清朝的北京城是农业文明城市形态的顶峰之作，拥有着当时世界上最华丽的建筑群。恢弘的紫禁城以及众多以紫禁城为模板，按定制缩小而建的王府，组成了中国封建王朝最后的“礼花”。历史远去，没有了王爷，王府也终于打开了它那落满尘埃的大门，讲述着中国最后的封建贵族气质。

王府的诞生

自古以来，中国每个王朝的覆灭都或多或少地夹杂着地方藩王造反的因素。因此，巩固中央政权，对基层政权的控制和逐渐集权于中央是中国封建社会历代统治者最重要的政治经验之一。到了中国最后一个封建王朝清朝，统治者在总结历代封藩制利弊的基础上，确定了“封而不建”

的原则，也就是给王爷们封了王，但不给领地。皇帝贵为九五之尊，除皇帝和家眷外，任何人不得入住紫禁城，因此王爷们都要建造自己的居住之所。于是，王府诞生了。史书记载，乾隆年间京城有王府3 0所，其中包括19所亲王府和11所郡王府。

至清末，北京的王府大约有五十余所。

王爷和皇帝都手握军权，在清朝的八旗制度下，皇帝掌握在手上的是上三旗，其他五旗旗主各自是八大铁帽子王爷担任的。从政治角度来看，王爷们为了世袭自己家族的位置，必须时刻紧密围绕在皇帝身边，而皇帝为了稳定自己的皇权，防止王爷们造反取代自己，必须将王爷们留在身边。当时，王府间是不能随便往来的。更严苛的是，王族们若未获允许是不准出内城40里的，否则格杀勿论。

于是，在这项看似相互有利的政治制度下，皇帝与王爷形成了相互依托的关系。换言之，也是相互囚禁的关系。如果说皇帝是被王爷们囚禁在紫禁城中，那么王爷也同样被皇帝关在身边。皇帝一生都不可以离开紫禁城，而王爷们如果没有战争也一生不能远离王府。

在北京众多王府中，恭王府无疑是最具代表性的王府“标本”。恭王府景物布局与《红楼梦》中的大观园极为相似。更戏剧化的是，恭王府也经历了类似于贾府的没落之路。今天，王府的主人已经远去，所替代的是熙熙攘攘的参观人流。一拨拨的游人迈过王府高大厚重的门槛，穿过古典精美的垂花门，感叹着府邸的恢弘，赞赏着屋檐下合玺彩画的巧夺天工，谈论着清朝王爷的阔绰生活时，却忽略了这个世界上最宝贵的财富是自由。无论是乞丐草民，还是皇帝王爷，自由都是人生最宝贵的财富。

王府的艺术细胞

王府不仅仅是王爷们居住的场所，在封建时期讲究等级制度的环境中，王府更具有极强的政治意义。不是每座王府都可以按着王爷的喜好修建的，所有这些王府都是“定制”的，大到整体规模，小到门墩都要遵循一定的制度。如金碧辉煌的紫禁城，主要采用黄色琉璃瓦，而王府的屋顶只能采用绿色琉璃瓦。如果有人胆敢按照自己的喜好修建王府，那么即使再位高权重也难逃一死。当年权倾一时的和珅被定罪的二十大罪状中就有其内檐装修“潜侈逾制”的问题——“ 查得和珅房屋竟有楠木厅堂，其多宝格及隔断门窗皆仿照宁寿宫制度”。

王府大体分为内外两块，规模庞大。内院指的是王府成员生活居住的场所，如皇帝的后宫一样，就算是近亲也不能随意入内；外院指的是寝门以外，是王爷处理公事和对外活动的场所。此外，还有档子房、回事处、煤炭房、内茶房、大厨房、书房、后花园、马圈等附属建筑，每处都设有数量庞大的佣人和役工。如果说故宫使中国皇族生活达到了顶峰，那么王府无疑将中国贵族团体的奢华生活体现到了极致。

然而，王爷们也并不是那么容易的，除了伴君如伴虎的提心吊胆外，王爷们的生活比现在的上班族还要死板。在繁文缛节的约束下，王爷们的生活日复一日的枯燥乏味。王爷们也是人，也有自己的情趣喜好，但这种情趣喜好只能在微小的方面体现，比如说花园。王府的规模、建筑等等都是固定的，只有花园是王爷们可以随性发挥的地方。花园中不仅配有专门管理温室和地窖的人员，还有专门养鸽子的人员及专门伺候龙睛鱼的人员等等。王爷在花园中可以寄情于花草鱼虫，也可以寄情于诗词书画，抑或寄情于戏曲。就拿肃亲王善耆来说，清朝朝廷有严格规定，不准王公大臣到民间戏馆观剧，但肃亲王是个超级戏曲粉丝。于是，他花重金置办了自己的戏班（安庆班）与戏台，每天都要看戏，比当时的剧院演的戏还要多。

或许，清王朝的崩溃对于他们这些“既得利益者”也不是坏事。清朝崩溃后，那些王族后裔不少成为艺术家，拥有了人生的第二次选择机会。

王府的贵族精神

无论人们今天如何看待这些王府，它们本身的存在就是历史的一部分。作为中国建筑的最高结晶，它不仅仅是一座建筑，一座符合中国封建时期利益制度的建筑，更承载着中国古典的贵族精神。

在今天的影视剧作品中，人们常常看到有些小王子欺男霸女，认为王爷府的奢华养成了他们张扬跋扈的性格。其实小王子比一般百姓家的孩子更守规矩。小王子需要接受那个历史时期中最先进的教育，从小就要饱读诗书，还要学习各种管理与政治。不过，小王子们的王位也不是天上掉下来的，他们要经历最严格的筛选，不能失败，失败即意味着被淘汰。王爷是封建时期中国最顶尖的国家管理团队，和平时期要管理国家，战时要带兵打仗，因此小王子们必须要有继承王爷地位的能力。小王子要想封爵的话，就要先考试，考试内容包括满文、汉文、骑马、射箭等等。王府都有专门的私塾先生，小王子在18岁前都要接受严格教育，18岁时如果封上王爷也会被盯得紧紧的，锁在自己的王府里。如果没有封上爵位，那么意味着小王子即将被抛弃，以后要搬出王府甚至回东北。

小王子们作为未来的国家栋梁，培养自然艰辛，但小格格们也不容易。格格们从五六岁开始就要学习各种礼仪，为自己将来出嫁做准备。格格们有专门的教师来教礼仪，一练就是一整天。同时格格在外是金枝玉叶，但在王府内，老师有体罚格格们的权力。日复一日，格格们从站立、入座、吃饭、言谈等等方面都有着严格的要求，失了礼节，就成了大笑话。

无论是王子，还是格格，都要严格遵守礼仪制度，甚至不能不吃也不能多吃，不能早起也不能晚起，如不守规矩，甚至连仆人都可以训斥。在那些艰辛繁琐的礼仪学习过程中，王府无疑成为了那个时代中国贵族精神的发源地。

历史远去，随着庞大的清王朝的没落，清朝贵族们在3 0 0年间形成的贵族风尚和礼仪典制也随之荡然无存。当王爷这个中国封建社会最顶级的团体发现国家与皇帝在西方世界面前如此不堪一击时，崇洋媚外的思维无疑是对3 0 0年贵族精神的践踏。王爷中部分人认为西方文明国家的一切都是好的、文明的、先进的，这种不加筛选的接受无疑是从一个极端走向了另一个极端。

在这种崇洋媚外的思维方式中，王府里原来那些古香古色、造型别致的家具，都被一些工厂生产的非常普通、价格低廉、做工粗糙的欧式家具代替。同时，王府众多的明清家具，诸如床、官帽椅和屏风等等家具却出现在欧洲的贵族家中。

随着清朝结束，末代睿亲王魁斌的两个儿子中铨和中铭将百年的王府毁于西方的奢华之中。他们卖王府、卖东北和河北庄地，然后再来修建新房、花园，安装电话，添置西餐厨房，购买汽车、马车和大批洋货…… 最后，中铨甚至把祖宗棺木里的陪葬珠宝取出来售卖，被告发后死于狱中。一座世袭罔替的睿亲王府不到三十年的时间就败落而尽了。

王府消失了，一个时代的精神随着历史远去，但一个新的中国，一种新的精神出现在世人面前，足以慰籍我们民族的历史。