一过冬至,嵊州石璜镇的年味就开始浓郁起来.踏进村里,几乎家家户户都在做糯米白糖.晚风刮来虽然带着阵阵寒意,然而,无论大人小孩,个个喜气洋洋,快乐地跑来跑去.空气中透出那股糯米白糖的香甜,令人特别兴奋.

听石璜人说,农历十二月二十三日是灶师菩萨上天的日子.按乡里习惯,做糯米白糖须赶时辰,在23号前一定要做好.因为糯米白糖先要拿来祭祀灶师菩萨.据说,灶师菩萨很贪嘴,对糯米白糖情有独钟.世人便用糯米白糖堵灶师菩萨的嘴,免得他上了天宫,见到玉皇大帝后,在皇上面前多嘴多舌,拈事生非.只要灶师菩萨吃了石璜的糯米白糖,他就会在玉帝那里替人间多说好话.祈求上苍保佑来年风调雨顺,又是一个好年成.否则,玉皇大帝动了怒,可不是儿戏的事,天下又要遭殃了.

因而,立冬后打糯米白糖成了石璜人一年一度的盛事.在外乡打工的石璜妹子,一到朔风起,寒意浓,便会想起家乡糯米白糖的香甜,想起父母的叮嘱.如果她们过年了还不能赶回家,长辈们总要托人捎一包糯米白糖给外出的儿女,尝尝家乡的美食.它的香甜可口,它的浓情深意,外乡的洋餐西点再好吃,也不能与之分庭抗礼.

石璜人至今仍延续着古老的制作糯米白糖方法:做糯米白糖的方法不同于众,主妇们先将黍米炊成饭,把饭与麦芽搅匀;再放进容器里面过一夜.从黍米中会渗出汁水,煎熬成饴;然后,男人们先将糯米放在山泉中浸泡,再蒸成米饭;接着,将糯米饭摊开,凉干.然后,徐徐拌入调好的麦芽;放进容器中发酵一昼夜.最后,将发酵成糖汁的糯米饭倒进铁镬里,用文火渐渐煎至浓稠,外观呈糊状,就可以倒进盆里冷却凝固了.此时,趁余热将逐渐凝固的糖浆勺起,似拉拉面般在木杈上反复地拉着.拉得时间越长,糖就越白,味道也越好.最后,用手捏成糖条,再用剪刀剪成一颗颗的糯米白糖,拌进糖粉或面粉.

听老师傅说,糯米白糖见了阳光就会融化,须将它剪成一颗颗的白糖后,立即拌进炒海米或胖米冻里;然后,装进饼干箱或密封的缸里,想吃时,随时取用.

如果在春节前后到访石璜镇,乡民便会拿出糯米白糖来招待客人,他们将一节一节糯米白糖切开,放在盘子里请客人品尝.吃了石璜糯米白糖,不仅嘴里甜,而且还甜在心里.

这些年来,石璜百姓的生活越来越好,外地各色洋糖纷纷进入商店.然而,石璜人仍不改这种古老的习俗,延续着冬至后做糯米白糖的风习.乡人对我们说:“如果冬闲不做糯米白糖的话, 灶师菩萨会不高兴的, 来年那会又是一个丰收年呢?”

现在,不少头脑活络的石璜人把糯米白糖拿到县城和外地去出售,很受大家喜爱,无意中也成为嵊州一年一度过年最热门的喜庆食品之一.现在,不少外地打工的嵊州老乡回家过年,节后回到工作场所,总会捎上一大包家乡的糯米白糖请朋友们分享.