作为中国最美的水乡小镇之一，西塘无一处不是风景。那些如同迷宫一般的巷弄，那些迷离的烟雨长廊，那些上了年纪的老人以及一座又一座古桥全都是西塘魅力的写照。它像一张珍稀的百年雕花床，让每个来此的游人沉醉于江南水乡的梦境。

周庄梦蝶

按照大多数游客的传统观念，西塘并不是一个合格的旅游景点。它没有宏大的自然景观，只有小桥流水人家的秀气；没有帝王将相的贵族文化，只有朴实的水乡礼仪；没有现代地标式建筑，只有那白墙灰瓦的古意……西塘可供游人特意游览的景点不多，最有名的也不过是几座富商的大院而已。那么，西塘何以成为中国最美的水乡小镇之一呢？因为西塘本身就是风景。

西塘是一个奇迹，不仅仅是在中国，在世界范围内，西塘都奇迹般地保留着千年前的容颜。岁月似乎在此凝固，时间与空间在西塘失去了意义，如同周庄梦蝶。当中国大多数地区如同高速列车一般驶入繁华的现代化城市时，当地标式现代建筑成为城市的象征时，西塘依然如故。这是因为，西塘是一座独特的水乡，坐落在一片水网之中。这里的居民惜土如金，无论是民居或是馆舍、商号，在建造时对面积都得寸寸计较，将房屋之间的空距压缩到最小范围，形成了120 多条悠长狭窄的弄堂。

其中，长的超过百米，窄的不到一米，形成了数处“一线天”。因此，西塘众多的河道保护着西塘，让它无法大规模开发，让它依旧沉睡在千年之前的梦乡之中。

如果仅仅是建筑的保留，西塘还算不上奇迹。当中国大多数传统小镇成为旅游景点，而失去原本的生命时，西塘依然是一座鲜活的小镇。虽然西塘没有经过近代大规模的商业开发，但自古以来西塘就是江南的经贸中心之一，保证了西塘居民的经济来源。所以，当旅游大潮来时，不过是在西塘的河道中投下一粒小石子而已。西塘镇还是西塘镇，西塘人还是西塘人，几百年的西塘生活依然如故。中午行走的时候，沿街上摆着躺椅，老头在那儿晒太阳，老太太在阳光下挑花，有人打瞌睡，有人喝茶，有人就在那儿坐着，任岁月划过。甚至，平时在大都市异常忙碌的游人来到西塘，也瞬间被西塘同化，忘记了光阴。

历史与现代在西塘像一面镜子，让人分不清，也不愿分清。当现代文明来临时，西塘像一块中国水乡文明的琥珀一般，保留着最后的水乡文明诗意。西塘是一个梦，也是现实。

等你的西塘

每当夕阳西下，藏青色的夜幕慢慢地撑开，西塘临河人家窗口悬挂的成排红灯笼就次第亮了起来。河上流水潺潺、桨声欸乃，搅皱了灯影幢幢。不管是船上，还是廊下、窗边，所有的人都沉醉在这轻柔的夜色中。白天的躁动和游人带来的喧嚣已彻底沉淀到水底，月光映衬着两岸的房屋和河上的石桥倒映在河水中，恍惚间夜色美得不再真实。

世上有两座西塘，一座在阳光下，一座在夜色中。

夜游西塘，沿着西塘的河畔，别有一番风情。傍晚的西塘，廊棚最美。西塘的街道大多临河而建，商铺的生意就在河边交易。过去，水乡农家的出行以河为道，以舟代步，许多买卖只能在船上岸边进行。为此，廊棚这种连接河道与店铺又可遮阳避雨的特殊建筑便应运而生，并代代传承，沿袭下来。廊棚是西塘的商业中心，旧时米行埭、杂货店、小饭馆、布料店等商铺都在廊棚之下。千百年间，这些店铺维系着西塘经济与当地居民的衣食住行，今天依然如此，只不过多了一些为游人开设的酒吧而已。

西塘的酒吧是属于夜晚的，但和大多数酒吧不一样。

西塘酒吧没有红男绿女的激情，没有刺激吵闹的音乐，更像是茶吧，如同西塘一般安静、素雅、又蕴藏着淡淡的忧伤与模糊的情感。其中有一间酒吧就叫“我在西塘等你”。这间酒吧的掌柜叫阿峰，一个性情中人。阿峰为了寻找自己心爱的女孩走过很多很多地方，后来他来到了西塘，就再也踏不上旅途了。于是，他写下了《我在西塘等你》这首歌，并开了这间同名酒吧。酒吧总是那么安静，游人们围在酒桌前默不作声，望着忽明忽暗的灯光发呆、等待，任轻柔的歌声飘出酒吧，回荡在西塘千年的历史之中。

或许，停下脚步的阿峰依然在心路上寻找，但他却忽视了最爱他的西塘。其实不是“我在西塘等你”，而是西塘在等你。

廊桥圆梦

世界上知名度最大、最美的桥不是金门大桥，不是维琪奥桥，不是青马大桥等等，而是麦迪逊之桥。电影《廊桥遗梦》让这座美国乡村小桥名扬世界，但当《廊桥遗梦》的女主角梅利尔来到西塘，踏上那些古桥之后，她告诉世人或许还有别的答案：如果她先走了这里的廊桥，也许就不会有美国的“廊桥遗梦”了。

水乡西塘河流密布，9 条河道在古镇交汇，将镇区天然的划分成8 个板块，而一座座桥梁又把水乡连结成一体，古誉为“九龙捧珠”、“八面来风”。这些古桥多为单孔石柱木梁桥，工艺精湛，至今依然保存完整。西塘的旅程有两种，一种是乘着乌篷船从一座又一座桥下穿过，另一种是用脚踏上一座又一座桥。无论哪种旅行方式，都离不开西塘的桥。西塘居民对桥有着一种外人所无法理解的情感，他们爱护桥、尊重桥、崇拜桥。桥不只有使用功能，还像寺庙一样受到西塘居民的膜拜，寄托着人们精神世界的愿望。同时，桥还是西塘民俗文化的舞台，很多桥上都有戏台。一到周末或节假日，当地戏迷们就在戏台自娱自乐、吹拉弹唱，把江南水乡的休闲惬意体现得淋漓尽致。

西塘每一座桥都有自己的故事，有着自己的“特殊功能”，比如送子来凤桥。它是西塘最著名的古桥，据《西塘镇志》记载，送子来凤桥建于明崇桢十年(1637 年)，清代两度重修。相传最初造桥时，适有一鸟飞来，市人以为祥瑞，遂取名“送子来凤桥”。在古时，人们相信女为阴，男为阳，所以桥体上的石阶被一分为二，左侧的石阶专供男人使用，右侧专供女性使用。桥的左侧像大多数石桥一样是台阶，而桥的右侧则是斜坡。其中的原因是，旧时的女子有缠小脚的陋习，迈步子小，不方便走台阶，于是做成小斜坡供女子专用。送子来凤桥是西塘居民走得最多的一座桥，在西塘的习俗中，凡新婚夫妇都需要过此桥，男左女右，可卜贵子。今天，上了年纪的西塘老人们依然坚信：“新婚夫妇走一走，南则送子，北则来凤”。

西塘的桥不大，也不宏伟，它蕴含着西塘居民的价值观，生活方式与人们细微的情感。西塘的桥是传统的、含蓄的、温柔的，在“小桥流水人家”的意境中，讲述着数千年来无数个圆梦的故事。