大家都知道武松是打虎英雄，但武松的绰号是“行者”，而非“打虎将”。“打虎将”的绰号，属于在一百单八将中排名第八十七位的一个唤作李忠的人。

　　《水浒》英雄大多慷慨任性、敢做敢为、仗义疏财，风风火火闯九州，但这李忠一出场，给人的印象却是吝啬小气！这与“好汉”风格似乎有些不太协调。另外，他虽号称“打虎将”，却武艺平平，作为史进的开手师父，只教了徒弟一些花拳绣腿。后来与双鞭呼延灼一交手，呼延就感觉他“本事低微”。

　　读者读了这些，可能好生奇怪：这样个人，怎会在梁山占有一席之地呢？凭甚他还抢了武松才配享有的荣誉称号？

　　这里先论他的小气。在小可看来，李忠师傅固然算不得特别慷慨，却也并非真的有多吝啬。他的吝啬，全是叫鲁达比的，也是老鲁给贴上的标签！老鲁完全按个人标准要求老李，才使老李名声受损。

　　李忠一出场，就遇到鲁达的强拉喝酒、强行募捐。

　　当时老李正在渭州街头使枪棒卖膏药，就是通过练武术吸引街头行人围观，以卖药为目的。这虽和乞讨差不太多，但也是凭本事吃饭、靠个人劳动谋生，属正当合法经营。老鲁与刚结交的史进从这路过，史进发现是曾经的师父，上前相认。俩人一见面的相互称呼值得注意：史进喊李忠“师父”，李忠称史进“贤弟”——看来那时还没有“师徒如父子”、“一日为师终身为父”之说。

　　按老鲁喜欢结交的脾气，朋友的朋友就是自己的朋友，他马上拉李忠一起去吃酒。李忠这时刚耍了一通，好容易聚齐一拨人，正准备卖药呢。受到鲁达邀请，他并不拒绝，但要求等卖完药赚点钱之后再去。鲁达性急，说：“谁耐烦等你？”把人家好容易聚齐的潜在顾客连推带骂全给赶跑了！李忠虽然心里不高兴，见对方力大势猛，也敢怒不敢言。

　　到了酒店，遇到不平事，鲁达想见义勇为，解囊相助，帮金老头父女摆脱困境。他自己带的银两不够，向史进和李忠借。史进阔少爷出身，随身携带盘缠多，一下就拿出十两。李忠则抠抠索索掏出二两。鲁达嫌少，当场给李忠难堪：一边当面挖苦他是个“不爽利的人”，一边把那二两银子“丢还”李忠。

　　列位看官，读到这里，在下实在为李忠叫屈！要评价一个人的行为，需要设身处地。他鲁达身为提辖，国家干部，有稳定收入；又是地头蛇，可以到处赊账。而李忠呢，一个安徽人，流浪来到西北，人生地不熟，靠卖药为生，没有固定收入，此时又不曾狠下心来走黑道，对于银两当然不敢大手大脚。二两银子在他手里，与在史进和鲁达手里，分量是很不相同的！

　　李忠脾气好，或是不敢翻脸，在被羞辱之后，还陪着鲁达、史进又吃了两角酒。也许是这几天没吃好饭，太饿，好容易遇到不花钱的酒肉，暂时顾不得面子了。

　　鲁达第二天拳打镇关西，大闹渭州城，惹出人命案，自己撒丫子溜掉，也连累史进和李忠成了同案犯，在渭州无法存身，各自亡命天涯。

　　李忠和鲁达再次相见，是在桃花村。当时鲁达已成和尚，改名智深。智深再次见义勇为，胖揍了逼亲的桃花山强盗小霸王周通。已做了桃花山大寨主的李忠下山为兄弟出气。李忠认出老鲁，讲述了自己逃出渭州后的经历。李忠将自己惊险的经历说得平平淡淡，一点埋怨鲁达的意思也没有。其实，逃亡路上，李忠肯定担惊受怕；而且，从一个合法卖艺卖药人变为杀人放火的强盗，按他那种性格，肯定也属不得已。

　　李忠与智深一起说服周通退婚。事情摆平后，李、周二人请鲁达上山作客。没想到，李忠这次好客行为，又给自己惹来一场不快。

　　事情的缘起是：鲁智深在山上嫌李忠和周通不够慷慨，所以尽管二人苦留，他执意要离开。李、周二人让他稍等，为给他筹集路费，决定再下山加个班（劫道）。老鲁趁二人不在，打翻伺候的小喽啰，把他正在使用的桌上的金银酒器卷巴卷巴，从后山溜掉了。李忠和周通回来之后都很恼火。李忠想追上去向智深讨回，借机羞辱他一番，被周通拦住。

　　对这件事，俺又要替老李辩护几句：老李请智深上山，本是好意；智深在山上过得不痛快，嫌二人吝啬，那是因他们平时生活水准不一样。在老李小周这方面，肯定没觉自己小气。他们执意要留智深多住些日子，又主动提出为之筹集路费，觉得自己满够意思呢。至于没将桌上酒器直接送给智深，大概是因他们用惯了。再就是，他们虽然做了强盗，还认为自己是在过日子呢；既是“过日子”，就不会想到将每日使用的吃饭家伙送人。再说，老鲁去东京大相国寺上班并无确定报到日期，他们觉得晚走两天，另外给他弄笔钱，完全来得及。李忠和周通这种性格的人做事按部就班，喜欢求稳。如果打球，他们会先稳固防守再寻机反击；如果他俩是今天的80-90后，绝不会做“月光族”，更不会透支贷款做房奴。

　　李忠和周通有他俩自己的慷慨方式。这不，发现被人卷走了家当，面对刚抢来的钱财，周通主张分作三份，李、周和手下小喽啰各取其一。李忠由于自己把老鲁这个“老贼”请上山来，丢了家当，觉得对不住周通，就主动“慨然”提出把自己的一份给周通。周通当然不肯要，还表示“我们生死兄弟，不必斤斤计较”。不过可以想象，这类推让不会出现在鲁智深与林冲，或宋江与武松之间。

　　故事讲到此，李忠和周通这哥俩被按下不表，直到过了五十一回之后，三山聚义前夕，他们才又出现。这次他们是被一匹马给“牵”出来的：呼延灼丢了坐骑，搜马“搜”到周通，周通再次“链接”出李忠。他俩打不过呼延灼，李忠就想起远在二龙山的鲁智深，想请他和杨志、武松帮忙。周通心里有顾虑，怕鲁智深不忘当初过节儿。

　　还是李忠了解老鲁。他先申明：当初是鲁智深打了你周通、抢了酒器，屈在老鲁；再就是，他知道智深是个“直性的好人”，不会不帮忙。从这方面看，老鲁交老李也算没白交：尽管二人性格不太合拍，但互相知道对方本质好。智深果然不负李忠所望，毅然率军来救。

　　有意思的是，与对其他人的处理不同，《水浒》到了这里，才给李忠画了个肖像，并正式介绍了其出身来历。

　　原来，李忠虽号称“打虎将”，却从来不曾打虎。他长得“尖头骨脸”，身体却很壮健。这“打虎将”的绰号，就来自“人见他身材壮健”。

　　呜呼，这威名来得好容易！人家武松费劲九牛二虎之力，亲手打死老虎，也未得“打虎将”称谓，全因他老李先注了册！

　　李忠性格的形成，有其客观原因。他出生在安徽凤阳一代，宋时称作“濠州定远县”。那是个穷地方啊，当时农民还不曾沐浴改革开放春风，也不曾想起“联产承包”妙招，单靠农耕难以温饱。所以，底层人们有条件的就要学些手艺。

　　李忠这形象、这身形不适合学花鼓，就学了枪棒。他本想靠卖艺卖药为生，碰巧遇到老鲁，摊上了事，就成了强盗。

　　虽然成了强盗，从小过紧日子的习惯一时改不掉，就让老鲁有些小瞧。

　　还好，毕竟老李有了闯荡过江湖的经历，与老家小农们的视野和心理素质有了不同，特别在智深、史进等人影响下，逐渐成长，最后终于走上梁山，成了“好汉”之一员。

　　老李，容易吗！