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当世界粮食库存只能供应人类54天的消费时，我们该怎么办?这样的危机阴霾过去似乎只是存在于电影或者科幻小说之中，而今它却成了事实：在菲律宾马尼拉市街头，人们排起了买米的长队，每天每人限购3公斤大米;暴涨的粮价更是相继在海地、埃及、喀麦隆、布基纳法索、塞内加尔、科特迪瓦等37个国家引发抗议和骚乱，甚至政府更替……世界粮食计划署正面临着成立45年来最大的一次挑战，并把这场如瘟疫般四处蔓延的粮食危机称之为“沉默海啸”。 粮食危机实际是一场财富掠夺过程
那么，这场让全球1亿多人深陷恐慌之中的“沉默海啸”是如何席卷全球的?谁在搅动全球粮食这个“大盘”?英国发展社会学家拉吉·帕特尔博士在《粮食战争》中的断言，全球的粮食生产呈“稳定步”增长的趋势，供应端不是问题，市场的波动在很大程度上是“控制市场力量的力量”作用的结果。而这些“控制市场力量的力量”之间正在进行一场前所未有的残酷战争。居于这场战争优势地位的是美国的国家力量和意志、国际金融大鳄、世界粮食巨头、食品工业巨头、超市巨头;数量庞大且处于被动地位的是农民和消费者，还有世界贸易组织、世界银行和国际货币基金组织等国际组织。因此，现在的粮食危机实际上是一场富国和世界粮食巨头通过不合理的“规则”向穷国转嫁经济危机的财富掠夺过程，它不是流血的战争，但结果可能比流血更残酷。
且看帕特尔如何一层层拨开粮食危机的迷雾。
2007年12月18日，美国众议院通过了自1975年以来的首个能源法案，要求减少石油进口，大幅增加乙醇等生物燃料的添加比例，实质是把出口的粮食转化为乙醇燃料。这个法案让那些长期从美国进口粮食的国家感到迷乱、不安、无所适从，因为粮食被大量用于生物能源，那么粮食价格肯定上涨，会引起与工业品价格的竞争。农产品价格的上涨，必然会吸引更多的资金投向农业，这样工业品的价格也必然会提高。当前世界粮食市场正处于和平年代从未有过的紧张形势之中，数以百万公顷计的粮田被改作生产汽车燃料，而这种燃料排放物的毒性，比起汽油来还要大得多——这成了全球范围粮食危机的一个大祸根。不仅如此，如果美国把粮食危机传导到全世界，是否可以拯救美元的弱势危机、从而达到“围魏救赵”的目的呢?答案不言而喻。从这个意义上说，这是肮脏的“富国汽车与穷国老百姓争夺口粮”计划。
美国政府的“两手准备”
美国在粮食危机来临之前就已提前采取了“两手策略”：先是大量买入工业品，库存增加以防工业品涨价;同时廉价出口粮食，把各国农业挤垮，进一步让农业上的主动权掌握在自己手中。这“两手策略”既可以对石油涨价来一个有力的反制，又可以检验世界各国粮食口袋是否牢靠。如果这个反制不得力，又能通过法案准许开发近海石油。
国际金融大鳄无疑是这场粮食战争的“推手”，他们既是做市商，又是投机者。随着小麦、大豆等农产品价格狂涨，投机资本兴风作浪，垄断了世界粮食交易量的80%、简称为“ABCD”(它们分别为ADM、邦吉、嘉吉和路意达浮)的四大跨国粮商，为了攫取更高额的垄断利润，也在或明或暗地与金融大鳄联手或配合。拥有粮食定价权的还是四大粮商在近30年的历程中，把政府渐渐“退出”粮食市场，从选种、耕种、面积、化肥、农药、产量、储藏、运输等环节都占据了，并形成了前所未有的定价优势和能力。这些粮食巨头们在疯狂地扩大收入的同时，也在不断地扩大其政治影响力。他们的介入使得像美国农业部这样本应代表农民利益的机构，居然会参与开发种子绝育技术，而这种“生物工艺”，只能让农民们更加依赖这些粮食巨头——被资本“绑架”的政府也在国家利益和民主包装的掩护下，力图推动粮食的政治化，从而使得粮食的本来面貌，变得更加的模糊不清。最终，粮食作为一项关乎国计民生的生活必需品，其影响力已经不再是一般人所熟知的征粮派款、租税分成那么简单，而是成为国际政治硬实力的一项标志，从而严重威胁到世界粮食的稳定与安全。
再者就是食物企业，当今世界逐渐形成了一个“沙漏式”的食物体系：沙漏的上端和下端分别是数量庞大的生产者(农民或农场主)和消费者;沙漏中间细细的瓶颈部分是生产者和消费者沟通的通道——即食物企业。食物企业决定以什么价格从生产者那里收购原料，再经过一番加工以后，以什么价格卖给消费者，在这个过程中，生产者和消费者也在慢慢地丧失粮食或者食品的定价权。
中国的粮食是否安全?
上述这三支力量既是这场粮食战争的最大赢家，也是“沉默海啸”的第一推手。而粮食价格的暴涨暴跌带给生产者更多的只是伤害，农业生产周期长、转型慢，而且生产者的风险承受能力普遍较差。如果生产者完全跟随市场信号，在看涨的鼓舞下全力投入，很可能等到的是暴跌后的破产结局。其实，全球的粮食生产者，特别是发展中国家的粮食生产者的处境仍是一如既往的艰难，他们既与自然灾害、落后的生产力作斗争，又一直在与市场以及“控制市场力量的力量”作战，也在一场场无法自控的危机中不知所措。
无论是“控制市场力量的力量”，还是掌控着我们饮食习惯和选择的权力者——对于大多数人来说，都是陌生的，因为它们是“隐形”的。但无论结果如何，这场粮食战争都会被贴上“道义”的标签，各方力量的博弈终究都逃不过“道德法庭”的审判。
“手中有粮，心里不慌”，中国的粮食是否安全呢?在此轮粮食危机中，也许我们能安然度过。但在下一轮粮食危机中，我们没有任何理由乐观。这场“沉默海啸”起码给我们这样的启示：一、粮食市场的涨价并不能有效抑制需求，也不能有效扩大耕地，这是世界人口数量以及需求量刚性决定了的;二、粮食贸易商的职责就是把富余地区的粮食运到紧缺地区，同时通过价格给农民传递信号，告诉他们增加或减少农产品种植的面积;三、虽然四大粮商手握全球80%以上的农产品贸易，但只要存在着有利可图，他们就随时可能把世界上粮仓最少的那家变成为“压垮骆驼的最后一根稻草”，对于这样的投机应对措施就是政府应该控制出口、鼓励进口;四、建立具有主导权的粮食市场机制已经迫在眉睫。
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