就民间工艺美术整体相对于宫廷、士大夫而言，它大多数是粗的、俗的、野的、土的，但粗非拙劣，俗非平庸，野非不驯，土非孤陋。……也许正是在这种生产方式和结构中形成的粗、俗、野、土，才使民间工艺充满着无限的生命力。

著名民艺学家张道

北方，忽必烈的蒙古骑兵带着浓郁的草原气息闯入北京城，为农耕文化带来了新的基因；南方，朱元璋的农民起义大军将江南水乡的温柔融入北京的冰雪之中；东北，皇太极的清兵踏过山海关，用满族的风情撬开北京的城门……北京作为中国的政治中心，在七百多年间从来不是一片平静的土地。

在中国辽阔的疆域上，不同的自然环境造就了各地人们生活习俗上的巨大差异。在长期的封建社会中，自然经济以及地域交通阻塞，使得这种差异相互融合的过程十分缓慢，只有北京是个例外。在中华民族大家庭中，不同民族都渴望将自己的民族文化变成中华民族的主流文化，渴望用本民族文化谱写北京城的历史。于是，在一场场残酷战争中，不同的文化在北京相互融合，相互学习，最终诞生了璀璨的北京民间工艺。

北京民间工艺相比中国其他地域民间工艺最大的区别就是它的多元化。七百年间，每一次王朝的更替所发动的战争都不可避免掀起移民浪潮。不同地区、不同民族的移民为北京民间工艺带来了各种不同的文化。政治是政治，生活是生活，无论谁做皇帝，老百姓的生活依然要继续。七百多年间，北京民间工艺经历了三个王朝的洗礼。蒙古文化、汉族文化、满族文化都为它增添了宝贵的财富。如果说不同民族的帝王在文化融合方面还有所顾虑，那么不同民族的文化在民间融合则畅通无阻。众多的民间艺人根据老百姓的生活需求与审美情趣创作发展了众多民间工艺。

在制作民间工艺品的过程中，匠人们以手工劳动为主，发挥了惊人的艺术创造性，将他们所看到的、所感受的世界融入到手中的作品里，创造了灿烂的北京民间工艺。

新中国成立后，随着中国工业化社会的兴起，大量的工厂产品代替北京传统民间工艺品进入到寻常百姓人家，北京民间工艺进入低谷时期。北京众多的民间工艺品曾在国际上占有一定地位，但随着现代设计的兴起和广泛应用，手工艺品的设计与制作分离，造成了手工艺文化的割裂，进一步让传统手工艺品失去了民间市场。然而，在现代商业追求利润至上的原则下，工厂生产的生活用品为了迎合老百姓对虚荣的享乐、奢侈生活的向往，不可避免地变得粗俗华丽、质量低劣，造成了北京工艺品整体水平的下降。

随着社会生活节奏的加快，在物质需求得到相对满足后，人们越来越追求精神世界的享受。人们开始厌倦那些粗糙的、没有情感的工厂产品。此时北京传统手工艺品恬静、清新的艺术风格无疑满足了人们对自我精神世界追求的需要，从而让北京传统手工艺品在新的时代进入了崭新的发展时期。

在北京工艺品发展的数百年间，人们越来越清晰地认识到手工艺品的重要性。北京手工艺品是人民大众的艺术，是最原生态的艺术形式，也是现代社会任何技术都无法取代的。北京手工艺品是我们民族宝贵的财富，是每个炎黄子孙生命的一部分。因此，热爱它，也是热爱你我的生活。

民间实用工艺品——生活艺术的万花筒

北京传统民间工艺像一条历史长河，从远古流到现在，从现在流向未来，讲述着北京这座城市的前世今生。它不仅呈现着北京民众的世俗生活，更刻印着北京人独一无二的情感记忆。

手工艺品即是生活本身

北京的历史在哪里？北京的历史由无数北京人组成，每一个人都用自己生命的长度谱写着历史，他们将这座城市的历史刻在每一天的生活中，印在每一件日常用品上。他们曾经的日常用品也就是我们今天所说的北京民间手工艺品。在北京民间工艺品的传承中，历史显得更加真实，更加情切，拉近了与现代的距离。我们今天所说的民间工艺是一个在现代社会产生的词语，对于历史中的人们来说那些根本不是工艺品，而是百姓生活的本身。

北京民间工艺与民众生活有着十分密切的关系，不同于书画类艺术，许多民间工艺品原先就是日常生活用品。它源自生活，又高于生活。北京民间工艺旺盛的生命力来源于民间工艺的产生不会受到统治者的制约，而是随着社会生产力与生产方式的变化而变化。民众有需求，民间匠人就会根据人们的需求创造新的工艺品。

透过北京民间工艺的实用性，会发现民间工艺是北京的社会结构、经济生活、自然环境、风俗习惯、艺术传统以及共同的心理状态、审美观点等诸种因素所构成的。因此，所有北京民间工艺存在的基础就是它的实用价值，如果没有实用价值它就不可能在历史中出现。民间工艺只有在满足人们生活的需求后，才能发展思想上与美感上的需求。因此，北京工艺品首先需要具有实用性，而后才能具有艺术价值的空间。

他们就是我们

北京民间手工艺是一个庞大的概念，覆盖了北京民间生活的各个角落。北京传统手工艺是农耕社会传统生活方式的重要组成部分。它曾经作为一种家庭副业，为满足人们的衣、食、住、行、用等基本生活需求做出了卓越的贡献。北京民间工艺无所不包，从事民间建筑设计制造的有木匠、铁匠、泥匠等，从事日用品设计制作的有陶匠、皮匠、银匠等。北京民间工艺本身就是北京生活的缩影，是人们从衣食住行到婚丧嫁娶，从耕种劳作到民俗节庆都必不可少的组成部分。

今天当我们欣赏那些北京传统民间工艺时，不时感叹大师们精湛的技艺，感叹他们作为民间艺人的伟大。然而，在我们感叹他们作为北京民间艺术家时，却忽略了他们本身就是“我们”，他们和我们一样都是普通百姓。北京民间匠人分为两类，一类是家庭妇女，她们将自己母亲传给她们的手艺作为家庭副业来支撑家庭生活。另一类是以手艺为生的专业匠人。

在传承规则方面，这两类艺人也完全不同。作为家庭妇女的匠人，她们的技艺如编织、花边等手工艺多由母女相传，坚持“传女不传男”的规则；而作为专业的匠人，他们的技艺则大多遵守“传子不传女”的规则，以防技艺的外传。无论哪一类匠人，他们本身就是京城老百姓。他们既是最优秀的艺术家，也是最平凡的民间手工艺人。

穿越历史的情爱

在强调北京民间工艺的在世俗生活中的实用性时，也无法忽略它在情感方面的实用性。北京民间工艺既是实用的日常用品，也是人们情感的载体。北京民间手工艺最大的价值并不是工艺本身，而是工艺品中所蕴含的最淳朴、最珍贵的情感，这座城市的情感。

在数百年间，在数十万个日日夜夜中，北京民间工艺承载着那些古老而又现代的情感穿越时代来到你我面前。在寂静的夜晚，母亲为女儿赶制绣品作为嫁妆，每一针一线都蕴含着幸福；在皇城根下，年轻的妻子为即将出征的丈夫缝制帽子，泪水忍不住落下；在热闹的胡同中，年轻的妈妈为满地乱跑的孩子缝制虎头鞋，不知不觉中嘴角上扬……随着社会的发展，在工业时代来临后，北京民间工艺如同世界上任何民间传统工艺一样不可避免地进入衰退时期，人们为了更便利的生活逐渐放弃了传统工艺品。在今天，成为国际化大都市的北京，民间工艺品成为了“工艺品”，被人们放到家中当装饰品，被博物馆收藏成为展品，被游客当成旅游纪念品……或许民间工艺品的衰退符合商业社会进步的规律，现代工业产品成本低廉、规模化生产、生产效率高，但工业产品是否还能够寄托每个人内心最真挚的情感？未来我们的子孙后代是否能像我们今天一样通过我们曾使用的日常用品找到我们的历史？

民间工艺美术品——草根的力量

在北京这片古老的土地上，数千年间百姓们遵循着“日出而作日落而息”的生活规律，无论是谁当皇帝，都颇有几分“帝力于我何有哉”的况味。在北京“男耕女织”的自然经济环境中，民间工艺提供了大部分的社会所需和生活所需，但这还不足以支撑人们的生活。如果说民间实用工艺品的实用性是人们生存的基础，那么民间工艺美术的实用性则是社会发展的基础。

北京力量的源泉

民间实用工艺是人们生活不可分割的一部分，它满足着人们日常生活中的物质需求，同时民间工艺美术是人们日常生活中精神世界的必需品。没有实用工艺品满足日常生活的需求人们无法生存，没有民间工艺美术品提供的精神食粮社会也不会进步。民间工艺美术无关物质生活，即使在最贫苦的家庭中也可以看到工艺美术的身影，哪怕只是一片小小的剪纸也足以展现人们对美好生活的渴望与热爱。只有人们对美好生活的渴望，对生活情趣的需求不曾消失，社会才有前进的动力。

北京民间工艺美术深深植根于民众生活之中，在皇城根下，在偏远的农村随处可见。只要生活还在继续，人们就会沉浸在自己的创作里，乐在其中。民间工艺美术故通常具有双重性质：既是物质产品，又具有不同程度精神方面的审美性。民间美术一般分为日用工艺和陈设工艺两大类。日用工艺，就是人们日用品经过装饰加工的生活实用品，如一些染织工艺、陶瓷工艺、家具工艺等；陈设工艺，此类工艺品没有实用价值，专供欣赏的陈设品，如剪纸、木雕、泥人、火绘葫芦、料器制品等。民间工艺美术是民众对美好生活追求的体现。

不同于宫廷工艺品，北京民间工艺美术品大多由文化教育程度相对较低的职业匠人或普通百姓制作。因此，他们的作品无法像宫廷工艺品那样根据清晰的文化框架展现它的艺术价值及审美取向。然而，这并不代表民间工艺美术品没有艺术价值。民间工艺美术的艺术价值是抽象的，像我们民族文化的密码一般存在，它的艺术价值是匠人们在不知不觉的情况下注入的，是在历史文化的传承中与匠人自我对世界的模糊感知中完成的。当深入研究民间工艺美术时会发现这种潜意识的、抽象的艺术表达方式更加具有魅力与深度，因为它无限的艺术张力来源于广袤的大地。

炫彩的精神世界

民间美术的魅力来源于它是众多民众想象力的展现。在封建社会时期，生产力水平有限，但民众对精神的需求并不会因为物质的匮乏而降低。在封建时期的北京，无论谁做帝王，老百姓的生活都是艰辛的。但是无论多么艰辛的生活，人们都不会放弃追求工艺美术的魅力。因此，民间工艺美术首要条件就是低成本。

在民间工艺师眼里，不管是贱若敝屣的树根，还是细如纱线的发丝，抑或是随处可见的灯草、布片、泥土、纸张等都能成为宝贝。不同材料由于不同的个性特征拥有各自特有的美，例如庄重质朴的木头、充满活力的羽毛、富有轻柔美的灯草以及百变的泥土等等。只要当材料的个性美得到恰如其分的展现，这件工艺品就会被认为是美的。北京民间工艺美术品的艺术价值绝不以材料论贵贱，而是要看其选取的材料是否合理、是否被充分地利用、改造的水平优劣来决定。