北京人说：“北京城最热闹的节日不是春节，而是元宵节”，因为吃元宵、赏花灯、猜灯谜、舞龙、舞狮等重要民间习俗都集中在这个节日。

从唐朝诗人王维的“游人多昼日，明月让灯光”，苏味道的“火树银花合……明月逐人来”，以及宋朝词人欧阳修的“去年元夜时，花市灯如昼”等诗句看，自古以来元宵节活动便集中在夜间，而其特有的景致，则是花灯与烟火。

每至元宵，北京家家户户除了煮食元宵或汤圆外，更讲究点花灯。其造型，花鸟虫鱼各异，争奇斗巧；其颜色，赤橙黄绿有别，绚丽斑斓。

当明月穿过团团云雾而来时，北京的人们甭管是谁，只管扶老携幼，呼朋引伴，大家纷纷走上街头，共尽良夜之欢。天真烂漫的顽童穿上红的、紫的、黄的新衣服，一只只戴着各种手套的小手提着鸡灯、鱼灯、梅花灯、走马儿灯，或者拉着装有四个轱辘儿的兔灯、马灯、羊灯，小伙伴们聚在一起彼此观赏着，品评着，嬉闹着；插在灯心里的红色小蜡烛，焰火闪烁，照耀着人们喜庆的脸庞。随着顽童们的游走而流动的烛光与在四面八方腾空而起的烟花交相辉映，使得整个北京城更加明亮耀眼、光彩夺目。

这一天，京城的街道两旁挂满各式花灯，有“三阳开泰”“四季平安”“五子夺魁”等不下百种。

花灯上绘的人物、山水、花鸟，惟妙惟肖，各具情态。花灯颜色有红的、绿的、黄的、花的；质料有纸的、绢的、玻璃的、木头的，令人眼花缭乱，应接不暇。

至于冰灯， 更是别具一格，冰雕灯品丰富多彩，尽态极妍。今年是龙年，尤其值得一看的必然是冰雕龙灯。那水晶般玲珑剔透的灯身，配上红彤彤的蜡烛，流光随着龙身一路蜿蜒，宛如碧天中的星斗相连成串。置身冰灯的世界，犹如神游仙境。

上元良宵， 京城最热闹的地方，莫过于前门大街、大栅栏商业街、三里屯国际时尚街区和后海。

只见后海两旁挂满各式花灯，花灯倒映水中，灯影幢幢、烛火流光，仿佛来到了灯与火的海洋。徜徉其中，不禁让人想起唐朝诗人郭利贞的上元绝唱：“九陌连灯影，千门度月华。倾城出宝骑，匝路转香车。烂熳惟愁晓，周游不问家。更逢清管发，处处落梅花。”

整条前门大街在元宵期间被极具传统特色的灯饰装点，市民们携家带口来到这里，齐赏灯，猜玩字谜，一派其乐融融的景象。大栅栏商业街则布置造型灯笼，主体样式以宫灯造型为主，百年老字号的瑞蚨祥等老店加上造型古典优美的宫灯，浓郁的老北京风情便呼之欲出、扑面而来了。三里屯国际时尚街区将传统的花灯变得时尚而有情趣，是来北京的众多外国朋友观赏花灯、了解元宵节习俗的佳地。

人们在这些被花灯装点得绚烂无极的街市里流连忘返，通宵达旦。古都北京，元宵之夜夜不眠。