燕无痕的亲生父亲名叫周国庆，这个名字只有母亲燕玉兰知道，深深印在她心里二十多年，从未向人提起，包括自己的女儿。

认识燕玉兰那年，周国庆在上海闸北区一家机床厂当技术工人。由于他生得一副好皮囊，弄堂里一个大他两岁的、开杂货铺的小寡妇相中了他，暗中跟他相好，供着他花钱，希望有朝一日能明媒正娶地嫁给他。由于手头不缺钱，周国庆便整日不务正业，三天两头纠集一帮工友聚众赌博，曾多次被派出所拘留。他与燕玉兰的相识，缘于一场欺骗……

当时二十四岁的燕玉兰正值婚嫁的黄金季节。姐姐燕玉芬曾给她介绍过好几个小伙子，可都没成，只怪燕玉兰眼光太高。后来,燕玉芬索性也就不再热心为她做媒了。

燕玉兰有个关系不错的姐妹，姓李，熟络的工友们都亲切地叫她“大妹”。李大妹是个好事、浮夸、健谈的女人，从小在下只角的弄堂里长大，未婚，比燕玉兰也就大个一两岁。那时候，燕玉兰刚进市区工作没几年，受大妹的影响极深，逢人脱口便是“大妹说……”、“大妹让我……”工友们因此戏称燕玉兰是李大妹的跟屁虫。

一天，李大妹像根蔫了的黄瓜似的垂头丧气地回到宿舍，正撞见燕玉兰从水房洗衣服回来。于是，她喊住了燕玉兰，说道：“给，这个拿去。”大妹递过来的，是她平日总喜欢拿出来炫耀的那块“上海牌”女式机械腕表，精致小巧，闪闪发光。

燕玉兰瞪大了双眼：“给……我？”

“嗯，少废话，快拿去，自家用或送人都随你，不要再让我看见它。”大妹不耐烦地下着命令。

当晚，姐妹俩挤在了燕玉兰的床上，用被子蒙住头，说悄悄话。大妹小声地跟燕玉兰说，几个月来，她一直在轧朋友[注：轧朋友，沪语，谈恋爱的意思。]，那人是个加拿大华侨，表就是他送的，她跟那男人上了床，可那男人现在变了心，不要她了……

燕玉兰感到震惊，要知道，在那个年代，婚前性行为是无论如何都不可以摆在台面上来谈论的。不过，大妹似乎惋惜与不平远大过伤心：“赤佬，本想跟着他出去享福的……”

接下来的几天，大妹的情绪一直都很低落。三天后，大妹又叫来了燕玉兰，向她要回了那块手表，然后连同一封信一起塞进一个事先备好的信封里，嘱咐燕玉兰当晚七点半准时到外滩人民英雄纪念碑下，与一个叫周国庆的人见面，什么也不用说，什么也不用问，只要把这封信交给那男人就可以回来了。

燕玉兰照办了。当晚，她准时出现在纪念碑下，那里只有一个男人孤独的背影。燕玉兰壮了壮胆走上前去：“是周国庆同志吗？”那人转过身来，一米七六左右的身高，精瘦的轮廓，看不清面容。

“是我，大妹让你来的？她人呢？”

“她来不了了，让我转交给你一封信。”燕玉兰急于完成任务，口气生硬。

“哦……真够绝情的了，我下个月就要回加拿大了，最后一面也不肯见，唉……”

燕玉兰听不入耳了，便想问问究竟是谁绝情：“周国庆同志，虽然我不了解你们之间的事，但作为一名新时代的独立女性，我对你是有看法的，不管你的国籍怎么变，你起码还是一个男人，而你的行为，实际上已经丢了全体男同胞的脸。”

周国庆一时没憋住，竟“噗嗤”一声笑出声来：“少来了，新时代的独立女性同志，我当上海人不是一天两天了，上海女人什么样我还不清楚么？你一定是燕玉兰吧？大妹差得动，又言听计从的也就只有你玉兰了。”

“你……你怎么知道我的名字？”

“你也别感到奇怪，我还能报出更多的名字……你要搞清楚，现在是大妹甩我，不是我对不起她。”

“不可能！绝不可能！”

“大妹是个什么样的女人，你还不清楚么？她图的是我什么？你一定也知道。可是你知道吗，要带一个人出去有那么容易么？”周国庆不紧不慢，语气阴冷低沉，“这些她一定不会跟你讲的，你尽管相信她的话好了，反正我又不认识你，你怎么看我无所谓的。”他看上去有些委屈和伤感。

“我是真不了解你们的事，大妹呢，平常有些事确实做得不太好……不过现在既然已经分了，劝你还是想开点儿吧。”

周国庆突然收起伤感：“嗯，不去想了……既然都来了，陪我走走好么？” 

燕玉兰犹豫了一下，点点头。两人相隔半米，沿江散步。周国庆跟燕玉兰说了很多他与李大妹之间的事，都是从大妹嘴里听不到的细节，燕玉兰自觉错怪了他。

也就是从那晚起，燕玉兰背着李大妹开始和周国庆约会。这个清秀俊朗的外表下暗藏不羁的男人，迅速勾走了燕玉兰的魂。两人进展神速，周国庆也因此而一次又一次更改着“回加拿大”的时间表。他们始终在外滩一带活动，直到有一晚，周国庆带燕玉兰去了新闸路浙江路口一家小餐馆吃饭——就他们俩。

周国庆点了两三个小菜，还点了酒，是一小坛绍兴的女儿红，燕玉兰兴致特别好，也跟着喝了点儿。吃吃喝喝，东聊西扯，不知不觉已经晚上八点半了。周国庆跟燕玉兰说，他逗留在上海的这段时间，主要是为探亲，舅舅家就在附近，因为地方小住不开，所以只好就近租了间小屋临时住住，问燕玉兰肯不肯随他去小屋里坐坐，喝杯茶聊聊天。认识也有三个礼拜了，燕玉兰还真想去看看他的窝，于是便爽快地答应了。