近日闲翻晚清笔记，如《清稗类钞》、《睇向斋秘录》、《眉庐丛话》等，发现了几副令人忍俊不禁的嵌名对联，从一个侧面表现了晚清官场上的人生百态。

　　清末的北京流传着这样一句话：“北京旗下三才子，大荣、小那、端老四。”其中的“大荣”指荣庆（12岁中举人，后又考中进士，入翰林院充任镶蓝旗管学官，晋升至侍读学士、蒙古学士等），“小那”指那桐（光绪十一年举人，历任内阁大学士、户部尚书、外务部尚书、编纂官制大臣等职），“端老四”则指端方。这端方是清末大臣、金石学家，其才子之名绝非虚传，他在湖北做巡抚时曾为黄鹤楼作过集句楹联“我辈复登临，昔人已乘黄鹤去；大江日夜流，此心吾与白鸥盟”，颇受人称道。

　　端方被派出洋考察宪政归国后，仕途顺遂，1906年至1909年任两江总督。民间盛传端方贪污卖官，以所得财物购买金石书画。御史胡思敬弹劾端方，有“论今日疆吏之寄，莫要于南洋；论近时大吏之污，莫甚于端方”等语。有好事者就此撰写了一副对联讥讽端方，联云：

　　卖差卖缺卖厘金，端人不若是也；买书买画买古董，方伎何其多乎！

　　对联巧妙地将“端方”的名字嵌入其中，揭露了他赤裸裸的卖官行径，可谓巧夺天工。

　　清代名臣张之洞，号香涛，热衷于洋务运动，因提出“中学为体，西学为用”而为后世人敬仰。他对签订过丧权辱国条约，并且对外一心主和的李鸿章很有意见，李鸿章也不太瞧得起这个“有学无术”的书生。

　　义和团运动之后，八国联军的铁蹄踏入京城，逃至西安避难的慈禧太后催促两广总督李鸿章北上赴京议和。李鸿章到北京后，大部分时间都花在与八国联军统帅瓦德西的交往上，议和之事进展缓慢不说，拟签订的条款还对中国非常不利。时任湖广总督的张之洞疑心李鸿章没有尽心与外国列强谈判，置国家利益于不顾，便写信给李鸿章表达自己对时局和议和的看法。李鸿章见信后，感叹道：

　　香涛做官数十年，犹是书生之见也！

　　张之洞辗转听到李鸿章如此损他，勃然大怒道：

　　少荃议和两三次，遂以前辈自居乎？

　　少荃是李鸿章的字。李鸿章和张之洞的这两句无心之语传出来后，被人视为天然偶对，流传甚广。

　　张之洞任湖广总督时，最信任梁鼎芬和张彪。两人一文一武，被张之洞视为左膀右臂。因为有张之洞的信任，梁鼎芬由武昌知府升至湖北按察使，大权独揽，招致同僚的“羡慕嫉妒恨”。有人匿名写了一副对联讽刺梁鼎芬。联云：

　　一目当空，开口便成两片；廿头中断，终身难免八刀。

　　横批为：梁上君子

　　上下联用了拆字法，分别将梁鼎芬姓名中的“鼎”和“芬”字拆开，讽刺他如今高高在上，将来绝不会有好下场。横批用“梁上君子”4字，嵌入其姓，再次将梁鼎芬戏谑了一番。

　　梁鼎芬看到这副对联后，怒不可遏，经过长时间查访，终于得知此联为他的门生尹亚天所写。梁鼎芬就照样回了一副对联：

　　有心终是恶；无口岂能吞？

　　横批为：伊内偷人

　　“亚”有心为“恶”，“吞”无口为“天”，“伊”去掉偏旁“亻”（人）即为“尹”。上下联加横批的戏谑程度，比尹亚天所写的讽刺对联有过之而无不及，可谓是以其人之道还治其人之身了。然而，梁鼎芬的结局还真让他那门生给说准了。大清王朝灭亡后，他风光不再，做了大清遗老，在历史上留下愚忠之名。

　　赵尔巽，字次珊，清朝灭亡前后任东三省总督和奉天总督。进入民国后，主持编修《清史稿》，袁世凯称帝时被尊为“嵩山四友”之一。赵尔巽任职安徽按察使时，治吏较严，加上他当时无子，有人作嵌名联来讥讽他，联曰：

　　尔小生，生来刻薄；巽下断，断绝子孙。

　　上联“尔小生”，出自三字经“苏老泉，二十七；始发奋，读书籍。彼既老，犹悔迟；尔小生，宜早思”，说的是北宋文学家苏洵直到27岁才发奋读书，人都老了才后悔没有及早读书。教育小孩子们要早立志，好好学习。下联中的“巽下断”，乃是后人用来记忆八卦的，巽卦上面是两阳爻，下面是阴爻，所以叫下断。中国有“不孝有三，无后为大”的古训，用“断绝子孙”来骂人实在令人无法容忍。

　　当时的江苏巡抚程德全来拜访赵尔巽，赵尔巽因讽刺联一事余怒未息，便向程德全发牢骚。八面玲珑的程德全说：“我也听说过，不过我已经把它改了，‘尔小生，生来秉性；巽下断，断不留情’。我这样改完全是因为您赋性纯洁，执法如山。这副对联虽然不工整，但还算切题。”程德全的马屁拍得赵尔巽很高兴，二人遂定交。