书本是学步期的孩子必不可少的玩具。这里的书本定义广泛，包括商品广告、玩具目录，甚至是过期的图片杂志。父母可以继续帮助孩子认识周围环境，玩贴标签的游戏，指着一幅画、一个物品或者一个人，大声说出名称或名字。

此外，这个时期可以开始给孩子念书了，他喜欢听有韵律的节奏，比如小段的歌谣。读的时候要有选择性，有些内容可能已经过时。

学步期的孩子仍然需要布书和硬纸板做的书，因为这么大的孩子还是有可能把书本撕坏。他会很喜欢简单的图画故事书。刚开始读的时候，父母可以指着图片念出词，随着孩子长大，他可以自己玩“找小狗，找消防员，找拖拉机”的游戏。再以后父母可以指着图片，让孩子说出物品和人物的名称。

书本虽然有用，但是远远比不上妈妈在促进孩子语言发展方面的作用。因此，妈妈要继续和孩子做从婴儿期就开始的贴标签游戏。玩这个游戏完全不受地点的限制，在家里，就指着家里的物品说出名称；开车的时候，就指着路两边的物品说出名称，如卡车、拖拉机、房子、教堂；如果去集市，就告诉孩子，这是谷物，那是牛奶，还有橙子、苹果、香蕉、饼干等。

孩子的语言发展有两个方面：被动语言（听懂别人的话）和主动语言（自己说话）。

在学步期，被动语言占主要地位。其实，说它是被动的也不是非常准确，因为这个时期的孩子非常喜欢听大人讲话，并会试着把听来的词语组织起来，而这个行为是积极主动的。

婴儿的语言发展是从咿呀学语开始的。渐渐地，他的咿呀学语开始模仿大人说话的音调和节奏，格塞尔博士称之为“富有表现力的儿语”（expressive jargon）。当孩子咿咿呀呀说的时候，你可以咿咿呀呀地回应他，好像你们俩真的在谈话一样。和孩子玩这个游戏不仅会逗他高兴，也有助于促进他的语言发展。

“富有表现力的儿语”出现的同时，孩子也开始使用只有一个词的句子了。对于学步儿来说，一个词的功能就相当于一个句子的完整表达：（我想要）……“饼干”，（抱我）……“起来！”，（我想要）……“出去！”尽管只有一个词，可这短短的交流却是那么感人，父母听了无不动容。我最小的孩子18个月大的时候，全家在海边的别墅里度假，一天他把我从午睡中吵醒，一边拽我起来，一边恳求道：“外面……海……海滩！”

孩子18个月以后，就开始用口语代替这些儿语来做语言游戏并与人交流。他的词汇量会从三四个增长到几百个。他偶尔也会开始组织两个词的句子，比如“看那个”“过来这里”“车车再见”“拿蛋糕”。

在学步期结束的时候，孩子的词汇量有多大，语言能力丰富到什么水平，很大程度上取决于你对他说了多少话，取决于你透过语言的媒介和他玩了多少游戏。在教授孩子语言方面，没有任何玩具，也没有任何计算机能够取代妈妈的作用。