牛魔王是西游里头号妖精，但是这个妖精与别的有后台的妖精不同，号称平天大圣，既然敢独霸一方，那得从它的活动范围说起。其实说到牛魔王，就必说到红孩儿的号山，但是这个地方，离火焰山也有两三年的路程，中间又隔着好几个妖怪，我暂且主一边。

那得从子母河说起，除了老君的青牛怪后早春季节，一行四人就误饮了子母河水怀了胎，因此没办法只能往南三十里解阳山波儿洞找落胎水。而这个占了落胎泉且改名聚仙庵的如意真仙，就自报家门乃牛魔王的兄弟。这个长得跟温元帅相似的确定没明确他是否妖怪，从它与悟空交战的结果来他，他的武力确定不怎样，如意钩也没为他的武艺增长多少，他三番两次与悟空交手，实际上悟空却没有对他痛下杀手之意。从沙僧口中说出，这个如意真仙还只是个人身，可是他看守的这个落胎泉可真是个宝泉，老猪和唐僧喝剩的半桶水可是能彀我的棺材本也！足见其珍贵。如果没真仙的本事，也难得占了这个宝泉。在这其中，不可否认他也有打着牛魔王兄弟的旗号也有可能。总之，这里就是牛魔王的直接或间接势力范围。

从这段之后，过了女儿国，经历了蝎子精，真假孙悟空，眼时间也过了大半年，大约在三秋光景的时候，一年人也到了火焰山，半年的路程在西行路上是很短的，更何况中间又两个波折多少误了些时间，可以见得，火焰山离女儿国其实不远。离火焰山西南方一千五百里翠云山芭蕉洞，就是铁扇公主罗刹女，大力牛魔王之妻的住处，不消说，这个地方就是牛魔王的势力范围，只是牛魔王还未露面，他这会正在火焰山正南方三千里的积雷山摩云洞玉面公主那里招赘为夫静玩丹书，这是一个万岁狐王的地盘。

孙悟空上门与牛魔王打了一阵后，牛魔王撇下他自往西北方不远的地方乱石山碧波潭与万圣老龙喝酒去了，压根没有与孙悟空打闹的意思，这时孙悟空又偷避水金晴兽又装成牛魔王调戏他老婆，老牛这会才被惹毛了，正在打的时候，又打了他的小妾玉面狐狸，终于老牛爆发了，等到满天神佛来降时，幸亏罗刹女主动认输，可是老牛归依了，火焰山也平了，再走八百里，就到了祭赛国，它百十里外就是碧波潭，三年之间，偷了舍利子后，祭赛国也就无人朝贡了。从牛魔王跟万圣老龙的交情，可以看得出，这也是老牛的边缘势力范围。

如此而来，牛魔王的活动范围基本出来。就是在女儿国和祭赛国之间。从如意真仙的落胎泉水值钱，铁扇公主的铁扇换贡，到祭赛国的舍利子纳朝贡，这里面有两个最共同的特点，他们之前所占有的资源是他们赖以生存的生计，不论这些宝贝的主人是他们用什么手段得来，总之是谋利的工具，他们发挥的作用就是老牛归降后，如意真仙，罗刹女，九头虫，都不必死，也不必被降服归依。可见这当中的利益关系。其实回到红孩子儿那号山，红孩儿号圣婴大王，红孩子儿编了一个慌“我祖公公姓红，只因广积金银，家私巨万，混名唤做红百万。年老归世已久，家产遗与我父。近来人事奢侈，家私渐废，改名唤做红十万，专一结交四路豪杰，将金银借放，希图利息。怎知那无籍之人，设骗了去啊，本利无归。”假如这里有亦真亦假，比如他或者间接说明了牛魔王姓红，或者也叫红十万。

联系西游之外之前有推测，请看《法华经》中记载，佛家有四乘，羊乘，鹿乘，牛乘，大白牛乘，牛魔王的真身是大白牛，再看《法华经》中的大白牛乘，“其车高广众宝庄校。驾以白牛。肤色充洁。形体姝好。有大筋力。行步平正。其疾如风，而这大白牛车，长宽高度，有五百由旬。金的车轮、白银的柱梁、镶金的绳子，装饰着八万四千个宝铃。车内搭乘所有的佛菩萨，极其华丽，这正说明了一个道理，牛魔王是这一大片区的地主老财。

这火焰山周围五千里路途内都是红魔王的放利区。他不愧为西游过程中的一方豪强。或者老牛的名字红十万也叫一本红利换万贯，老牛的儿子叫善财童子可非浪得虚名的。难怪佛祖要出动大批军力和动用神佛来收伏它，大有利可图，图利的结果。联系到如来佛祖在收伏金?山金?洞的独角兕大王的大手笔，宝库中的“十八粒金丹砂”无一例外地进入了老君的座下青牛，佛祖何其富有之因，这正是失之于牛，取之于牛。一饮一啄莫非前定，因果报应，生生不息啊。牛魔王的党羽自不必死。百足之虫，死而不僵就是这道理。相比之下，荆棘岭众树精尽管谈诗论道，高风亮节，杏仙风情，并无伤人之意，却因为因是清贫，被老猪一顿钉钯，三五长嘴，连拱带筑尽皆断根。为啥，一没关系二没钱，松柏桧竹又怎样，杏梅枫桂复如何，不死也占地。