清明祭墓、端午赛龙舟，吃粽子、挂菖蒲艾蒿，七月十四醮事、祭鬼，八月十五拜月亮、吃月饼等等，都是中国的传统节日，而让国人过的最为认真的节日则非『春节』莫属了。俗话说『民以食为天』，在春节这等万民瞩目的大节日里，美食一定是必不可少的元素了，下面就让我们来盘点一下中国传统的年节美食。

年糕

年糕又称“年年糕”，与“年年高”谐音，寓意着人们的工作和生活一年比一年提高。所以前人有诗称年糕：“年糕寓意稍云深，白色如银黄色金。年岁盼高时时利，虔诚默祝望财临。”

清朝时，年糕乃是满族拜神用的祭品。满族将年糕称为“飞石黑阿峰”，清代沈兆曾在诗中这样写道：“糕名飞石黑阿峰，味腻如脂色若琮。香洁定知神受饷，珍同金菊与芙蓉。”北京的年糕为北方年糕的代表，有黄、白两色，象征金、银，并有“年年高”的吉祥如意的寓意。

其实追溯年糕的历史，早在中国的周朝就有记载。《国札·札记》中“羞边之食，糗饵粉餐”的“粉餐”就是米粉蒸成的糕食。北京小吃中的年糕，用黄米或江米面加各种辅料蒸制而成。年糕品种多，有枣年糕、豆年糕、年糕坨等。精细的年糕有白果、什锦、水晶、如意等，烹制方法多为蒸，也有用油炸蘸白糖吃的，均有香甜粘糯的特点。

饺子

在中国民俗中，除夕守岁吃的“饺子”，是任何山珍海味都无法替代的重头大宴。

饺子原名“娇耳”，距今已有一千八百多年的历史了。在民间，有句民谣叫“ 大寒小寒，吃饺子过年。”由此可见，饺子在各种年节美食中的地位是相当重要的。

相传在东汉末年，“ 医圣”张仲景曾任长沙太守，后辞官回乡。正好赶上冬至这一天，他看见南洋的老百姓饥寒交迫，两只耳朵冻伤，再加伤寒流行，病死的人很多。张仲景总结了汉代三百多年的经验，用面皮包成耳朵形状，煮熟之后连汤带食赠送给穷人。老百姓从冬至吃到除夕，抵御了伤寒，治好了冻耳。从此乡里人与后人就模仿制作，称之为“饺耳”或“饺子”。

饺子在其漫长的发展过程中，名目繁多，古时有“ 牢丸”“ 扁食”“ 饺饵”“ 粉角”等等名称。三国时期称作“月牙馄饨”，南北朝时期称“ 馄饨”，唐代称饺子为“偃月形馄饨”，宋代成为“角子”，元代称为“扁食”；清朝则称为“饺子”。

包饺子现在已经成为了过年时大多数人家必不可缺的“节目”，一家人其乐融融地围着桌子包饺子，合家团圆的幸福感温暖人心。有些人家在包饺子时会在部分饺子馅里动一些“手脚”，例如在馅里放糖，用意是吃了“日子甜美”；在馅里放花生（称长生果），用意是“长命百岁”；在馅里放一枚硬币，用意是“ 财运亨通”。饺子形似元宝，将它同面条同煮，叫做“金丝穿元宝”。

元宵

相传汉武帝有个善良又风趣的宠臣名叫东方朔。有一年冬天，下了几天大雪，东方朔到御花园去给武帝折梅花。刚进园门，就发现有个宫女泪流满面准备投井。东方朔慌忙上前搭救，并问明她要自杀的原因。原来，这个宫女名叫元宵，家里还有双亲及一个妹妹。自从她进宫以后，就再也无缘和家人见面。每年到了腊尽春来的时节，就比平常更加思念家人，觉得不能在双亲跟前尽孝，不如一死了之。东方朔听了她的遭遇，深感同情，就向她保证，一定设法让她和家人团聚。

东方朔设法让“正月十三火神下凡查访”的说法传入汉武帝耳朵里，汉武帝大惊，忙请东方朔前来支招，东方朔假意想了一想，就说：“听说火神君最爱吃汤圆，宫中的元宵不是经常给你做汤圆吗？十五晚上可让元宵做好汤圆。万岁焚香上供，传令京都家家都做汤圆，一齐敬奉火神君。并通知城外百姓十五晚上进城观灯，如此做法便可逢凶化吉。”汉武帝听后十分高兴，变下令按照此方法去做，于是在正月十五的晚上，元宵借着家人进城观灯的机会与家人团聚。从那以后，每年的正月十五大家都要做汤圆供奉火神。因为元宵做的汤圆最好，所以人们便把那天称为“元宵节”。

元宵在构造上与饺子很相似，都是有皮有馅，可因为所用材料和制作手法的不同，成品的口味与形状有着很大差异。元宵又称“汤圆”，与“团圆”字音相近，取团圆之意，象征全家人团团圆圆，和睦幸福，人们也以此怀念离别的亲人，寄托了对未来生活的美好愿望。