2001年4月开始，一堆人扎在万科周刊论坛上，等着一个叫王怜花的ID贴出一篇篇的文章。这些文字据说是该ID在带初生闺女的不眠之夜码出来的。内容关于金庸、古龙，关于诗歌、爱情和友情，还关于生活与艺术。

那时我还在北大读硕士的最后一年，每天翻有关五四的书，探索1919年校园政治的奥秘。因为与万科周刊当时主编王永飚是大学好友，被他抓到论坛下的“读书者说”当版主。王怜花的《古金兵器谱》是如此的闹热，即使泡在五四里，我还是忍不住每天跑到“经济人俱乐部”去追帖。

这一系列长帖催生出了一个新版“武林外史”，王怜花当了版主，从此写得更为名正言顺，一泻千里。我也知道了王怜花原来是蔡恒平，我一个没见过面的北大师兄。他来自中文1984，他的同学，如吴晓东，已经当了我的老师。而当年睡在他下铺的王枫（只看金庸不看古龙的王枫），正是我门的大师兄。

按照王怜花的叙事，1984年冬天，王枫雪夜里从海淀（我赞美还没有四环的海淀）良友书店带回32楼宿舍一册《射雕英雄传》，从此开启了王怜花的古金之门。那时我还在川南的县城里上小学五年级，每天同样冒着严寒从租书摊带回一本武侠小说，躲在被窝里看。没想到十四年后，我居然也走进了燕园。

武侠小说的门槛很低，认字就能看。但看山可以不是山，看武侠也能看出人生的况味，因为所谓华人至爱的武侠小说，寄寓着读者的身体想像与热血情怀，其实也是一场盛大的假面舞会。识者自能从字里行间看出仁义道德与吃人。

解读古金者伙颐！而王怜花特异之处在于他懂得生活与艺术的分离。金庸与古龙，洋洋近百册全集里，有艺术，也有生活。将那些情节与描写完全与生活打成一片，比如“金庸政治学”、“如何当上带头大哥”之类，虽然趣致，却不耐读。而将武侠小说完全艺术化，又丧失了它们作为类型通俗小说的特性——所有不能让人血脉贲张的武侠小说都是在耍流氓。

因此就需要王怜花这样的解人，来分离古金文字中的艺术与生活，将生活引向平凡的尘世，把韦小宝的处世之道用于职场，将叶孤城的政治抱负比附现实，但是——前面说了，如果仅止于此，看过便算。王怜花更多的笔墨心神，花在了将古金的艺术元素逆流成河。

一本谈古论金的书，里面密集地出现博尔赫斯与李商隐，出现海子、西川、清平以及王怜花自己的诗句，它们像寻觅朋友一样，在古金小说中寻找着同类（让我想出邓丽君去世后，北京摇滚圈向她致敬的专辑《告别的摇滚》）。青春最后的拖影藉由那些熟得发烂的文字再度显形，我想，在初为人父的当口，这是王怜花作为一名诗人，一个汉语匠人，对于曾经浸润于艺术的生活（李寻欢式的审美生活）的一种祭奠。

所以这本书已经再版过三次（头一次还是我介绍的），仍然在不同世代拥有各色的读者。没有人不爱读它，只要你喜爱艺术，有过生活。