柳如是把追求陈卧子的招数，转而在钱谦益身上如法炮制。没成想，一试就灵。刚递上第一封交友信，还没等自己在隔壁租房子呢，钱谦益就追过来，把自己迎接进家中。柳如是只是装出开船要走的架式。老夫子惟恐缘份稍纵即逝，在码头上又跺脚又招手的，怕美人气跑了。瞧，这才是真名士。虽然一大把年纪了，仍然是白头发的白马王子。比那个躲躲闪闪的陈卧子强多了。难怪陈卧子的诗写不过钱谦益呢，无情的少壮派也比不上多情的老英雄啊。诗毕竟要靠情字给撑起来的。

　　柳如是的感觉没错。钱谦益热得快，一读杨爱化名柳是转呈的情诗，心有灵犀，预感到可能有艳遇，不该错过。我胡乱猜想：杨爱之所以灵机一动化名柳是，除杨与柳同属之外，还有柳氏之意。等到柳是透露自己的真名，钱谦益更欢喜了：我知道你啊，你不就是那个让张溥神魂颠倒的吴江女诗人杨爱吗？现在，又让老夫神魂颠倒了。我没想到，我也有这一天啊。老诗人如获至宝。

　　杨爱就这样成为柳是的。柳是就这样成为柳如是。钱谦益是文化人名中的名人，沾了他的光，柳如是的名气更大了。应该讲，她改变自我超越自我的梦想，是成功了。

　　她把钱谦益当成了真名士看待，觉得陈卧子之流不过是伪君子。只是这一回，她多多少少又看错了。和平年代，真名士自然风流天下闻。可一旦敌兵压境，刀架在脖子上，所谓的真名士也吓得尿裤子。空有其名。与不敢蹈屈原之辙、在秦淮河边畏足不前的钱诗人相比，奋身向水里跳、勇于像殉情一样殉国的柳如是，似乎更有魏晋风度，更得名士之真传。她不愧为秦淮河边的女名士。

　　一生寻找真名士、崇拜真名士的柳如是，没想到，自己找到的真名士，会变成假的。更没想到，自己会变成真名士。做名士，风流容易，难得的是有风骨。在秦淮河上清谈、空谈的那些才子们，又有几个，能有柳如是那样动真格的风骨？

　　在秦淮八艳中，柳如是的墓址是明确的，她葬于虞山麓拂水山庄，那也是她给钱谦益红袖添香的地方。墓前有秋水阁，一侧为耦耕堂。后来，山庄的建筑损毁，柳夫人墓也荒芜。道光初年，陈云伯在常熟当地方官，出于对柳如是的景仰，拨公款加以重修。这笔钱该花。

　　清代程庭鹭摹绘柳如是像

　　东林党领袖钱谦益遇见青春貌美的柳如是时，己是白发诗翁，他的黄昏恋与秦淮河的桨声灯影相映成趣。由爱其才兼而爱其人的柳如是，冲破年龄差距与世俗偏见，在二十四岁那一年，毅然嫁给六十四岁的诗坛泰斗，倒也度过一段美好时光。

　　渔阳鼙鼓惊破了鸳鸯蝴蝶梦。清兵攻破南京，南明小朝廷土崩瓦解，身为官夫人的柳如是，苦劝夫君以身殉国，保持晚节，并表示自己愿陪伴他投水赴死共为地鬼。她己准备让秦淮河埋葬俩人对彼此的爱，以及对家国共同的爱。或者说，让这份生死之爱伴随秦淮河水滔滔不绝。想不到老才子虽老，却比年轻女子怕死，没觉得是赚了，反而认为是赔了，他舍不得放弃没用完的时光与银两，想把人生的剩余价值榨取干净。柳如是见其无同行之意，而自己主意己定，于是头也不回只身投进养育过她的秦淮河。如果不是被抢救起来，相信会成为女人中的殉国者，即使这样，她也被时人推举为烈女。

　　柳如是劝钱谦益跳水殉难的原话是：“是宜取义全大节，以副盛名。”当时暂住钱家的长洲沈明伦在旁边听见，跟别人描述柳如是的节烈，充满敬意，仿佛音犹在耳。

　　钱谦益没听从柳如是的死谏，为让荣华富贵延续下去，投靠了新东家。《鹿樵纪闻》记录了钱谦益怎样守候多时，毕躬毕敬站在南京城头迎接清军的：“豫王兵至城下，见门未启，遣使呼曰：即迎天兵，何闭也？有老人登城应曰：自五鼓候此，待城中稍定，即出谒。骑曰若为谁？复自喝曰：礼部尚书钱谦益。”钱谦益自报家门，为了讨好清军，使之对自己留下深刻印象。后来果然又成了清朝的礼部右待郎。奴颜婢膝虽谋得一官半职，却并未真赢得新主子的尊重，他作为诗人的身份也遭到了怀疑。清高宗乾隆大搞文字狱时，亲自下令销毁并严禁钱谦益的诗文，话说得很难听：“实不齿于人类。”

　　乾隆要求满汉臣下为清朝尽忠尽节，不怀二心，特意把明代降官作为反面教材归入《贰臣传》，以此加强官员阶层的思想教育。《贰臣传》里能找到钱谦益的名字，想抹也抹不掉了。这比秦桧被铸成铁像跪在西湖岳飞墓前，好不到哪里。贰臣这称呼简直是在扇钱谦益之流的耳光。唉，钱谦益真够二的。干嘛不听柳如是的忠言啊？这下把大半辈子积攒的好名声全给断送了，永世不得翻身。

　　才华惊世的诗人钱谦益，如果跟柳如是结伴殉国，没准会成为明朝的文天祥呢，他的遗作也将作为《正气歌》而流伟千古。

　　柳如是舍生跳进秦淮河，冼清了自己，被公认为烈女。由妓女而变成烈女，这是多么难得而又壮丽的一跃。柳如是义无返顾地跳过去了，超越了自我也超越了身后的种种才子、英雄。这个女人，才真正是好样的。她是红粉军团里的敢死队员。跟她相比，那些降臣降将统统白长了胡子。譬如一大把白胡子的钱谦益，连鞋子都不敢让河水溅湿，那又怎么样呢，在史书里，他满身都是洗刷不掉的污水。他不敢跳进可以青史留名的秦淮河，却自己把自己推进臭名远扬的烂泥坑。柳如是成为烈女之时，也正是钱谦益成为贰臣之日。不管怎么说，柳如是还是爱钱谦益的。劝自己的爱人一起赴水殉国，也是一种很大气、很有力量的爱，爱惜他的名声正如爱惜自己的羽毛。可惜，自己爱的人还是让自己失望了。他承担不起自己对他的那种爱。

　　《绛云楼俊遇》，写到柳如是陪钱谦益郊游时拿他不敢涉过一条溪流的胆怯取笑，觉得他不够爷们：“后牧翁偕柳游拂水山庄，见石溪流泉，澄洁可爱。牧翁欲涉足其中，而不胜前却。柳笑而戏语曰：此沟渠水岂秦淮河耶？”点到了钱谦益不敢跳秦淮河殉国的痛处，钱谦益面红耳赤。

　　钱谦益不仅辜负了故国的重用与信任，也辜负了柳如是对他的爱，对他的期望。他沦落为精神上的娼妓。改事新主，有奶便是娘。不，他连秦淮八艳这样的妓女还不如呢。更惨的是，骂他是贰臣的，骂他不齿于人类的，还不是故国故人，而是他卖身投靠的新主子。学者黄裳把柳如是称为不平凡的女性：钱谦益晚年的政治生涯，失节投机，不用说旁人，连柳夫人也是不赞成的，柳夫人也不自得，女儿出嫁以后也下发入道了，这以后即是钱谦益的死。

　　看来柳如是虽陪伴老公度过余生，心已空寂。老钱虽然多活了几年，活得又有什么劲啊，不过是把前半生的功绩给一一破坏了。等于是一种更漫长、更痛苦、更有耻辱意味的自杀。他破坏了那个名满天下才华绝伦的自己。正像后世的诗人所写：有的人活着，他己经死了。

　　当钱谦益真的死了，柳如是觉得已对得起自己对他的爱了，终于等到了这一天了，再无活着的意义了，随即悬梁自尽。性子真够烈的。她虽然死了，却仿佛还活着。活在后人代代相传的敬仰与赞美之中。直到二十世纪，国学大师陈寅恪，还情有独钟地写了一部《柳如是别传》。