人的一对眉毛，分别位于人的脸部两只眼睛的上方，是人身上一个非常重要的组成部分；它与眼睛一道构成最佳组合，很鲜明地体现一个人的形象、个性；该男或女相貌是否英俊、漂亮，也主要是看这个眉目的配合。眉毛可以美容、表情，反映人的复杂内心活动。

在中国从古到今的大量诗文中，许多都提到了眉毛，还留下了不少佳话。《旧唐书·酷吏传下·毛若虚》：“毛若虚，绛州太平人也。眉毛覆于眼，其性残忍。”苏轼《赠黄山人》诗：“面颊照人元自赤，眉毛覆眼见来乌。”宋朝刘克庄诗云：“贪与萧郎眉语，不知舞错伊州。”意思是说，风流的舞姬只顾了同情人眉语传情，连舞错了曲拍都不知道。曹禺《日出》第二幕：“她的眉毛是一条线，耳朵上悬着珠光宝气的钻石耳环。”

“柳叶眉”、“剑眉”分别适用于女子和男子，是两种非常好看的眉毛。“蛾眉”也是一种美眉，常常是“螓首蛾眉”、“蛾眉皓齿”联用。但古代也将“蛾眉”用作绝代佳人的代称。屈原的《离骚》中描绘道“众女嫉余之蛾眉兮”，白居易的《长恨歌》里“宛转蛾眉马前死”以代杨贵妃。就连汉语中一些美丽的字眼和词汇，也是由“眉”组成，如“妩媚”、“狐媚”、“门楣”等。

唐朝温庭筠词中“懒起画蛾眉，弄妆梳洗迟”，是写一个女子因无人欣赏，连自赏的心情都没有了，这是古代女性共有的心情。唐玄宗专宠杨贵妃后就冷落了其他妃子，但又难免旧情难忘，便给梅妃江采萍密赐了一斛珍珠以示歉意，谁料个性强烈的梅妃竟把珍珠原封不动地退了回来，并复诗一首：“柳叶双眉久不描，残妆和泪湿红绡。长门自是无梳洗，何必珍珠慰寂寥。”玄宗看到后虽然理解了梅妃哀怨后面的一片情愫，怎奈情随境迁，夫复何言？

眉与目经常是并列在一起的。如果说眼睛是心灵的窗口，则眉毛就是窗帘；如果说眼睛是人生的一幅画，则眉毛就是画框；如果说眼睛是人的门户，那么眉毛就是眼睛的卫士，可见眉毛的重要性，在历代文人笔下绝不亚于眼睛。南朝宋鲍照《学古》诗：“嬛緜好眉目，闲丽美腰身。”清朝纪昀《阅微草堂笔记·槐西杂志二》：“朱某一婢，粗材也，稍长渐慧黠，眉目亦渐秀媚。”

“眉目如画”比喻人（通常是女子）容貌端正秀丽，长得好看。它出自《后汉书·马援传》：“援自还京师，数被进见。为人明须发，眉目如画。”我刚上大学那会，有一阵子热衷于写诗歌，也曾写过一首题为《眉目如画》的小诗。

“眉目传情”指两个人（主要指一男一女）互相用眉目之间的微妙活动来传递深刻感情，与“暗送秋波”近义，按现在的话说就是美女给你“电眼”了，可绝不是“秋天的菠菜”哟。它出自元朝王实甫《西厢记》第3本第1折：“只你那眉眼传情未了时。”曹雪芹《红楼梦》第64回：“因而乘机百般撩拨，眉目传情。”清人邹熊诗亦云：“曲中眉语目传情，独光照面伴羞缩。”

徐士俊的《十眉谣》中有几句很动人：“……双眉如许，能载闲愁。山若欲语，眉亦应语。”古语讲“眉目传情”，眉目传送的自然也就是心里的私语。李清照《一剪梅》里说“一种相思，两处闲愁。此情无计可消除，才下眉头，却上心头。”韦庄《女冠子》说：“昨夜夜半，枕上分明梦见。语多时，依旧桃花面，频低柳叶眉。半羞还半喜，欲去又依依。觉来知是梦，不胜悲。”少女怀春，以眉目表达情意，也是如此含蓄婉约，令人怦然心动。

“眉来眼去”也有类似意思，但多用于贬义，指男女勾搭成奸。它出自辛弃疾《满江红·赣州席上呈太守陈季陵侍郎》：“落日苍茫，风才定，片帆无力。还记得，眉来眼去，水光山色。”明朝冯梦龙《警世通言》卷二：“日渐情熟，眉来眼去，情不能已。”老舍小说《四世同堂》：“她即使在结婚和生儿养女以后，也不能学那些‘自由’的娘们那种和男人眉来眼去的丑相。”香港张国荣与台湾辛晓琪还合作有同名歌曲《眉来眼去》；刘镇伟影片《东成西就》中，张国荣和王祖贤的武功有“眉来眼去剑法”。

从古至今，爱美都是女子的天性。李商隐的诗作《无题》中写一个小女孩学大人画眉的稚态：“八岁偷照镜，长眉已能画。”等诗里的小女孩长大时，画眉除了自赏，也是为了让人欣赏。南朝子夜吴歌：“芳萱初生时，知是无忧草，双眉画未成，那能就郎抱。”梁简文帝萧纲《美人晨妆》诗：“北窗向朝镜，锦帐复斜萦。娇羞不肯出，犹言妆未成。散黛随眉广，燕脂逐脸生。”唐朱庆馀《近试上张水部》诗：“洞房咋夜停红烛，待晓堂前拜舅姑，妆罢低声间夫婿，‘画眉深浅入时无？’”都生动地表现了女子在自己喜欢的人面前展现出最美的一面的意愿。

说到画眉，最着名的就是“张敞画眉”的典故了。据《汉书·张敞传》记载：京兆尹张敞和妻子情深，在妻子化妆时，他为妻子把笔画眉，被长安人笑为“张京兆眉怃”。后来汉宣帝亲自过问此事，张敞对曰：“臣闻闺房之内，夫妇之私，有过于画眉者。”张敞的回答既巧妙又在情理之中，宣帝爱才，当然不会难为他，从此又多了一段流传千古的佳话。

张敞画眉实际上是画情，正因如此，才为后人所追慕。唐玄宗有首婉约小令《好时光》：“宝髻偏宜宫样，莲脸嫩，体红香。眉黛不须张敞画，天教入鬓长。莫倚倾国貌，嫁取个有情郎。彼此当年少，莫负好时光。”希望那个姑娘能嫁一个好郎君。元朝邵亨贞《沁园春》：“扫黛嫌浓，涂铅讶浅，能画张郎不自由。”大约是诗人效仿张敞给夫人画眉，却不得法反被嗔怪。而性情中人张潮自然毫不掩饰：“大丈夫苟不能干云直上，吐气扬眉，便须坐绿窗前，与诸美人共相眉语，当晓妆时，为染螺子黛，亦殊不恶。”

清朝纳兰性德怀念亡妻的《齐天乐？洗妆台怀古》，怕是关于画眉所表达的最凄凉的情话了：“冷艳金消，苍苔玉匣，翻书十眉遗谱。”纳兰堪称张敞的知己，尽管他们相隔了1500余年。

画眉在古代也叫“扫眉”，它给古典文学增加了许多有趣的诗文典故，耐人寻味。唐朝张祜《集灵台》：“虢国夫人承主恩，平明骑马入宫门。却嫌脂粉污颜色，淡扫蛾眉朝至尊。”温庭筠《南歌子》：“倭堕低梳髻，连娟细扫眉。终日两相思，为君憔悴尽，百花时。”他们都将画眉称为“扫眉”，大约因为古代女性画眉的工具是毛笔。古代文人又将有文才的女子称为“扫眉才子”，如唐朝王建《寄蜀中薛涛校书》：“扫眉才子知多少，管领春风总不如。”明朝程嘉燧《阊门访旧作》：“扫眉才子何由见，一讯桥边女校书。”

关于眉毛还有一个佳话，那就是“举案齐眉”。举案齐眉，指送饭时把托盘举得跟眉毛一样高。它出自《后汉书·梁鸿传》：“为人赁舂，每归，妻为具食，不敢于鸿前仰视，举案齐眉。”说的是东汉梁鸿和妻子孟光的故事。每当梁鸿回家时，孟光就托着放有饭菜的盘子，恭恭敬敬地送到丈夫面前。为表示对丈夫的尊敬，妻子不敢仰视丈夫的脸，总是把盘子托得跟眉毛齐平，丈夫也总是彬彬有礼地用双手接过盘子。后形容夫妻互相尊敬、十分恩爱、婚姻美满。