走马上山，步步登高，山径蛇行百折，渐入恒山佳境。顺山径西转，一座石壁直耸云天，峭壁上刻着“恒宗”两个大字，乃明代山西督学张生的手笔；每一字高十数米，笔锋刚似栋梁，雄浑苍劲，大字犹如自天而降的巨匾，为气势磅礴的恒山平添神韵。牵马小伙告诉我那一带的峭壁山岭叫“大字湾”；前面石梁上四株姿态奇异的古松，就是有名的唐代“四大夫”松。峰回路转，沟壑深邃，山势益陡，石阶道崎岖难行，我在马背上摇摇晃晃，恒山果然地险山雄。小伙子气喘吁吁地说，这条恒山上最陡的路叫“十里步云路”。步云路上就我一骑单行。胯下的枣红马是一匹退役的蒙古军马，谨慎机敏，体魄强健。我由衷感觉到它奋力登攀时肌体紧绷，肌肉凛凛颤动；临近沟壑悬崖或下坡时，枣红马自爱自怜，战战兢兢，四肢移行。

　　峭壁悬崖旁的“虎风口”，清风飕飕，攀援而上便到了“果老岭”。恒山上虽然古松苍劲，但树木稀疏，已听不到虎风口那惊心动魄的松涛了。石阶风口上，临风屹立着一株参天古松，根茎盘露，紧抱岩石，根须裸露，却千百年不倒。小伙子说这株悬根松是张果老拴在树上的神驴受惊，将它拔了起来。果老岭坡陡路险，张果老倒骑毛驴来此岭，那日行万里的小毛驴竟不敢前行。老头仰天长叹，牵着毛驴缓步攀行，青石径上便留下了斑斑蹄印。果老岭东侧，雄伟壮观的“舍身崖”巍然耸立，古松摩云，危崖欲倾，壁立千仞，是恒山美景绝佳处。前面则是恒山寺庙建筑群，林海松涛、古庙奇阁、道佛仙踪、怪石幽洞，构成著名的恒山古十八景。沧桑千年，古庙奇阁大多毁损，现在只存飞石窟、朝殿、会仙府、九天宫诸景。

　　我在舍身崖北端的飞石窟前下马。史载，舜帝巡狩来北岳，一石飞坠面前，石窟便是巨石飞出后形成的。恒山秋冬季寒冷风烈，故庙观或开凿于石窟、或依悬崖峭壁，独特奇险。飞石窟内原为北魏初建的古北岳庙，现存建筑是明代建的寝宫，殿内神龛塑有北岳大帝夫妇座像，神情端庄，体态俊秀。北面石壁有一小庙，内塑后土夫人泥像，乃主宰大地山川之神。窟内南侧还耸一小亭，绿瓦红柱，亭盖如翼，是后土夫人“梳妆台”。飞石窟石壁上有历代游人的款题刻石，最醒目的是明御史王献臣题写的“千岩况秀，石堑争流”八个大字，俊朗奔放，可为恒山增色。

　　恒山精华在朝殿庙群。背倚天峰岭的朝殿，即北岳大庙，气势恢弘，巍峨壮观，犹如天上仙境。徐霞客赞曰：“上负绝壁，下临官廨，殿下云级插天，庑门上下，穹碑森立”。来至山门，迎面就是那陡若天梯的百余级石阶。我攀援而上，又一次体验了十几年前登攀峨眉山九十九道拐的心情。朝殿单檐歇山，进深五椽，规模宏大，建于明弘治年。大殿内供奉主管江河湖海、风调雨顺的北岳大帝金身塑像，头戴平冠，身披朱绫，栩栩如生。大殿前廊内有清代御祭恒山文碑二十余座，还有一座恒山全景真迹图碑，至为珍贵。

　　恒山十八景中，金鸡玉羊最负盛名。金鸡乃朝殿西耳门外一块青石，状如古磬，以石相击，声振幽谷，如金鸡啼呜，名谓“金鸡报晓”。从朝殿远望东峰峭崖翠顶，白石累累如群羊，云雾相拥，称“玉羊游云”。朝殿向上是元灵宫和会仙府。元灵宫背依崇峰，危岩环护，幽静秀美，宛似神仙居所。会仙府内有明清时期制作的历代著名的仙道塑像，我非个中人，了解者甚少。那峭壁上几幅也是明清年间题写的摩崖石刻，字体遒劲，堪称珍品。九天宫，又名碧霞宫，供奉九天玄女，殿内钟磬振鸣。岩下的通玄谷草木含翠，云蒸霞蔚。通玄谷乃潜修在恒山的张果老炼灵丹妙药处。有诗云：“万叠奇峰汇眼前，丹炉汞结几经年。我来欲觅元空旨，云在孤岑月在天。”风流天子唐玄宗钦佩张果老“迹先高尚，心入妙冥”，赐号“通玄先生”，所以此谷名:“通玄”。

　　“恒山仙子结茅亭，雪莹苍松翠作屏，采得松花酿青酒，清风明月醉还醒。”昔年，道真往来的古寺宝刹香火鼎盛，是众多善男信女朝拜的圣地，恒山道人悠哉游哉。我走马观山，浮光掠影，不知今日恒山仙道如何光景——清风明月不用一钱买，雪莹苍松可寄冰心，长守清苦，可敬可叹矣！恒山，不仅巍峨雄峻，兼有洞窟之幽、建筑之险和传说之美。天峰岭洞窟幽深，古树参天，晴云浮谷，怪石争奇，草木灵秀，百鸟啼鸣，乃道家仙境。我流连而不敢忘返，山上山下，那匹枣红马和两个山西小伙子都眼巴巴地等着我呢。羊肠小道弯曲崎岖，急急地登上了天峰岭，天峰岭上野草丛生，山风扑面；置身峰巅，四方尽收眼底——辽远朔漠，如画山川。

　　一九九五年六月于萧萧竹斋