于是，我们在老版电视剧上看到了那感人的一幕，跳出五行山的猴子异常兴奋地朝一个和尚飞奔而去，两人像一对恋人般紧紧地拥抱在了一起，好似两股志同道合的军队胜利会师一般。其首领会面了。咋一看，觉得有点莫名其妙。一细想，就觉得情有可原了。

值得额外一提的是，虽然观音不是很瞧得上这几个马上要安插在唐僧麾下的徒弟（包括白龙马在内），但她也相当够意思了。这四个职位表面低下，而实则享受很高级别的待遇，再加上唐僧，五人镀金回来都会官运亨通，步步高升。后来也确实如此。取经回归后，每个人的工作都给安排到位了，悠然养老，皆大欢喜。