《红楼梦》是蕴含丰富宝藏的汪洋深海，是我们足迹似乎永远难以遍及的原始茂密森林，又宛若置于案头令人频生情趣、把玩不尽，折射出生命与艺术、生活与情感、宏大与琐细、庄严与朴素之光的全能的珍品。《红楼梦》主旨无疑是在言情，是表现那个时代环境下，青年男女间倾慕、倾心又为情所困、为情所扰、为情所苦的人间情爱悲剧历程的；是反思世间男子之为灵物而恋红颜、亲异性，末了眼见繁花凋零、春意褪去的失落悲凉心境的；进而欲图传达一种人之生而恋色、“由色生情、传情入色、自色悟空”，最终不过是“万境归空、到头一梦”的虚无、幻灭般的归宿。
　　
　　遗憾的是，自《红楼梦》问世以来，针对它的主旨，竟会产生那么多的歧义另说，甚至到了不惜拿《红楼梦》作刀枪，言之凿凿地声称它是揭示封建大厦将倾的讥时之作，是贾宝玉抗击旧礼教、预示本阶级行将灭亡的反叛之作，云云。直教九泉之下的曹雪芹哭笑不得、叫苦不迭。
　　
　　《红楼梦》以言情为主旨，一是全书的主角贾宝玉是作者用尽笔墨，不惜前生后世、幻境人间、醒时梦中，交替渲染描摹塑造交代的一个活脱脱的情种、情圣、情痴。二是全书的情节主线自始至终贯穿到底的，是宝、黛、钗三人的爱情纠葛。三是宝玉之怜爱身边和眼前美女之情，于书中俯拾即是，俨然一个护花使者。四是作者开宗明义在第一回中就将创作本意交代得明明白白，空空道人将《石头记》再检阅一遍，分明见其“大旨言情”，并由此而“因空见色、由色生情、传情入色、自色悟空”。若非言情，空空道人何至于此也？虽然作者书中常用曲笔，依托梦幻，但雪芹仍怕读者不得要领，紧接着抛出一个“绛珠草”随“神瑛侍者”下凡还泪之说，“因此一事，就勾出多少风流冤家来。”“还泪”、“风流”、“冤家”，我们还要雪芹如何明示？所谓反封建、抗礼教之说，除却阶级斗争时代实用主义者的巧妙借刀杀人，实属长篇小说门外汉之言。
　　
　　既是言情，《红楼梦》言谁的情？所言何情？王希廉说《红楼梦》全书“专为宝玉、黛玉、宝钗三人而作。”这恐怕只说对了一多半。细品红楼，它绝不是单言宝、黛、钗间的三角恋情，它还以大量笔墨叙写着宝玉的泛爱美女之情，怜香惜玉之情。雪芹塑造贾宝玉这一悲情主角，不仅仅是让他困惑于“木石前盟”与“金玉良缘”之间，“那红尘中有却有些乐事”，宝玉还得“周旋于姊妹中表以及侍儿如袭人、晴雯、平儿、紫鹃之间，昵而敬之，恐拂其意，爱博而心劳，而忧患亦日甚矣。”（鲁迅语）。从某种程度上说，为“当日所有之女子”亦即“闺阁中本自历历有人”所耗去的宝玉的心思情感、所带来的幻灭与失望，不亚于他和黛、钗间爱情难遂人愿所带来的颓废、消极厌世之情。在爱情破灭、群艳枯败之后，宝玉所肩负的是传达人生的大悲情。情也空，爱也空，人生最终落得“满纸荒唐、一把辛酸”的悲凉尴尬境地。“春梦随云散，飞花逐水流；寄言众儿女，何必觅闲愁。”雪芹为此甚而声嘶力竭般地呼唤世上弄情人：“都云作者痴，谁解其中味？”
　　
　　一个宝玉——甄宝玉也好、贾宝玉也罢，是世间男子的不二化身。
　　
　　人之属性有二，即社会属性和自然属性。曹雪芹笔下的贾宝玉更多的是立足于人的自然属性来写的，他淡化了政治、阶级等等社会色彩，给我们塑造了一个千古共性的“男人”。
　　
　　就人的自然属性来说，异性相吸是天然所致，是上帝造我辈之本意与原初构想。男子生来为女性花容月貌而动心，进而欲亲近之，又欲拥揽之，又欲同床共枕一番云雨之。这是一个健康人的常态心理。当然其中以萌生并贯穿一条“情”的红线为至美，非此虽不可不谓之恋，但趣味就大不可同日而语。——当今之大款、美眉，貌似两情相悦，实则肉体媾和，此一类也。人间男女这种色而情、情而欲、欲而性事的交往之链，是冥冥中的铁律。虽常将女子比作鲜花，但女子终不是那物之花团，——如此比喻，不过是男子赏玩女性之一趣也。——女子毕竟是男子面前一具活生生的异体，毕竟是伊甸园里上帝安排来的与己交媾的唯一对象，毕竟是这浩浩宇宙中与我辈共撑一片蓝天的另一半。因此上说，人类两性间的情与性，是一项正常、必然、合理、必须的活动，男子追慕女子求爱、求欢或反之，乃天然的生理常态。所谓单纯的“情爱”亦即柏拉图式的精神之恋，虽不能否认它的客观存在，但那是人类情爱生活的残缺图像，是两性情爱于无可奈何状态下的聊以自慰之说，是开放于原野上的病态之花。反过来讲，将人类两性情爱定格在纯精神的层面，而不让其随自然之势、情感之流发展下去、走向性爱——情爱的更高境界，那人性必然遭到了无情地扭曲。
　　
　　人类两性互恋进而寻欢交媾既是本能，上帝当初又并未给我们设置“一对一”的桎梏。没有了束缚，灵动的人类无师自通，这便出现了凡花皆入我眼、众色皆可动情的局面。一花独得众人赏，一人遍采眼前花，就成为人间常见的景观。失落与悲叹的根源正在于此，新花赏罢、还有嫩芽，秋扇见捐、春去春又来，采不完的花蕊，阅不尽的春色，催生了人类欲望的无涯和到头来赏花人自身春不再来、无缘春意、无力春情的自我落寞心境。雪芹如此，昔日的皇阿玛三宫六院七十二妃，当今豪门之情人、二奶、一夜幽情者，盖人性使然也，千古明月，如出一辙。
　　
　　一部《红楼梦》，正是雪芹历尽情色、遍采异花之后，悟得几许悲凉人生而欲唤醒世间花痴的醒世之作；是游历过后，疲惫于河边遥望对岸众多摩拳擦掌跃跃欲泳者，而发出的经验性的规劝、提醒与呐喊。《红楼梦》如镜子般让不同时代的人阅之便见“我”影，盖源于此。雪芹用文字揭示了人间情爱的本质，雕刻了千古情爱的真相，痛陈了欢爱背后的失落与虚空。所谓“醉里秋波，梦中朝雨，都是醒时烦恼”（宋.时彦）
　　
　　让我们看看贾宝玉的情感世界吧，不经意间你就会宛若看到大唐皇帝、大宋书生、明清文人墨客乃至当今芸芸众生。
　　
　　在曹雪芹的笔下，贾宝玉是个年仅十几岁的孩子，然而他却是“古今意淫第一人”。
　　
　　雪芹从自己的生命体验出发，断定男子恋色好色是与生俱来的。男子若不好色，女性便失去了赏者，失去了知己，进而失去为自己美容艳姿得意自豪的前提，更可怕的是，终将失去男女生存于这个世界的意义。
　　
　　好则好矣，在人类自身设置的道德门槛约束下，专情、专爱成为一种美德，而烂情泛爱常被同类不齿。雪芹塑造的贾宝玉完全无视这种不齿。贾宝玉是一个集专爱与泛爱于一身的人物。他既痴心于黛玉，又倾慕于宝姐姐，既垂涎于骨干，又向往着丰腴，同时还不加约束地播撒情意于众女儿。贾宝玉是“可心领而不可口传，可神会而不可语达”的天下第一“意淫”人，是花痴，是诠释人类因情欢愉、为情伤困的典型中典型。
　　
　　作者不无夸张地在《红楼梦》第二回就将主人公的“花痴”脾性预告给读者：“那年周岁时，政老爹便要试他将来的志向，便将那世上所有之物摆了无数，与他抓取。谁知他一概不取，伸手只把些脂粉钗环抓来。”“他说：‘女儿是水做的骨肉，男人是泥做的骨肉。我见了女儿便清爽；见了男子，便觉浊气逼人。’”年方周岁，便口吐此言，或者作者性急了些，如若不是上一回中有顽石幻化凡间作铺垫，读者定会质疑的。但从另一方面看，作者的人生感悟就是要借宝玉这个人物来阐释的，真理何须顾忌负载者？我们这里还在为雪芹用笔夸张急促而抱憾，他那里又急急抛出个“甄宝玉”来叠床架屋再次强调男子之生而好色，美色于男人的奇特心理效用：“说起来更可笑，他说‘必得两个女儿伴着我读书，我方能识得字，心里也明白，不然我自己心里糊涂。’又常对跟他的小厮们说：‘这女儿两个字，极尊贵，极清净的，比那阿弥陀佛、元始天尊的这两个宝号还更尊贵无比的呢！你们这浊口臭舌，万不可唐突了这两个字。要紧，要紧！但凡要说时，必须是用清水香茶漱了口才可，设若失错，便要凿牙穿腮。’”每挨打时，只叫“姐姐”、“妹妹”，或可解疼。瞧瞧，女子在男人心目中何等受用，几乎到了神奇的心理暗示的地步。假作真时真亦假，真假“宝玉”，盖一人也，——男人也。
　　
　　早期无对象、无目的的喜脂粉、爽女色，构成了宝玉性格的基础。泛爱是贾宝玉与生俱来的劣根，是流淌在他血液里的习性。抛开他与秦可卿的“儿女之事”属警幻仙姑的蓄意安排不提，他和柔媚娇俏的袭人懵懵懂懂可以偷试云雨；他将晴雯比作海棠，他探视晴雯时的言谈举止，惊喜想见、含泪执手、亲伺茶水、互换小袄、互诉衷肠，俨然一对情深意切男女的生离死别；他所作的《芙蓉诔》，无异于追忆红颜知己、悼念恩爱亡妻的深情文字；他要吃鸳鸯嘴上的胭脂，“回头见鸳鸯穿着水红綾子袄儿，青缎子坎肩儿，下面露着玉色绸袜……，宝玉便把脸凑在她脖项上，闻那香油气，不住用手摩挲，其白腻不在袭人之下，便猴上身去涎皮笑到：‘好姐姐，把你嘴上的胭脂赏我吃了罢。’一面说着，一面扭股糖似的粘在身上。”；他情不自禁会跟王夫人的丫鬟彩霞闹，拉住彩霞的手，“好姐姐，你也理我理儿呢。”；他见了金钏儿，就恋恋不舍，拉着人家的手，悄悄笑到：“我和太太讨了你，咱们在一处罢。”；他因话语伤及香菱遭冷脸，“便怅然若失，呆呆的站了半天，思前想后，不觉滴下泪来。”；迎春出嫁，他扫兴而每日痴痴呆呆；他甚至会在别人赏戏欢快之时，惦念起小书房内墙上挂着的一轴美人，“今日这般热闹，想那里自然无人，那美人也自然是寂寞的，须得我去望慰她一回。”