贾母去了，终年八十有三。对她本人来说，倒没有什么遗憾，但对贾府来说，确是一场灭顶之灾。赫赫扬扬的百年望族终于随着贾母的逝去，“树倒猢狲散，”一败涂地了。也应了一句俗话：富不过三代。从《红楼梦》里自身的原因看，大概富不过三代是因为富裕的生活会让子孙懈堕了进取吧；从社会环境看，涉及继承的制度文化恐怕也有其魂灵上的先天不足。
　　
　　封建社会是人治社会。从下至上，一人管一人。中国封建社会习惯管人与被管。俗话说：“不怕现官，就怕现管。”因此，一旦管的链条脱节，出现混乱是一点也不奇怪的。那么，《红楼梦》里管的链条会不会脱节呢？这是肯定的。从自然现象看，人是会病的，也是会死的。从社会现象看，管人总是很愉快的，每个人都想往上一个层次攀，每攀升一次，管的人就越多，被管的人就越少，每攀必斗，一斗就乱。贾母既死，后继乏人，荣国府形成了可怕的权力真空，原来隐藏的矛盾立即爆发出来，乱世牛鬼，无所顾及。奸雄并起，内外勾结，能抢则抢，不能抢就偷，原本风雨飘摇的荣国府已无可收拾。这恰恰应了贾探春的那句话：“……百年之虫，死而不僵，必须先从家里杀起来，才能一败涂地。”（第七十八回）
　　
　　“忽喇喇似大厦倾。”百年望族的荣国府在贾母死后彻底衰败了。究其原因，实际上很简单。红学专家在介绍荣国府时，已经说的再清楚不过。那就是贾府子弟“安荣尊贵者多，远筹谋划者无一”。“如今的子孙一代不如一代”（第二回）。这不能不说是贾母真正的悲哀，这个悲哀的根底，是封建宗法制度的权威统治。封建社会的秩序是严格的论资排辈，一代接一代地交接班，不可僭越。整个封建社会--国家是这样，家族也是这样，表面上看很公平，也很合理。但是这种制度必须建立在接班人个人的素质上，即接班人必须是德、才兼备的贤人，才能长治久安。试想，荣国府中能否每代长子长孙都是众望所归的权威？这显然不可能，也是做不到的。笔者认为，把荣国府子孙不明、不智、不贤、不能归为荣国府衰亡的全部原因，是不客观，也是不公平的。贾母的揽权、独断是这些子孙无能无用的根由。荣国公、贾母夫妇为这些子孙营造了他们无能无用的温床，他们培养了这些纨绔，又在培养他们的同时，把他们送上了通往死亡的道路。这是贾母无论如何也无法认识到的。她没有这个觉悟，也不可能具备这个觉悟。对于荣国府，贾母想通过抓权不放，联姻，寄希望于子弟振兴它，但结局却相反。
　　
　　其实，贾母生活的晚年，封建制度的存在已失去其合理性。贾母梦想荣国府永远繁荣，只能是一个七彩的梦幻。贾母去了，荣国府的梦幻也幻灭了，它既不能荣府，又焉能荣国？贾母带着荣国府的繁荣梦幻渐行渐远，实际上封建制度的崩溃前兆也渐行渐近了。
　　
　　然而，在《红楼梦》的家族命运设计上，终究也没让荣国府逃脱一代创业，二代守成，三代败家的宿命。（湖南刘昌春）