咖啡是一种对环境极为挑剔的植物,它喜热怕冷却不耐阳光暴晒,受得住雨水却经不起罡风吹拂,还喜欢营养丰富的腐殖质土壤,所以,最适宜咖啡生长的地方莫过于终年暮霭蒙蒙、年平均温度不低于20摄氏度、年降雨量不低于1200毫米的背阴山坡。于是,地处南北回归线之间的宽广的热带大陆成为咖啡最好的家园。
一杯咖啡在手,有一整套评定它的步骤和行话:先看颜色,有“清”与“浊”之分;再讲浓度,有“醇厚”与“清淡”之别;最后是入口的感觉,有“酸涩”与“柔滑”的差异。一款品质上佳的咖啡,入口常有“酸涩”的感觉,这差不多成了大牌咖啡的标志性口感。不过最丰富多彩的形容,莫过于对香味的描述:果香的,花香的,“未受驯服的”(此味估计只有经过专家点拨才能领悟到)。
Cru是法国划分葡萄酒等级的一个重要概念,主要依据是土壤情况划分。在法语里一款好酒就是un grand cru (意为一块好产区)。下面让我们来品味不同Cru的咖啡吧。
埃塞俄比亚锡达莫,“锡达莫”一词有两个意思,一是指生活在埃塞俄比亚西南部的土著部落,二是指该国南部一小块高原地带的泛称。这里是小果咖啡的故乡,世界上最好的摩卡咖啡就出自这里。这里的摩卡咖啡,颜色较浅,口感润滑细腻,有一股浓烈的甜杏香味。
牙买加蓝山,咖啡种植业有句行话,即咖啡种植园的海拔越高,咖啡豆的品质就越好。产自牙买加蓝山的咖啡就是最好的证明。蓝山海拔超过2200米,阳光明媚的日子,加勒比海的粼粼波光映射到巍巍群山上,令人心驰神往,是为“蓝山”名字的由来。蓝山咖啡,色泽更浅淡,味道芳香,口感润滑,是日本“咖啡人”的最爱。
哥伦比亚,哥伦比亚咖啡是少数冠以国名在世界上出售的原味咖啡之一。哥伦比亚中部被南北纵向的三条山脉分割成数块谷地,其中中央和东边的山脉正是咖啡的主产区。这里咖啡的祖先是栽培于法属安德列斯群岛的小果咖啡,家史可以追溯到18世纪。根据咖啡豆颗粒的大小分级,顶级即Supremo。如果像叶芝所言,“最高贵女人感觉上黑而沉静”,那么哥伦比亚Supremo可以算得上“最高贵的女人”。其风味蕴含着富贵的香气与丰厚浓郁的质感,酸度与醇度均衡,口感既坚实又圆润,一闪而逝的微弱酸味之后,类似坚果的甘味与咖啡的微苦柔和地交融一体,层次丰富多元。
哥斯达黎加塔拉苏,火山灰属于泥硅质黏土,松软而深厚,是最适合咖啡生长的一种土壤。哥斯达黎加的火山土壤十分肥沃,排水性又好,造就了塔拉苏“世界著名咖啡产地之一”的盛名。咖啡豆硬度越高,其生长的海拔高度越高,优质的哥斯达黎加咖啡豆被称为“特硬豆”,生长在海拔1500米以上的地区。这种适合于中度和重度烘焙的特硬咖啡豆,颗粒饱满,风味清澈,酸质明亮,粘稠度也十分理想,强劲的风味使尾韵在喉间长久回荡,让人难忘。
夏威夷科纳,夏威夷咖啡是美国唯一的顶级品种,最出名的科纳咖啡豆就种植在夏威夷西南岸、毛那罗阿火山的斜坡上。它颗粒饱满,色泽鲜亮,具有强烈的酸味和甜味,口感温顺、滑润。用它制作的咖啡柔滑、浓香,有诱人的坚果香味,酸度也较均衡适度,余味悠长。
印度马拉巴尔,印度的马拉巴尔海岸,一年中有好几个星期的时间暴露在西南季风之中。风狂雨驟的气候特点,让这个产区的咖啡充满狂野的性格。马拉巴尔咖啡入口辛辣,带有强烈的胡椒味,其色泽也与众不同,是一种闪着油光的蜡黄色,看上去令人赏心悦目。
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