男人在女性面前表现自己以引其注目，希望得到异性的赞赏和夸奖，这是本性，亘古不变。到妓院嫖妓的嫖客也是如此。他们以嫖名妓为荣，以征服妓女为耀。为了赢得妓女的芳心，他们经常会不惜血本地逞强斗富。

清光绪初年，河北盐山县有一个名叫一掌金的奇女子，年方十七。不仅貌美如天仙化人，凌波三寸，腰细如柳，而且还身怀绝技，勇猛异常，就连一般的武士也对她奈何不得。

一日，她来津献艺于南市三不管，表演上刀山、跑马解、双足蹬车轮等杂技。尤其是她的蹬大瓮，更是令人瞠目叫绝：数十斤的大瓮在她的一只脚上蹬着，另一只脚使其旋转，还不时地玩出一些花样儿，围观者有叫好的，有为之提心吊胆的。更有绝活是脱了鞋子，去了足缠，赤裸着一双秀足在空中走钢丝，一边走着一边向观众不时地抛着媚眼，引来一群好色之徒争观其三寸金莲，掷缠头如流水。

有知情人告诉大家，一掌金实际是一个暗操皮肉生意的妓女，卖艺兼卖身。但她却有一个怪癖，不仅爱钱，而且更爱貌。她有一个卖身的原则：非英俊少年不纳，非自己喜欢的不纳。搁在今天就是典型“外貌协会”的。

当时，天津城里有一名叫张鹏举的武举，臂力过人，虽已届不惑之年，但仍不时地寻花问柳。听说津城来了一位身怀绝技的武美人，他不禁怀揣重金前来探访。一掌金一见来人，脸色黧黑，凹凸不平的脸上还长满了麻子点，不禁笑道：“您老还是回家养养身子吧！”张武举不服气地说：“我乃国家武举，体壮如牛，你今天要是不依了我，得罪了我，你就甭想在天津卫混饭吃了！”金女仍是笑着问他：“武举是个什么东西？又有什么本事呢？”张一拍胸脯说：“武举者，国家之功名，民间之贵人也，其能则力大而神勇是也！”

金女听罢仰面躺于床上，将双腿并拢，对张说：“你如果能将我的双腿分开于左右，我的身子马上就交给你，任你行事，还不收你分文；如果你做不到，就立马给我滚蛋，免得吃老娘的耳光！”张听后心想这有何难，遂上前双手握住金女的双足，做挽弓之势，运足了一口丹田气，口中喊了声：“开！”但金女的双腿却纹丝未动，张用力再三，却如蝼蚁撼树一般。张羞愧至极，抹着满头的大汗，耷拉着脑袋灰溜溜地走了。此后，他再也不对人提及自己是国家的武举了。

还是那个年月，有一个叫赵疯子的盐商，津城巨富，家财万贯，挥金如土，行动举止异乎寻常，所以人以“疯子”称之，其真实姓名反被人们淡忘了。四十出头的赵疯子有个逛妓院的嗜好，经常怀揣重金，赴娼门滥使。

为了显示自己的富有，他一进妓院就使钱让老鸨将其他嫖客一律劝退，让妓院闭门歇业，不得再放他人进入。或令妓女轮流陪他，或叫上一群妓女一同玩耍。如此这般，他在妓院的一天一夜往往要花去200两黄金。数日后，他便厌烦了。

一日，他突发奇想，在妓院里用数张桌子搭成一座戏台，自己身穿僧人法衣，头戴五佛冠，学着释家放焰口（做道场）的模样，以金银锞代替大米，妓女每唱一段，他就往台下狂掷一通金银，台下的妓女、龟鸨们就是一阵哄抢。见此场景，赵疯子不禁哈哈大笑，以此取乐。时间一长，他又玩腻了，想起自己童年时曾与玩伴们玩当皇上、当官老爷的游戏，便又想在妓院演演做皇上的戏。

他规定以整个天津卫中最多房舍的妓院为皇宫，自己做皇上，在全市各妓院中广征名花，选择三个最漂亮的，封为三宫；次之的选择六名，封为六院；再次的选72个，一律封为嫔妃。每位皇宫、贵妃、嫔妃各有不同的封赠。这样，一夜之中他就要花费上万两黄金。后来，事情闹得太大了，惊动了天津府，官府要捉拿他。赵疯子听到风声，见势不妙，连夜逃往南方，终其一生未敢返津。

清乾隆时，津门有盐商查三镖子，家资万贯，室内不仅有妻妾数名、十二美婢，且喜冶游。

一次，他为津城名妓冷艳过生日，在妓院特设“小宴”，置办美酒数十种和美味佳肴上百种。各种菜肴分盛于百余个器皿之中，各由一名婢女捧着。他与冷艳坐在大堂正中央。随着一声“上菜”的吆喝，婢女们手执酒菜鱼贯而入。每道菜肴端到他们眼前时，认为可以吃的就夹上一筷子，不喜欢吃的一扭头，绝不再看第二眼。就这样婢女们轮流进退，穿梭于堂里堂外。由于盛菜的器皿中装有特殊的保温加热装置，如此循环数次，菜肴丝毫不凉。入夜，如婴儿手臂粗的红烛点了起来，堂内亮如白昼，这些蜡烛也同样由婢女们举着。接下来，他二人焚奇香，列唐花，入洞房。整个妓院香烟花气，氤氲如雾，仿佛进了仙界一般。