《红楼梦》第五十八回写道：宫里老太妃已薨，凡是诰命等皆入朝随班按爵守制，贾府里有头有脸的女人们皆入朝随祭。一二号首长贾母、王夫人要为老太妃送灵一月方回，此时正应了那句：“老猫不在家，小猫揭屋瓦”的俗语。别看荣国府里的下人们，平素个个敛声屏气，恭肃严整得像个乖孙子，领导们一离步，府里马上就炸了窝，窝在各人肚里的怨气怒气一股脑地吐了出来，藏在每人心中的阴谋阳谋一个劲地使了出来。正如平儿所言：“能去了几日，只听各处大小人儿都作起反来了，一处不了又一处，叫我不知管那一处的是。”让平儿想不到的是，各处作反还顺便捣鼓出了一场争夺掌勺权的闹剧来，煞是有趣好笑！

贾环向芳官索要蔷薇硝，芳官便包了一包颜色香味相似的茉莉粉打发了他。贾环兴冲冲地把茉莉粉送给了自己相好的丫鬟彩云，彩云打开一看，嗤的一声笑道：“这是他们哄你乡巴佬呢！”贾环的母亲赵姨娘是个无风也要掀起三尺浪的角，一见儿子被芳官耍了，立刻跳脚骂娘，去找芳官算账。赵姨娘在半道上碰巧遇到长舌妇夏婆子，夏婆子一听，正中下怀。立刻摇起小扇子，煽起阴风来。她先给赵姨娘戴上一顶高帽子：“你老想一想，这屋里除了太太，谁还大似你？你老自己撑不起来，但凡撑起来的，谁还不怕你老人家？”她接着又为赵姨娘撑腰壮胆：“你老把威风抖一抖，倘或闹起来，还有我们帮着你呢。”本是一件日常小事，经夏婆子这么一挑，立马上升为奴才欺压主子的政治大事件了。赵姨娘本是个没脑子的二百五，喝了这碗迷魂汤后更加来劲了。她发疯似的跑到怡红院，走上来便将粉照芳官脸上撒来，破口大骂芳官：“小淫妇！你是我银子钱买来学戏的，不过娼妇粉头之流！我家里三等奴才也比你高贵些的。”面对赵姨娘处处以主子自居的狂妄羞辱，伶牙俐齿的芳官直戳赵姨娘的痛处：“我又不是姨娘家买的，梅香拜把子—都是奴才呢！”恼羞成怒的赵姨娘抬手打了芳官两个耳刮子，芳官也不肯示弱，便抬头打滚，泼哭泼闹起来。藕官、芯官、葵官、豆官是同芳官一起学戏的四个小伙伴，听说芳官被人欺辱，火速赶来增援，急先锋豆官跑到赵姨娘跟前，一头撞去，其余三官一拥而上，把赵姨娘裹住，手撕头撞，闹成一团。而那个刚刚还信誓旦旦要帮赵姨娘的夏婆子，此时早溜得连个鬼毛也见不到了，只苦了赵姨娘一人在此单打独斗。惹了狗没棍打，赵姨娘气势汹汹而来，本想抖一抖主子的威风，没想到被几个丫头片子闹得灰头土脸，狼狈不堪。本是奴才的命，偏要摆主子的谱，行主子的权，还要拿其他奴才出气，结果自己闹成了个落水狗，赵姨娘该怨谁，气谁？这场五官闹姨娘的闹剧，正式拉开了争夺厨房掌勺权的大戏序幕！

同赵姨娘混战中获得大胜的芳官，喜盈盈的来到厨房，送给厨房掌勺大嫂柳家媳妇女儿五儿半瓶玫瑰露，胜利的喜悦无形地提高了芳官的自信心，芳官信心满满地答应在宝玉处为五儿谋份好工作。欢天喜地的柳家媳妇得到玫瑰露后，又倒了半盏给自己的兄弟，她兄弟又回赠了一包茯苓霜。五儿一则为了还芳官人情，二则为了尽快让芳官向宝玉推荐自己，立刻又把茯苓霜包了半包送给芳官，剩余的连同玫瑰露放在了橱柜里。五儿在回去的路上，碰到了林之孝家的带几个婆子查园。林之孝家的见五儿词钝色虚，又因王夫人房里丢失了一瓶玫瑰露，王夫人房里的几个丫头对赖没主儿，心下便起了疑，也是活该五儿倒霉，这时可巧来了五儿的二个冤家对头——小蝉儿和莲花。小蝉儿的老娘就是夏婆子，探春、李纨等人正在追查夏婆子挑拨赵姨娘打骂芳官一事呢！小蝉儿一见芳官的同伙五儿有麻烦，焉有不帮老娘踹上一脚的道理！何况小蝉儿煽风点火的本领，比起她老娘更是青出于蓝而胜于蓝。小蝉儿见林之孝盘查五儿，便不失时机地在一边进言道：“林奶奶倒要审审她，这两日她往这里头跑的不像，鬼鬼唧唧的，不知干些什么事。”莲花因为五儿娘没给她做鸡蛋汤，在大丫头司棋的率领下，刚刚在厨房里闹了一场全武行的革命，厨房被司棋、莲花等丫头革得汤泼蛋打，菜蔬乱飞。莲花此时一听少了玫瑰露，立马兴奋起来。她在一旁笑道：“今儿我倒看见一个露瓶子。”林之孝正因这些事没头绪，凤姐每日催逼得紧，忙问在哪里？莲花便说：“在她们厨房里呢！”林之孝带人果然寻出了玫瑰露瓶和半包茯苓霜。至于柳家媳妇和五儿冤不冤，急着去报功交差的林之孝早已没心思过问了。

凤姐听到林之孝的汇报后，不问青红皂白地下达了命令：将柳家媳妇和五儿娘俩各打四十大板撵出去，将五儿交给庄子或卖或配人。平儿一面口头上答应执行命令，一面暗中倾听了被拘禁的五儿的哭诉，心中暗暗拿定了主意。平儿是玫瑰露案件的主审官，平日和柳家媳妇不和的那些人，也是这场厨房夺权的积极参与者，巴不得一时撵出她们去。唯恐次日有变，大家起了个清早，为了买转平儿，使了个一石三鸟计：一面给平儿送东西拉拢她；一面给平儿戴高帽子奉承她；一面往柳家媳妇头上扣屎盆子污蔑她。正直聪明的平儿不露声色的一一都应着，暗中却悄悄去访袭人，她不但证实了玫瑰露是芳官送给五儿的，还查实了王夫人丢失的玫瑰露是彩云偷给了探春哥哥贾环。此事若公开，定会伤了探春的颜面。见了女儿就清爽的宝玉，见到女儿有此难题，自然又表演了一回英雄救美的故事。他让平儿告诉凤姐，玫瑰露和茯苓霜都是自己从王夫人房里拿的，是同几个小丫头闹着玩的，故意吓唬她们的。可是，宝玉这种小伎俩岂能瞒过机关算尽太聪明的凤姐，凤姐道：“宝玉爱兜揽事情，别人再求他去，什么事他不应承，依我的主意，把太太屋里的丫头都拿来，只叫她们垫磁瓦子跪在太阳地下，菜饭也别给她们吃，一日不说跪一日，便是铁打的，一日也管招了。”善良机灵的平儿是最洞悉凤姐软肋的人，她只用几句关心体贴的温情话就巧妙化解了凤姐的毒主意。仗义执言的平儿终于为柳家媳妇五儿娘俩洗清了冤屈，只丢失了半天的掌勺权，又重新回到了柳家媳妇的手中。

这场有惊无险的厨房夺权革命结束了，看似皆大欢喜，可是有人欢喜有人愁。就在平儿、宝玉、袭人等人紧张查案，密谋结案的这半天功夫内，一个叫秦显家的女人，一大早就兴高采烈地到厨房走马上任了。秦显家的是大丫头司棋的婶娘，这下人们立刻就会明白，司棋为何要充当急先锋跑到厨房闹革命了。婶娘掌勺，莫说想吃鸡蛋，就是龙蛋婶娘也会挖地三尺去寻找的。新官上任三把火，秦显家的第一把火就是查出了厨房里有许多亏空，蹊跷的是，查出亏空的米炭等物，又恰是秦显家的悄悄送到林之孝家之物。这半日里，秦显家的忙得不亦乐乎，又是打点送账房的礼，又是预备几样菜蔬请几位同事，还发表了充满温情脉脉的就职演说：“我来了，全仗列位扶持，自今以后都是一家人，我有照顾不到的，好歹大家照顾些。”可惜，秦显家的演说赢得的不是掌声，而是一个轰去魂魄的晴天霹雳。因为上峰传来了新指示：“你看过这早饭就出去罢，柳嫂儿原无事。如今还交与她。”秦显家的从走马上任到卷包而出，满打满算不够一天，送人之物白丢了许多，自己倒要折变赔补亏空，连司棋也都气了个倒仰，秦显家的气成啥样，连曹雪芹这样的文学大师也没找出一个恰当的词来形容，其他人更无法妄测了！

这场围绕厨房掌勺权的争夺，起因是赵姨娘唆使彩云偷玫瑰露给自己儿子，自己暗中做了蹩脚的亏心事，不但不潜伏装乖，反而公然跳出来大闹怡红院，本想充当一回主子，抖抖威风露露脸，没想到露出的却是鼻青脸肿的奴才相，幸亏自己生了个好女儿探春，否则贼家窝主赵姨娘必将原形毕露，到时候恐怕羞得连条裤衩也穿不上！这对那些做奴才还能做出当主子美感的赵姨娘们来说，不能不是一个无情的嘲讽和打击！但是，赵姨娘们能记取这个教训吗？

秦显家的拉了一帮人，不管柳家媳妇娘俩的死活，伺机夺了厨房的掌勺权，给各级领导又是送礼又是送高帽子，虚实结合，看似热闹，其实走的依旧是官场升迁的老套路。可是，秦显家的毕竟是新手，充其量只是学了点官场之道的皮毛。算计不周，漏洞百出。秦显家的这伙人，即没认准平儿的为人，也没料定宝玉会出手相救，更没想到凤姐也有出尔反尔，妥协退让的时候，一个二等奴才林之孝岂能为秦显家的撑起一片天！特别可笑的是，自己的位子还没坐稳，就急乎乎地打起了捞钱的歪主意，焉有不败之理！秦显家的这类一心想往上爬的人，既然想亲吻权力，那么就应该具有偷鸡不成蚀把米的心理准备，否则，像秦显家的这样赔了夫人又折兵时，连曹雪芹这样的语言大师也无法为之表达难受的心情，岂不悲夫，痛哉！