颜回为何被孔子树为学习模范？在我看来，他是“功夫在诗外”，主要原因并不是在学习好上。

孔子和颜回之间有种父子情结。《论语·先进》透露，颜回平时是把孔子当父亲看的，孔子也是把颜回看作自己的儿子。因此，颜回死时，孔子想按照自己的儿子孔鲤的规格来安葬颜回。颜回也确实是对孔子毕恭毕敬，唯命是从。

首先，颜回的学习态度很端正很认真。

据《论语·子罕》，孔子这样称赞颜回：“听我说话而始终不懈怠的，大概只有颜回吧（语之而不惰者，其回也与）！”颜回这种学习态度与宰予白天睡觉，那真是天壤之别！作为学生，都有思想开小差的时候，交头接耳，左顾右盼，但是颜回从来不这样。

颜回还有一个特点，乖乖孩，从来不违拗老师的话，老师说啥就信啥。以至于孔子觉得颜回这孩子智商是不是有问题，是不是一个傻子：“吾与回言终日，不违如愚。退而省其私，亦足以发。回也不愚（《论语·为政》）。”孔子观察颜回课后的表现，啊，颜回不傻。

颜回达到了另外一个境界，那就是对老师的言论“无所不说（悦）（《论语·先进》）”。孔子认为学习的三种境界：“知之者不如好之者，好之者不如乐之者（《论语·雍也》）”颜回已经做到“知之”、“好之”、“乐之”，达到了孔子所认为的最高境界。

颜回也从来不提有任何难度系数的问题。如果10代表难度系数最高，宰予、子贡这帮人所提的问题，一般都在8.0以上，而颜回的难度系数为0。我们讲过，孔子的教育是问答式的，你不问他不说，你问得多他说得多，而且问问题的水准决定老师发挥的水平。在所有弟子中，问的问题最难，最刁钻古怪的是宰予，问的问题最多、最有水准的是子贡。难怪言语科的这两位高材生都让老师不待见。比如，一次宰予问，老师，您不是说“仁者，杀身以成仁”，那么井中有仁人，他们会不会跳下去跟随呢？自然，被孔子臭骂了一通。子贡不仅问问题的角度多，方式丰富，而且涉猎的面也最全，他问仁、问士、问君子、问古之贤人、问当今的执政者，如此等等，不一而足。那么，孔子见子贡，就像意大利的足球甲级联赛的冠军见到英超冠军一样，神经呼一下就绷起来了，发挥不好就不配“夫子”这个称号呀！相比之下，孔子见到颜回，就像一支欧洲劲旅见到中国足球队一样，精神一下就放松下来了，随便玩玩就不会失面子。

整部《论语》只看到颜回提过一次问题，而且是“问仁”，这是大家问得最多的问题之一，一点也不难为老师，因为老师只用把现成的答案从大脑里调出来就行，一点都不费劲：

颜渊问仁。子曰：“克己复礼为仁。一日克己复礼，天下归仁焉。为仁由己，而由人乎哉？”颜渊曰：“请问其目。”子曰：“非礼勿视，非礼勿听，非礼勿言，非礼勿动。”颜渊曰：“回虽不敏，请事斯语矣！”（《论语·颜渊》）

孔子回答完问题，颜回也不像子路那样没完没了，“就这么多吗”，逼着老师再多说一些；也不像子贡那样，不仅诱导老师继续说下去，还让老师分出轻重缓急。遇到子贡这些学生，孔子的神经能不紧张吗？甚至都有些不耐烦。然而，颜回只是问，我应该怎么去做，一下子让老师从高强度的智力挑战，回到眼前的现实问题。老师回答完以后，颜回还像今天朋友之间写信一样，客客气气，恭恭敬敬，对老师表示感谢：“回虽不敏，请事斯语矣！”宰予、子贡这些人可没有这么好的修养，有时候话没有听完就走开了，很不礼貌！

孔子与颜回谈话，那是放松、放松、再放松，爽啊！

颜回听老师谈话，总是目不转睛，专心致志，不左顾右盼，不交头接耳，也不说一句话，以至于孔子认为他是不是傻了。然而颜回可聪明了，最知道老师什么时候爱听什么话。下面讲两个典型的案例。

公元前497年，孔子周游列国的第一年。孔子一行在卫国呆了十个月，打算前往陈国，途经匡（今河南长垣县）这个地方。孔子长得像阳虎，因为阳虎残害过匡人，所以人们就把孔子一行围困起来。这是孔子周游列国时遇到的第一次重大危机，《论语》有两处记载，《史记·孔子世家》也详细记录了这件事。孔子每遇到重大危险时，常以先贤和天命来鼓励自己：“文王既没，文不在兹乎？天之将丧斯文也，后死者不得与于斯文也；天之未丧斯文也，匡人其如予何（《论语·子罕》）？”孔子认为：“君子有三畏：畏天命，畏大人，畏圣人之言。小人不知天命而不畏也，狎大人，侮圣人之言（《论语·季氏》）。”说是说，遇到匡地这种情况，搁谁谁都担心。《论语》两处提到“子畏于匡（《子罕》、《先进》）”，可见孔子还有第四“畏”：畏匡人。

孔子和颜回在这次劫难中失散，五天以后，颜回赶上来，找到了队伍，孔子说：“吾以汝为死矣。”颜渊的回答实在惊人：“子在，回何敢死（《史记·孔子世家》；《论语·先进》）！”我认为，这句话可以列为《古今肉麻话大全》前三名。谁说颜回傻，否则怎么会说出如此让老师中听的话呢？

孔子周游列国的第二次重大危机发生在公元前489年，当时孔子一行住在陈国。这年吴国来伐陈国，楚国来救。楚国听说孔子在陈国，邀请孔子前去做官，孔子一行离开陈国途径蔡国，前往楚国。陈、蔡两国大夫担心孔子去楚国，危及自己的利益，就把孔子围困在陈蔡之间。当时的情况又相当危急：不得行，绝粮。从者病，莫能兴。孔子讲诵弦歌不衰（《史记·孔子世家》）。内部也人心浮动，子路“愠见”，子贡“色作”。孔子要稳定军心，就找来三个班干部摸底谈心。

孔子先引用《诗经》，描写一下当时的处境：我们不是犀牛，不是老虎，怎么在旷野上徘徊（匪兕匪虎，率彼旷野）？这就是孔子的超人之处，在这种情况下还能如此从容淡定，举重若轻，确实令人敬佩。在革命危急关头，很需要这种精神力量。然后孔子才开始摸底：“我的道错了吗？怎么落到这步田地（吾道非邪？吾何为于此《史记·孔子世家》）？”

孔子哪是在认真检讨自己的理论呀，他是想从学生那里再一次得到肯定。

子路说，“有可能是我们不够仁德，所以人家不信任我们；有可能是我们不够智慧，所以人家不执行我们的理论。”子路真是哪壶不开提哪壶，孔子很不高兴：“难道有仁德，有智慧，人家就信任我们了吗？人家就执行我们的理论了吗？”一句话把子路打发走了。

下一位是子贡。子贡说，老师您的理论最伟大了，但是有些超前，能否降低些标准，这样大家执行起来就没有那么困难了？孔子决不降其志，还批评子贡的志向不够远大。

最后一位出场的是颜回，确实不负老师所望。颜回说：“老师的学说博大到极点了，所以天下没有一个国家能容纳老师。虽然是这样，老师还是要推行自己的学说，不被天下接受又有什么关系呢？不被接受，这样才能显出君子的本色！一个人不研修自己的学说，那才是自己的耻辱。至于已下大力研修的学说不被人所用，那是当权者的耻辱了。不被天下接受又有什么关系呢？不被接受，这样才能显出君子的本色（夫子之道至大，故天下莫能容。虽然，夫子推而行之，不容何病，不容然后见君子！夫道之不修也，是吾丑也。夫道既已大修而不用，是有国者之丑也。不容何病，不容然后见君子《史记·孔子世家》）！”

颜回的话一下子说到了老师的心坎上，司马迁用“欣然而笑”来描写孔子的反应。孔子说：“颜氏家的孩子太有才了（有是哉颜氏之子）！如果你有钱的话，我就去做你的管家！”此时此刻，孔子的千言万语，万语千言，都汇成一句话：理解万岁！

易中天先生对此有精彩的评论。颜回的话最不靠谱，却中了头彩。用走投无路来证明自己掌握真理，说白了是一种“自欺”。把一切都归咎外部条件和环境，把责任都推到别人头上，就更是阿Q精神。阿Q怎么说，孙子才画得圆呢！颜回怎么说？小人才处处受欢迎。颜回，岂非阿Q的祖师爷？看来，从孔子开始，中国人就不善于也不愿意反省自己。

打个比喻，来看这次大难之中的精彩对话。一个公司产品卖不出去，发不出工资，面临倒闭的危险。孔董事长找来三位部门经理。

子路经理回答说，可能是我们的产品质量不够好，所以人家不买；可能是我们的产品设计不合理，所以不适用。孔董事长回答道：难道质量好、设计合理就能卖得出去吗？美国的航天飞机质量够好的吧，设计也够合理的了，卖出去了吗？

子贡经理回答说：我们的产品质量一流，引领世界新潮流，但是价钱定得太高了，脱离了老百姓的购买能力，能不能薄利多销，降价出售。孔董事长回答道：不能，我们管的是产品自身好不好，买不买得起是消费者的事情，他们可以加班加点、找赚钱的行业多赚钱嘛！

颜回经理则回答道：卖不出去有什么问题呢？卖不出去正说明我们的产品质量好。保证产品质量是我们的责任，质量过关了，而他们买不起，是他们的羞耻。孔董事长抚掌而笑：“颜回，你一个人留下，今晚我请客！”

这个公司的命运，我们都能预测到。