下午开会前，林琪面色不善地将早上交给淮楚的文件重重地放回自己的桌子，砰的一声。

“真是个小人。”虽然林琪的声音不大，但足以让周围的人听清楚。有人替她打抱不平，也有人冷眼旁观。

就这么败下阵来自然是让她大为光火，之前还暗自偷笑，什么豪门千金，一点本事都没有，而她现在只有干瞪眼的份儿。

人们总是会同情失败者，觉得他们败下阵来是多么可惜，多么可怜，会特别富有同情心地担忧他们的未来。可从未考虑过，这些失败者其实才是最初的施暴者。

当然，胜利者也没有必要沾沾自喜，说不定下一个失败者就会是自己。淮楚在开会之前被Elise叫走了，她说过带她去个地方，可淮楚从未想过那个地方居然是鼎枫——曾经的钟氏集团。

楼还是那栋楼，可早就物是人非了，连里面的安保人员都换了一批又一批。现在的钟小姐，再不会像以前一样有人鞠躬敬礼，送进专属电梯，她现在只能和别人一样坐客梯，闻着那些自诩为OL的年轻女士看似正品的香水味，味道浓烈得如同她们的妆容一般。Elise站在淮楚的旁边，余光扫了她一眼，面色如常。

“听说肖总到现在还没女朋友呢，看来我还是有机会的。”站在淮楚左侧的女孩娇笑着对身后的女孩说。

“你啊，我看省省吧，谁不知道肖总是苏董的人，虽说苏董已经去了，但也轮不到你。”

“那又怎么样，现在可是肖总当权，跟苏董那可都是过去式了，只争朝夕，你懂吗！我年轻漂亮，什么男人搞不定。”

“啧啧，对自己还挺有自信。”

这种自吹自擂毫无营养的对话，淮楚从一楼听到了十五楼，直到那两个女孩离开，耳根才清净。

一直到二十三楼属于鼎枫高层的办公区域，电梯都没有再上人，当然也没有人再说话。曾经这一层有将近三分之一的区域是属于淮楚父亲的办公室，而剩下的三分之二，有一半是作为她的，只有很少的一部分是被分配了其他高层和股东。

“你应该很熟悉吧？”一直未开口的Elise悠悠地问道。

“这里是鼎枫，我第一次来。”

ELise看了她一眼，浅笑了一下，继续向前走，来到一处办公室。

“我是嘉士的Elise，约了苏总三点钟。”Elise对坐在办公室外的秘书小姐说。

“你好，苏总现在外出有事。不过走之前有交代，让您进他办公室等一下。您这边请。”秘书小姐礼貌地带着她们往里走，在拐弯处遇到了一位不算熟人的熟人。

“钟小姐，很久不见。”袁清一身黑色职业套装，头发被打理得一丝不苟，手里拿着几份文件，见到钟淮楚，眉毛微挑，依旧是一副公式化的口吻。

“你好，袁小姐。”

点头问好，袁清继续向相反的位置走去，淮楚知道，袁清是肖恕的助理，那么她去的地方，应该就是肖恕的办公室。

那个地方曾经是她的。

钟淮楚和Elise在苏俞的办公室待了一会，就看见苏俞从外面走了进来。他见到Elise时依旧两眼放光，慵懒的笑容出现在他英俊的脸上。

“不好意思，临时有些事情要处理，怠慢你了，晚上我请你吃饭。”苏俞径直走到Elise身边，脸上带着笑，那样子像是犯了大错的孩子，但眼中闪过的一丝狡黠还是被淮楚捕捉到了。

“钟小姐，你好。”苏俞见到站在一旁的钟淮楚正色道。

“你好，苏先生。”

“让我想想，我们应该有几年没见了，五年还是六年？”苏俞突然这么说了一句，让淮楚微微有些诧异。

“我们认识吗？”她从来不记得自己认识这位苏先生。

“我是徐逸的同学，你十八岁生日的时候，我还去参加过你的生日宴。不过当时你跟徐逸你侬我侬的时候，自然是不会注意其他人。”苏俞说的时候，眼神似有若无地飘向淮楚旁边的地方。

“是吗？时间太久，有些记不清了，不好意思。”那时候的她眼里只有徐逸，旁人她哪里记得住，而且徐逸很少带他的同学给她认识，所以苏俞说是徐逸的同学，她倒是觉得出乎意料。不过那个圈子，大家去的国家也大多相同，名校大多也都是那几所，兜来转去的，是同学也并不奇怪。

“没关系，以前不记得，现在记得就行了。”苏俞笑谈，转手按了电话叫秘书送了两杯咖啡进来。

而Elise则在一旁，笑而不语。淮楚说不出来是什么滋味，只是陪着她坐在沙发上。

他们一起在谈合作项目，淮楚并没有多说什么话，只是在旁边默默记录一些注意事项，项目不算特别大，但对于嘉士来说，足够让他们在港城声名鹊起。所以从Elise的言语间，看得出公司对这个项目的重视程度。

傍晚从鼎枫出来的时候，苏俞约了Elise一起共进晚餐，虽然他也有邀请淮楚，但淮楚知道他的意图，忙说要回公司整理文件。苏俞轻笑一声，带着Elise离开了鼎枫。

鼎枫虽说是建在市中心，但由于最初的钟氏并不是那么喜欢和其他商业楼共为一体，所以在建的时候特地留出一条马路，两面没有任何写字楼。从前都是由车子接送的淮楚，可以说是第一次走这条路，两边是高大的木棉花树，由于还未到花期，所以并未看到繁丽的景象，但却别有一番滋味。

木棉花，她出生时港城的木棉花开得艳丽不已，她喜欢它的红，不似玫瑰的娇艳，那是一种独特的美。那时，这条路上还并未栽满木棉，钟怀远特意让人移了这些木棉花树，而原先那些树全部被栽种到了别的地方。

当时有好事者说，钟怀远眼光拙劣，分不出名种和凡品的区别，白白浪费了这么好的东西。

物是人已非，徒留的不过是这些落了叶的木棉花树，淮楚穿着十公分的高跟鞋，一步一步地朝着闹市走去。

此时，一辆黑色轿车缓缓在她身边停下，车窗摇下，淮楚瞧了一眼车里的人，表情未变，眼中却微微含笑。

“你好，肖总。”淮楚说道。

“去哪儿？”

“回家。”

“上车，我送你。”肖恕下了车，礼貌地替淮楚开了车门。司机其实早准备下车，但在倒车镜中看到自己的老板已经先行一步，只得作罢。

肖恕已经帮她开了车门，淮楚也不好再推辞，顺势坐了进去。车子继续朝前行驶，然后渐渐偏离了它原本要走的道路，朝另外一条路渐行渐远。

“来做什么？”肖恕开口问道，眉眼并没有特意转向淮楚，只是微微偏头。

“我和公司同事来和苏总谈合作的项目。”

“苏俞？”

“嗯，是他。”淮楚的声音里带着些许疲倦，眼睛微微闭上，不再看窗外。肖恕见她这样，也没有再继续说些什么。

车子里放着轻柔的音乐，淮楚不知不觉间便睡着了，醒来时已经到了自己家楼下，身边坐着的还是肖恕，但司机已经不见了。

黄昏已尽，迎来的是漫长的黑夜。淮楚坐直了身体，问肖恕：“怎么不叫醒我？”

“我没有打扰别人休息的习惯。”

“不好意思，是我打扰到你了。”

肖恕的嘴角微微有些上扬，然后打开车门下了车了。淮楚打开自己身侧的车门跟着他下了车，抬头望了眼自己家的窗户，黑漆漆的，这才想起淮希应该还没有下班。

“既然你觉得打扰到我了，不如做饭给我吃吧，我饿了。”肖恕没有要走的样子，眉毛微微上挑，眼中含笑地对淮楚说道。

做饭给他吃？淮楚微微一愣，这个肖恕还真是一点也不客气，她长这么大，他是第一个要她给他做饭吃的男人。

她本想拒绝，但又看了一眼眼前的这个男人，毫无虚伪做作，那表情似是在说，我是真的饿了。她浅声说好，但转念一想，又开口说：“我弟弟在前面的咖啡店上班，时间也不晚了，我去接他，然后一起回家吃饭。”

一起回家吃饭，这句话肖恕究竟有多久没有听到过，连他自己也有些不记得了。

“好。”

她走在前面，他则走在她的后面，一前一后，距离并不远，远处看像是并排走着一般。他在后面看着她，腰背挺得笔直，脚下的路并不是那么好走，旧城的路就是这样，年久失修，路面常常是坑坑洼洼的，她走得缓慢，但却毫不影响她摇曳生姿。

肖恕在后面微微失笑，很多年前，他也见过有人这么走，头发黑黑长长的，穿一条红色裙子，昂首挺胸。那时候他也像现在这样跟在她身后，她的个子还没有他高，但他却不敢抬头看她，只记得她的红裙、黑发和那截裸露在外面纤细的小腿。对了，还有她的笑声，爽朗洒脱，毫不扭捏。