2011年1月16日，“中国农业银行杯CCTV2010年度三农人物推介活动”颁奖典礼在北京隆重举行，中国工程院院士、有着“中国杂交水稻之父”之称、年已八旬的袁隆平先生荣获“特别大奖”，以表彰他多年来在农业科学研究领域所取得的突出成就。

在领奖台上，主持人对他说：“人生七十才开始，您还年轻，今后的目标是什么？”袁老平静地笑着回答：“我现在是‘80后’，目标亩产水稻900公斤，到‘90后’，亩产实现1000公斤。”话音未落就赢得全场热烈的掌声。

众所周知，袁老是我国杂交水稻事业的开创者，世界上成功利用水稻杂交优势的第一人，他从1964年开始从事杂交水稻研究，用9年时间实现了三系配套，并选育了第一个在生产上大面积应用的强优高产杂交水稻组合——南优2号，单产增产20%。50多年来，他始终在农业科研第一线辛勤耕耘、不懈探索，他的研究成果，解决了世界五分之一人口的温饱问题。

颁奖词是这样说的：“民以食为天。他为民谋食，以百姓为天，在大地上书写毕生文章。手里有粮，心中不慌。在粮食安全难题仍困扰全球的今天，我们身边有他，整个国家都心中不慌。”