在北京有着无数各式各样的餐厅，人们不用为了吃火锅而去重庆，也不必为了吃羊肉串而跑新疆，更不必为了吃意大利面坐飞机远赴意大利，这些在北京都能吃到。但是，还有一道高高的围墙阻碍着人们的脚步，那就是美食的终极梦想——国宴。

西汉时期，张骞通西域，携使节回到长安。当时群臣对于该用什么样的礼仪接待西域诸国使臣而争论不休。汉武帝说：“宴之国赐。”众臣恍然大悟，于是国宴一词就有了明确国礼定义。在今天，国宴仿佛只存在于新闻联播中——国家领导人在人民大会堂国宴款待外国元首。

在中国数千年的美食历史中，国宴始终那么诱人，那么遥不可及，但是，现在不一样了，2012年人民大会堂宾馆开始对外营业，人们也终于可以品尝到神秘的国宴菜。作为一名不折不扣的美食爱好者，我自然第一时间前往人民大会堂宾馆餐厅，尽享饕餮国宴。

什么是国宴菜？

虽然想品尝国宴菜很久了，但我还不是很清楚国宴菜到底是什么。在模糊的概念中，国宴仿佛就是最奢华的食材加最高超的厨艺，充满了神秘感，有点类似于宫廷菜。

来到人民大会堂宾馆，我才发现国宴并不是想象中的那么复杂。国宴简单地说就是国家领导人宴请外国元首或政府首脑的宴会。那么，国宴和人们平时食用的川菜、湘菜、粤菜有什么不同吗？翻看人民大会堂宾馆餐厅的菜单时，我一时没有发现明显的差异，唯一感觉不同的是国宴菜真是包罗万象，各式各样的地方菜都有。如果只是单纯地看菜单，会以为人民大会堂宾馆的国宴菜只是菜品更为丰富而已，但是，想一想，如果只是如此简单，那么任何餐厅的菜肴都可以称为国宴菜了。在我的询问下，人民大会堂宾馆的行政总厨谢虎向我详细讲解了国宴菜平常中不平常的奥秘。

国宴菜是一个大的概念，不同于其他菜系，国宴菜秉承“以味为核心，以养为目的”的宗旨，上及宫廷肴馔谱录，下采民间风味小吃，外涉世界各国名菜，内及国内八大菜系，都有摄取，但是，国宴菜也不是简单地将地方菜移植过来就是国宴菜了。国宴菜汇集了全国各地的地方菜系，经几代厨师的潜心整理、改良、提炼而成。国宴菜就是中国美食的精华所在，各种美食只有经过国宴的洗礼后才能成为代表中国款待外宾与重要人物的菜肴。那么，这种洗礼是以怎样的方式进行的呢？

国宴菜的奥秘

国宴菜的秘密其实就藏在烹饪艺术最简单的道理之中。如果单纯地从口味角度来说，那么国宴菜的秘密一是食材的纯正，二是厨师厨艺的水准。

人民大会堂宾馆餐厅的菜品食材既有普通百姓都能吃到的家常食材，也有奢华昂贵的食材。不管是哪类食材，人民大会堂宾馆餐厅挑选的原则都是安全纯正。

在大家对食品安全担忧的今天，人民大会堂宾馆无疑是中国餐饮最安全的地方之一。人民大会堂宾馆的食材供应体系从原料生产、采摘、调运、配送、验收等等各环节都由专职人员进行检查。食品运进宾馆后，要通过验收，除了目测，还需要卫生检验报告等数个证明文件。除了食材的纯正，人民大会堂宾馆餐厅的国宴厨师在烹饪菜肴时很少放调味料，菜肴的味道更多是用火候调味，因此可以最大限度地凸显食材的原味。

如同武侠小说一样，厨师的最高境界不是将一道菜的口味变得复杂，而是将一道菜变得简单。厨艺是一项很奇异的艺术，在调味与火候之间需要厨师的灵感，灵感可以将任何最廉价的食物变成人间珍馐。人民大会堂宾馆餐厅国宴菜的最大特色就是把很大众的原料做出地道的口味，让人们品尝到不一样的家常菜。人民大会堂宾馆餐厅服务人员自豪地说很多人吃了人民大会堂宾馆的国宴菜后都很惊讶，没想到平时的家常菜会有这样的味道。只会用昂贵食材堆积菜肴的厨师是初级厨师，而把最简单的食材做出一般厨师做不出来的口味才是人民大会堂宾馆国宴厨师的水准。

那么，人民大会堂宾馆餐厅的国宴厨师厨艺究竟有多高呢？人民大会堂宾馆的行政总厨谢虎既是全国最佳厨师，也是世界名厨，更在第六届全国烹饪大赛中荣获团体及个人两项金奖，服务过的宾客有奥巴马、布朗、普京、日本天皇……

每个人的国宴

翻看菜单时发现国宴菜中既有那些“传说”中的佛跳墙、虫草全鸭等著名的宫廷菜，但更多的是老百姓的家常菜。人民大会堂宾馆餐厅的菜品价格也像它的菜品一样丰富，既有价格高端的菜品，也有适合普通老百姓的菜品。

在众多的菜品中一时不知道如何选择，于是我请服务人员推荐人民大会堂宾馆餐厅的招牌菜。服务人员自豪地说人民大会堂宾馆餐厅的招牌菜是佛跳墙。他说佛跳墙在国宴中也是很少出现的，只有在非常重要的场合才会出现这道菜肴，是国宴的精华之作。人民大会堂宾馆餐厅是北京少有的能品尝到正宗佛跳墙的餐厅，而且人民大会堂宾馆餐厅的佛跳墙获得了第三届全国美食大赛金牌。不过，服务人员遗憾地说，品尝佛跳墙是需要预定的，今天肯定是无法品尝到了。

我感到有些奇怪，现在很多餐厅也有佛跳墙，都是去了就能品尝到的，为什么人民大会堂宾馆餐厅的佛跳墙还要预定这么麻烦呢？服务人员细心地向我说明其中的原因。佛跳墙需要原料众多，但现在很多餐馆的佛跳墙都简化了原料，同时也缩短了制作时间，正宗的佛跳墙光吊汤就需要12个小时。作为北京少数能品尝到正宗佛跳墙的餐厅，人民大会堂宾馆餐厅今天依然遵循着佛跳墙百年前的制作流程。

佛跳墙是品尝不到了，正当我犹豫点什么菜时，服务人员热情地说我一个人点菜就餐一是时间太慢，二是品尝的菜品有限，不如品尝人民大会堂宾馆餐厅的自助餐。服务人员说人民大会堂宾馆推出自助餐是希望能让更多的人品尝到国宴，而且自助餐的国宴菜品不会因为是自助餐而简化，每一道菜都是同样的厨师烹饪，味道也完全一样。

在服务人员的推荐下，我来到了自助餐区。拿着餐盘，在不同的菜品之间穿梭。

虽然是自助餐，但并不像我吃过的一些自助餐那样粗糙。人民大会堂宾馆餐厅的自助餐品种多样，色香味俱全，无处不展现着精致与考究。

美美地享用完自助餐，走出餐厅，宾馆对面的天安门广场上游客云集，看着游客们手里的面包不禁有些得意。想起每次陪友人游玩天安门景区时，都为去哪里吃饭发愁不已。逛完景区本来已经又饿又累，还得再坐车去找地方用餐。我暗暗松了一口气，以后外地朋友再来北京，就可以带他们直接步行去人民大会堂宾馆，享受精致美味的自助餐。