唤醒民众内心的认同感对国家形象的塑造至关重要，可以称其为国家形象构建的出发点和落脚点。当我们在讨论国家形象这一宏观的问题时，首先想到的不应该是无数的宏大叙事，不应该是繁复的传播技巧，而应该是所有生活在这个国家和社会当中的人的内心。向着这个方向努力，才是一个好的和正确的开始；而最终着落在这个方向上并取得实际效果，才是国家形象的真正坚强根基。民心向背关系国家形象，只有唤起民众内心的认同感，国家形象的构建才不是一句空话。

要唤起民众内心的认同感，就需要找到“国家”这个庞然大物与每个个体的链接点。当我们准确找到这些链接点并建立起充分的联系时，认同感就会自然而然地产生，而国家形象也就会在这个过程中形成并深深印刻在人们的心中。也就是说，在构建国家形象过程中，我们首要关注的，应该是千千万万普通民众最为关心的问题，忧其所忧、乐其所乐，进而做到解其忧、助其乐，这样国家和人民才是一体的。按照这种路径和方式建立起来的链接，其强度和韧性要远远好于其他手法；在这种链接中构建起来的国家形象，其亲和力、感染力和凝聚力也是其他国家形象所无法比拟的。

更明白地说，国家形象并不一定要通过多少伟大故事和刻意宣传来塑造，而是可以建立国家与普通民众之间的具体链接，以此来进行细致和扎实的构建。只要能够让民众感受到这种链接进而激发内心的认同，即使很小的事情同样可以取得出色的效果。

2009年，美国总统奥巴马抵达上海机场时，亲自手撑雨伞走出机舱。2011年8月22日，美国驻华大使骆家辉从成都飞往北京，乘坐经济舱，谢绝享受VIP服务，登机时没有人员引导，落地后与普通乘客一同离去。同年，美国副总统拜登在北京小餐馆吃中国传统炸酱面，以“面条外交”的举动获得了中国媒体和民众的认可。这些原本都是小事，但正是这些小事与我国一些官员形象的对比，唤起了民众最直接的情感认同。有人感叹，国家形象就是在官员们的一言一行中建构的，美国人只花了一点差旅费和面钱，却取得了远胜于几亿美元广告的效果。

2013年12月28日中午，中国国家主席习近平来到了一家普通的庆丰包子铺，在这里点了二两包子，一碗炒肝，一份芥菜，花了21元，用餐20分钟。习近平主席自己排队、付钱，又自己去取包子。排队时，群众过来握手、合影，习近平主席亲切地和大家拍照。这样一个看似普通的举动，却在民众中引发了如潮热评，网络上和媒体上对这件事进行了细致的挖掘，国家主席平易近人、贴近百姓的形象得到了广泛的传播，在国内外均得到了高度关注和无数正面评价，“主席套餐”成为街谈巷议的热门话题。

可以说，中美两国领导人的这些行动并没有耗资巨大的工程支撑，却取得了深入人心的效果。究其根本，正在于这些普普通通的举动唤起了民众内心对于平等、亲近等理念的认同和追求，因而能够成为热点，引发巨大的社会反响，成为树立国家形象的重要手段。

将视野放得更加开阔一些，我们可以看到，无论是传承千年源远流长的佛教教义，还是为西方津津乐道和追捧的美国精神，都是以其与民众内心的紧密联系而得以长存。换言之，能够长存不朽的，只有人们内心的认同和尊崇。因而，国家形象的构建自当从这个角度出发。

如果将视线转回当下，转回国内，我们发现相关部门在国家形象的构建方面已经取得了很大进展，在很多地方可以找到令人眼前一亮的动作；而同时，在很多时候却依然可以看到，刻意拔高和虚假无力的情况依旧存在，而这无疑是旧有思路未能转变的直接后果。本章接下来将从这个角度继续进行探讨。