明朝万历年间留下的可以称得上是珍贵文化遗产的文学作品，至少有署名为兰陵笑笑生的《金瓶梅》和汤显祖的千古绝唱《牡丹亭》。但是，如果说更能反映万历时代各个社会阶层精神面貌的，恐怕还得推“三言”和“二拍”，也就是冯梦龙编撰的《喻世明言》、《警世通言》和《醒世恒言》，以及凌濛初的《初刻拍案惊奇》和《二刻拍案惊奇》。
　　
　　虽然这几种书的结集出版是在天启乃至崇祯年间，但早在嘉靖、万历时期，其中的许多著名故事已经成为说书人的经典、成为民众喜闻乐见的戏曲。放下“二拍”，我们可以算算“三言”中的名篇：蒋兴哥重会珍珠衫、金玉奴棒打薄情郎（以上《喻世明言》），杜十娘怒沉百宝箱（《警世通言》），卖油郎独占花魁、钱秀才错占凤凰俦、乔太守乱点鸳鸯谱、吴衙内邻舟赴约（以上《醒世恒言》），等等。
　　
　　如果我们认真读读这些作品，也许会发现一个现象，或者说是一种倾向：凡是能够用包容和开放的心态为人处世的，其结果一定是“与人方便，自己方便”；若是执著认真、爱钻牛角尖，那一定是既和自己过不去，也和别人过不去，悲剧也因此而发生。
　　
　　我们重点说说“蒋兴哥重会珍珠衫”，这是整个“三言”的第一篇，主人公是蒋德，又称蒋兴哥。
　　
　　一、恩爱夫妻
　　
　　这位蒋兴哥是湖广襄阳府枣阳县（湖北今县）的一位青年商人。小伙子人长得帅气，爱动脑子，从小跟随父亲做生意，不仅生意做得很好，还会处理人际关系，所以在枣阳县人人称道。十七岁那年，父亲不幸去世。在邻里的帮助下，蒋兴哥娶了一位王姓姑娘为妻。王姑娘在家中排行第三，又是七月初七日出生，所以小名叫三巧儿。三巧儿聪明漂亮，蒋兴哥十分疼爱，小两口日子过得美美满满、甜甜蜜蜜。
　　
　　但是，好日子过得总是嫌快。转眼三年过去了，蒋兴哥为父亲守孝的日子也过了，想起父亲生前留下的许多生意还得打理，一些账目需要清理，于是和妻子三巧儿商量，要去广东一趟。三巧儿也是明白事理的女子，好男儿志在四方，总不能把男人拴在裤腰带上吧？但小夫妻感情深厚，难分难舍。蒋兴哥天天说启程，天天还是留下来陪妻子。如此反反复复，一晃又是两年。蒋兴哥不得不咬咬牙，狠狠心，必须要走。他暗中把一切都准备好，直到临行前的几天，才和三巧儿说明。到了这个时候，三巧儿舍不得也得舍，只得千叮咛万嘱
　　
　　咐，要蒋兴哥早去早回，免得自己担心。
　　
　　蒋兴哥的生意主要是在广东和江南，在广东的全浦（今属广西北海）采购珍珠，销往江南的苏州、松江；又在苏州、松江采购丝绸、布匹，卖往广东。这样一来一往，时间就比较长了。这一次蒋兴哥倒真是想少做一些生意，去广东把父亲遗留下来的账目处理掉，顺便也到苏州，给妻子购置一些高档衣物，因为当时全国消费看苏州，苏州的服装、家具，都被称为“苏样”。
　　
　　但是，天有不测风云，蒋兴哥一路风尘，又加上思念家中的妻子，不知不觉病倒了。蒋兴哥心中一急，一上火，小病成了大病，这就耽搁在路上了。白居易的名篇《琵琶行》说：“商人重利轻别离，前月浮梁买茶去。”批评商人忽略夫妻之间的感情，总是把妻子搁在家中，自己为着蝇头小利，四海为家。但作为商人，生意多在外地，多在路上，又岂能天天守着老婆过日子、坐吃山空？所以，他们也多有不得已之处。而且，当年的交通、通讯及医疗条件与今日不可同日而语，不少人的性命就丢在了路途上。如果朋友们有兴趣读一读明朝和清朝各地的地方志，其中的“烈女传”或“节妇传”，传主有许多就是商人的妻子。
　　
　　二、红杏出墙
　　
　　我们放下蒋兴哥病在路上，再说三巧儿。丈夫临行时说好，年前一定是要回来的，所以三巧儿到了临近年关的那些日子，一颗心就吊在了丈夫的身上，得空就上阁楼，开窗眺望，希望能够早一刻见到丈夫的身影。这就是人家小两口恩恩爱爱的感情。但是，今天盼明天盼，左也盼右也盼，盼穿了双眼，就是不见丈夫的踪影。
　　
　　转眼过了年，蒋兴哥还是没有回来。三巧儿心中着急，乱七八糟的念头便时时出现。比如，丈夫是否做生意赔了本钱，滞留在某地？比如，丈夫是否途中遇上风浪或歹徒，性命堪忧？比如，丈夫年轻俊秀，手上又有钱，是否在某处受到了异性诱惑？如此等等，不一而足。
　　
　　眼看正月过去，又是二月了，春暖花开。这天，三巧儿照常上阁楼，开窗户，向外眺望。还真是天如人愿，眼见着一人身上穿着和丈夫一样的鱼肚白的湖纱道袍，头上戴着苏样百柱帽，从远处朝家中匆匆而来。此人越来越近，三巧儿心中一阵狂喜，差点儿就叫出声来。但是定睛一看，却不是丈夫，是一位身材、长相，乃至穿衣戴帽都和丈夫相似的年轻人。三巧儿顿时感到失望，正要回身关窗，却见那年轻人正好抬起头，盯着自己看，不由得一阵脸红心跳，赶忙把窗户关上。
　　
　　这种事情本来随时都可能发生，看错人的事情不是很简单吗？但这件事情却不简单。
　　
　　原来被三巧儿误认为是丈夫的年轻人也是位商人，来自大名鼎鼎的徽州，是位徽商，姓陈，人称陈大郎。当时的湖广是国内主要的商品粮生产地，有“湖广熟天下足”之称。陈大郎是带着大本钱来这里做大米生意的，要从这里购买大米去南京、苏州销售。
　　
　　虽然三巧儿发现认错人后赶忙关上了窗户，但这个陈大郎就因为这一眼，就一见钟情，喜欢上了三巧儿。当天晚上回到客栈，翻来覆去，怎么也没法入睡。接下来的几天也是这样，茶饭不思、夜不能寐。用中国民间的话说，他的魂儿被三巧儿勾走了。
　　
　　反复思量之后，陈大郎想起了当地一个卖珠宝的老太太，平时大家都叫她做“干娘”，和自己因为生意上的事情比较熟悉，而这个干娘就住在自己看上的那位美人家的街对面。
　　
　　想到这里，陈大郎振奋起来，检点行囊，取出一百两银子、十两金子，揣着便去见干娘。干娘见是陈大郎，十分高兴，多日未见，可能是有大买卖了。陈大郎告诉她，这次真是想做一笔大买卖。说着，取出一百两银子、十两金子，放在干娘面前，说这是订金。
　　
　　干娘见了这黄灿灿、白花花的金锭和银锭，乐得合不拢嘴，忙问：“大郎想和老婆子做什么生意？”
　　
　　陈大郎笑了笑：“街对面的那个阁楼，住着什么人家？”干娘顺着陈大郎的手指一看，说道：“那是做珠宝生意的蒋兴哥家，大郎要和他家做生意？”
　　
　　陈大郎道：“正是。那个年轻漂亮的女子是蒋家什么人？”干娘答道：“那是蒋兴哥过门才几年的娘子。大郎所问何意？”
　　
　　陈大郎凑近干娘的耳朵：“想烦干娘做个鹊桥，让我和她见上一面？”干娘一听，连忙摇手：“这个使不得！”说着，把那一百两银子和十两金子推向陈大郎：“这个蒋兴哥在本地特别有人缘，他的这个新婚娘子也是有身份的人家，平日贤惠，大门不出，二门不迈。这个生意做不成，你赶快收起这颗贼心吧！”
　　
　　当然，话是这样说，干娘却委实放不下那么多的金银，经不住陈大郎软磨硬泡，而且承诺事成之后再以一百两银子做酬谢，干娘答应了。
　　
　　答应之后，干娘费尽脑汁，经过半年时间的筹划和实施，终于帮助陈大郎把三巧儿骗到了手。由于这个过程对于我们今天的题目不重要，所以略过不提。从此，三巧儿由被欺骗到真心相爱，把对蒋兴哥的感情转移到了陈大郎的身上。时间其实是可以冲淡感情的，蒋兴哥离家已经一年多，陈大郎却天天在身边。这位陈大郎把三巧儿的家当成了自己的家，白天在外面谈生意，晚上就在这个家中过夜。在这两个人印象中，好像蒋兴哥已经不在这个世界上了。
　　
　　转眼过了一年，蒋兴哥那边仍然没有消息，这边陈大郎却因为在外时间太长，家中的妻子一再来信催促，只得打点行李，要回老家徽州。三巧儿得知陈大郎要走，哭得泪人一般，如同当初蒋兴哥要出远门一样。你看看，会哭的女孩子可能感情也像泪水一样来得快、去得也快。
　　
　　陈大郎临行时，三巧儿难舍难分，又是一阵抱头痛哭，并拿出一件东西来。什么东西？一件珍珠衫。据说穿在身上，冬天暖和，夏天凉爽，乃是珠宝商人蒋兴哥家中的传家之宝。蒋兴哥自己舍不得穿，给了三巧儿，如今三巧儿又把蒋家的这个传家宝赠送给了情人陈大郎。
　　
　　三、无巧不成书
　　
　　这个故事叫作“蒋兴哥重会珍珠衫”，故事的节眼就在这件珍珠衫上。
　　
　　陈大郎收起珍珠衫，与三巧儿挥泪而别。从此天各一方，再没机会见面了。
　　
　　陈大郎自从离开枣阳，天天想、夜夜想的，就是三巧儿，就是和三巧儿在一起的日日夜夜。他把珍珠衫贴身穿着，犹如三巧儿就依偎在自己的身上。一路顺风，不久到了苏州。陈大郎找个干净客栈住了下来，寻找买主，出手粮食，准备做完这一档生意之后，回老家徽州。
　　
　　这一天，陈大郎参加一个朋友聚会，都是生意场上的人，管他生人熟人，都是一见如故。而其中一位自称姓罗的年轻客商，来自湖广襄阳，和陈大郎谈得特别投机，两人相互问了下榻的客栈，互相看望，遂成知己。
　　
　　所谓无巧不成书。这位自称姓罗的襄阳客商，正是久病初愈的蒋兴哥。当时的习惯，商人在外，一般不透露自己的真实姓名，蒋兴哥的母亲家姓罗，所以就冒了这个罗姓，人们都叫他罗小官人。蒋兴哥病愈之后，带着从合浦购买的珍珠，来到苏州。准备脱手之后，购买一批苏绣回老家枣阳。没有想到在苏州和陈大郎成为朋友。
　　
　　这天蒋兴哥把生意的账都做了了结，准备回老家，行前来到陈大郎下榻的客栈告别。陈大郎就在客栈备下酒菜，为蒋兴哥饯行。当时天气正热，两人喝着酒，谈着生意，谈着人生，谈得高兴，都把外衣脱去了。这一脱不要紧，陈大郎便露出了三巧儿所赠的珍珠衫。