话说扬州苗员外携大量财物去东京谋前程，不想船到清河县一带，竟被自家下人苗青伙同两个船家害了性命。三人“成功”以后，分尽资财，各自去了。

苗青携带大约两千银子的货物迳来清河县，准备卖了货物，返回扬州，霸占苗员外家产。不料，当日苗员外随身家奴安童小厮被一棒打晕之后，没死。他被一个好心老渔夫救起以后，暗地找寻谋害主子的苗青和两个船家。要说也是老天有眼，不几日他就发现了杀害苗员外的两个船家，于是他在老渔夫的帮助下，一张诉状，把三人告上了衙门。

苗青知道消息以后，急了。他打听得知清河县的西门大官人是提刑所的“副提刑”，于是在熟人的介绍下去求西门庆。找人办事，不是一张嘴儿的事。西门庆也“狮子大张口”，告苗青须一千两银子。

当下，苗青保命要紧，他赶紧低价抛售手中货物，得了一千七百两银子上下使用，最后只剩一百多两，匆匆如丧家之犬返回扬州去了。

在这次“行贿”当中，苗青的一千五百两银子，有三家拿了大头。首先西门庆收了一千两银子，分给提刑所“正提刑”夏龙溪五百两，自己落得五百两。其次在中间“牵线”的韩道国夫妇得了一百多两。其余三百多两全部贿赂了衙门里的节级、原解、缉捕等人。

众人得了银子，有了钱，也不“守”着。看看各人是怎么花的？

首先西门庆。他拿出三百两银子和一条金镶玉宝石闹妆贿赂上司。除此之外，大修自家祖坟。“从新立了一座坟门，砌的明堂神路，门首栽的柳，周围种松柏，两边叠的坡峰”。

其次夏龙溪。他同西门庆一样，也拿出二百两银子并一把银壶用来贿赂上司。此外，还为自己那年近十八，不争气的儿子夏承恩“买”了个功名，即“入武学肄业，做了生员（秀才，也算有了身份）”。

最后是韩道国夫妇。二人“计较着要打头面，治簪环，唤裁缝来裁衣服，从新抽银丝？髻，用十六两银子又买了个丫头，名唤春香使唤，早晚教韩道国收用”。除此之外，二人又拿出三十两银子盖了两间平房。其实二人盖房子也是为了讨好西门庆。因为西门庆和韩道国的老婆王六儿是情人关系，他因在王六儿家见隔壁家的月台挡住了这边风水，要让王六儿告诉隔壁拆了。王六儿见是关系不错的邻舍，不好开口，就盖了这两间房子挡一挡。

从上面我们可以看出，几人受贿得了钱财之后，除了为自家人考虑之外，都没有忘了“贿赂讨好”上司！这就是混乱腐败的社会啊！