专骗骗子的“钦差大臣”

　　不过果戈里仍然奉普希金为老师。果戈理的两部最着名的作品：讽刺喜剧

　　《钦差大臣》和长篇小说《死魂灵》，就全是普希金提供的材料。普希金曾到外省搜集普加乔夫的历史素材，当地官员还以为彼得堡派大官儿来私访呢，都跟前跑后地大献殷勤。果戈理听了很受启发，一个“钦差大臣”的故事就这样诞生了。

　　故事发生在外省一个小城市。市长风闻有位彼得堡的钦差大臣要来私访，马上召集手下官员研究对策。他要慈善医院主任赶快把医院整顿好，又提醒法官别在法庭上晾破烂儿、养鸡鸭，还叮嘱邮政局长拆看来往信件，遇着控诉或检举的一律扣下来……

　　就在这当口儿，有人慌慌张张跑来报告，说本市一家旅馆住进一位行动诡秘的年轻官员，八成就是彼得堡来的大官儿！这下子可把市长一伙急坏了，大家一商量，还是主动出击为妙！

　　旅馆里这位年轻人叫赫列斯达科夫，是个高不成、低不就的公子哥儿。他正经事干不来，只喜欢乱花钱、穷摆阔，外加能吹好赌；眼下由于付不起房钱饭钱饿得肚子乱叫，正受仆人埋怨呢！

　　忽听市长驾到，他先自吃了一惊。等闹明白事情原委，他就又吹开了牛，说自己是彼得堡来的高官，在京城里手眼通天、权高势大。市长听了，浑身哆嗦，先答应借钱给他，接着又邀请他到家中下榻。这正中赫列斯达科夫下怀。

　　等这位“钦差大臣”视察了慈善医院，饱餐了美味佳肴，有了精神儿以后，牛吹得就更厉害啦。他说自个儿每天都出入宫廷，下一步就要升元帅了！

　　官员们先是目瞪口呆，但马上就想明白“钱能通神”的道理，于是走马灯似地到“钦差大臣”房间里去送钱。赫列斯达科夫的钱袋正闹“饥荒”，又哪有不赏脸的呢？

　　市长的老婆和女儿也争着向“贵人”卖弄风情。赫列斯达科夫飘飘悠悠，简直有点忘乎所以啦！——还是聪明的仆人提醒他：“梁园虽好，不是久恋之家”，一旦被人识破，可不是好玩的！

　　说走就走，主仆二人带上大笔钱财，驾上最好的马匹，假托去串亲戚，就那么大模大样扬长而去。

　　等邮政局长私下拆开“钦差大臣”留下的信，登时两眼发黑。市长一伙儿听说遇上了骗子，也都干瞪眼儿。——照市长的说法：“我当官三十年，没一个买卖人、承包商能骗得了我。连最狡猾的骗子也栽在我手里，一手遮天的流氓恶棍都上过我的当。我还骗过三个省长呢！”可如今怎么样？他让更狡猾的骗子骗啦！

　　就在市长一伙后悔不迭的当口，宪兵报告说：“真的钦差大臣到了！正在旅馆等着呢。”舞台上的人顿时像是触了电，一个个呆若木鸡。全剧就在一片沉寂里落下了帷幕。

　　“脸丑莫怪镜子歪”

　　果戈理的讽刺天才，在这出戏里发挥得淋漓尽致！戏正式公演时，剧场里坐满高贵的观众，连沙皇也带着皇太子驾临啦。开演以后，剧场里“哗——”、“哗——”一阵阵哄堂大笑。

　　可笑过之后，人们又觉着不是滋味。尤其是市长的那句台词儿：“笑什么？笑你们自己吧！”是啊，戏里讽刺的，不正是台下这班达官显贵吗？“脸丑莫怪镜子歪！”这正是果戈理写在剧本前的题词。

　　的确，《钦差大臣》就像一面照见官场丑恶的镜子，刺痛了沙皇及大大小小的官僚们。于是他们骂起人来。有人嚷着要禁演这出戏；还有人说要把剧作者用铁链子捆起来送往西伯利亚充军！官僚、警察，甚至商人、文人，都来攻击二十六岁的果戈理，只因为这出戏里“稍微有一点真理的影子”（果戈理语）。

　　不过老百姓却十分喜爱这出戏，它的剧本一出版。立刻被抢购一空。许多年轻人还能大段大段地背诵精彩的台词呢。戏台上那位轻浮浅薄、爱虚荣、好吹牛的赫列斯达科夫，也成了挂在人们嘴边上的人物。生活中谁若是厚着脸吹牛皮，人们一准叫他“赫列斯达科夫”！

　　划时代巨着《死魂灵》

　　官僚贵族们对《钦差大臣》的攻击诽谤让果戈理寒心，他不得不出国去换换环境，也好安安静静地写他的新小说《死魂灵》。

　　他到过德国、瑞士、法国和意大利，三年以后才回来。普希金逝世时，他正在国外。听到老师去世的噩耗，他手脚冰凉，一言不发，回到寓所就病倒了。

　　《死魂灵》从开始写作到修订出版，前后经历了十年光阴。书写成后，沙皇政府的书报检查机构却不准许出版。那位负责检查的官僚说：“什么？灵魂还能死去吗？灵魂可是永生的！”后来经过别林斯基等人的斡旋，作者又修改了一些章节，这部书总算印出来了。

　　那么，“死魂灵”到底指的什么呢？——原来在农奴制的沙皇俄国，官府每隔十年作一次人口调查，地主们要为他们拥有的每一个农奴交税。有些农奴死了，可他们的名字得在下一次调查时才注销，地主照样得为这些不存在的农奴纳税，这就是书中所说的“死魂灵”。

　　有个心思诡诈、善于投机的地主乞乞科夫，异想天开地跑到各地去收买死魂灵。他打算用贱价买进这些地主们巴不得扔掉的空额，再拿到救济局去抵押，好骗取一大笔贷款。于是读者便有机会跟着乞乞科夫，走进一处处地主庄园，看看俄国农奴制的根基——那些地主们，到底是些何等人物。

　　头一位被访问的叫玛尼罗夫，他是个富有而又文雅的地主，谈吐高雅、举止得体，却又甜蜜蜜的让人腻歪。

　　他懒散得要命，在他那讲究的客厅里，有一对只绷了麻袋布、还没蒙上面子的扶手椅。主人就任它们在那儿摆着，懒得去管。书房的桌子上搁着一本书，书签夹在两年前读过的地方，后来就一页没翻过。窗台上磕着无数堆儿烟斗灰，一堆堆摆得挺整齐，这可是主人的“精心设计”呢。——玛尼罗夫的生活，就是这么无聊而又空虚！

　　另一个地主叫梭巴开维支，他身体结实粗笨，活像头狗熊，连穿的衣裳也是熊皮色的。他家的一切，房子啊，栅栏啊，桌椅啊，也都跟他一样粗笨；就连客厅墙上挂的人物肖像，也虎背熊腰的。

　　然而这个笨汉谈起生意来却挺机灵。他听明白乞乞科夫的来意后，马上开出一个灵魂一百卢布的高价来。不过经过一番讨价还价，最后以两个半卢布的价格成了交。

　　泼留希金，吝啬典型

　　在梭巴开维支这儿，乞乞科夫听说有个叫泼留希金的地主，拥有八百个快要饿死的农奴，就赶紧奔过去。可一路打听，却没人听说泼留希金的名字，只知道有个地主，外号叫“打补钉的”。

　　是了，“打补钉的”就是泼留希金。初次见面，谁也不敢想象，眼前这位竟是有着上千个死魂灵的大地主。

　　他的衣裳全然看不出颜色，袖子和领口脏得发亮，竟像是做长靴用的皮革。衣裙的下摆露出了棉花团，脖子上围的东西不是旧袜子就是破绷带，但决不是围巾！他的仓库里堆得满满的，干草和谷子早沤成肥料了，只差在上面种白菜。地窖里的面粉结成硬块，得用斧子去劈。麻布、呢绒和布匹，烂得一碰就会化成飞灰。可就是这样，老泼留希金仍然在一刻不停地聚敛。

　　泼留希金走在路上，时刻留心着脚底下。无论看见什么玩艺儿：一只旧鞋底、一片破衣裳、一枚铁钉、一角碎瓦，他全都捡起来，扔回他家的破烂儿堆里去。因而他走过的路，压根儿就用不着打扫啦！

　　譬如有个军官刚觉着掉了个马刺，那玩艺儿早已躺在泼留希金的破烂堆里了。有个农妇没留神把水桶忘在井沿上，泼留希金拎起来就往家跑。若是被捉住呢，他就和和气气给人撂下；可一旦躺进他的杂物堆里，你就别想再要回来——他会指天发誓，恨不得把那东西说成是祖传的！

　　泼留希金也有“慷慨”的时候。他女儿带着小外孙来看他，他随手从桌上拿了一个钮扣送给外孙当礼物。可是下一回，女儿给他送来点心和新睡衣，他却只把两个外孙放在两条腿上，一高一低地给他们当马骑，却再不肯给一个子儿。

　　这回他听说乞乞科夫要买走死魂灵、替他解决纳税负担，顿时激动万分，破天荒第一次拿了发霉的饼子来招待客人！

　　这些人物，就是果戈理笔下的俄国地主形象。究竟谁是“死魂灵”呢？玛尼罗夫、梭巴开维支、泼留希金之流，才是真正的“死魂灵”哪！小说里的每一个形象、每一段情节，都让人发笑。可是在笑料后面，你会发现作者是蘸着眼泪来写作的。

　　果戈理爱他的祖国，他渴望着在俄罗斯大地上扫除一切贫瘠、散漫、腐朽、愚昧……他在《死魂灵》末尾抒发着自己的感慨：“唉唉，俄国呀，我的俄国呀……这不可测度的开展和广漠是什么意思？你本身是无穷的，在你的怀抱里，难道不该产生出无穷的思想吗？在这可施展、可以迈步的旷野里，难道不该产生出英雄来吗？”——这才是果戈理所期待的！

　　生命有尽，文字长存

　　“甭问，《死魂灵》也会受到攻击吧？”沛沛半是猜测、半是肯定。

　　“可不是！这一回，保守势力对他的攻击就更厉害了。他们说：这哪里是艺术，分明是一幅愚蠢的漫画……每个人物都是前所未有的夸大，简直让人读不下去！

　　还有人硬说果戈理中伤俄罗斯，嚷着要把他投入监狱。可别林斯基、赫尔岑这些进步学者，却把小说称为‘划时代的巨着’！说它可以跟普希金的《叶甫盖尼·奥涅金》相媲美。又说《死魂灵》的问世，标志着俄国文学进入了‘果戈理时代’——没有比这评价更高的啦！

　　不过果戈理的性格中也有弱点。他并不想推翻农奴制，只想让地主们良心发现，变得崇高一点儿。受到统治者的攻击压迫之后，他决定写一部《死魂灵》续集，把第一部中的这几位地主，改成经过修炼、道德得到升华的正面人物。

　　1842年夏天，他再次出国。在国外一呆三年，第二部的初稿总算完成了。可他自己读了又读，总觉着不对劲儿，于是毫不犹豫地把辛苦写成的书稿扔进了火炉里。