游历远方，不需花钱住旅馆，可以免费借宿在此前并未谋面的网友家，而网友提供的可能是沙发，也可能是独立的房间，甚或是有着悠久历史的中世纪古堡，还可能提供免费的导游服务，总之一切皆有可能。

对一名“沙发客”而言，“沙发旅行”的诱惑力远不止“免费的住宿”这一项，更重要的乐趣来自冒险、未知；跟从直觉；主客双方在日常交往中建立的信任，等等。如此，“沙发客”以一种轻便的方式，摆脱了“观光客”的标签，完成相对深度的旅行。从发出床位申请的即刻起，充满偶然性而不可测度的际遇，人和人的关系，人和事物的关系，便一一展开。

只要在“沙发客”（Couchsurfing）网站上注册成为“沙发客”，就能体验这种新兴的旅游方式所带来的各种新奇体验。

“沙发客”，顾名思义就是“睡别人的沙发的人”。但这是字面的意思，其实不一定只睡沙发，如果主人有空余的房间和床铺，“沙发客”也能睡得很舒适。如果能遇到更加好客的主人，甚至还能得到一位免费导游，带着沙发客游览风景名胜，遍尝当地美食。当然，在享受这些的同时，也需要把自家的“沙发”贡献出来作为交换。

而“ 沙发客” 一词则源于一个叫C o u c hSurfing的全球沙发客自助游网站。它由美国一个叫范特的年轻人于 2003年1月1日创立，其创意源于他的一次国外旅行。出发前，他突发奇想，给千名大学生发电子邮件寻求住宿，结果获得不少回应，这使他萌发了把这种体验推广开来的想法。

因这个网站新奇、省钱的特色，它迅速在潮人中传播开来。至2010年12月31日已有240多万注册会员，遍布245个国家（地区），8万多座城市。每周都有上万新会员加入沙发冲浪大家庭。

沙发客们有一个共同的理想：每次一个沙发，参与建立更美好的世界。

为了实现这个理想，作为沙发客的我已经游历了欧洲，正在计划着亚洲之行，并将亚洲之行的首站定为中国的首都——北京。因为对中国沙发客的情况并不了解，便通过互联网搜索了相关信息。

原来，近几年，随着媒体和旅行者的推广，越来越多的中国人以及居住在中国的和我一样的外国人已经加入到了沙发冲浪。截至2010年12月31日在中国有5万多的会员，占全球的2.1%，是全世界拥有沙发客第10多的国家。在中国，沙发客最多的城市前五名依次为北京、上海、香港、广州、深圳。

来自中国杭州著名的沙发客潘那白已经接待了“超过200多个来自世界各地的人”；上海更是有沙发客特意去淘老古董来装饰自己的家，像有的人会在家中增添有年岁的家具，让它们自然流露出沧桑感，势必要让像我这样来自国外的沙发客感受老上海中西交融的独特文化……在北京，“沙友”不仅热情地接待了我，而且为我提供了免费的导游服务。

在游览北京的过程中，“沙友”给我介绍了北京旅游智能项目提供的智能产品和服务，如在线虚拟旅游景点、在线查询各景点的即时信息等。这些产品和服务的推广，让我在北京的整个行程非常便利，舒服畅快地游览了北京城。