公元1260年，踌躇满志的元世祖忽必烈第一次踏进北京这座梦境一般的城市，缔造了中国自唐朝之后又一个大一统的朝代——元朝，并将这个朝代的中心定在了这里。此后，北京在漫长的封建历史中始终是中国的中心。这座华丽的皇城是中华民族经历上千年的文化淬炼、花费一个国家的财力建造而成。当这座黄金一般的城市成为中国的中心之后，北京成为了中国人口流动最频繁的城市。封建时期流动的人口通常是战乱引发的难民，而今天流动的人口绝大部分是被城市魅力吸引而来的游人。

作为中国最著名的旅游城市之一，北京有着无与伦比的魅力。它既是一座真实的城市，出现在马可·波罗惊讶的瞳孔之中，也是一座虚幻的城市，深藏在无数中国人的心灵之中。北京是中国人最熟悉、城市文化最具特色的一座城市。它更重要的功能是为国家服务，需要承担起首都的责任。同时，对于世代在北京生活的老百姓来说，北京也是一座他们所热爱的城市，一座烟火气息浓郁、市井文化发达的城市。因此，北京的旅行需要倾听两种方式讲述——史书与故事。帝王将相们创造了史书中的北京城，北京老百姓则创造了故事中的北京城。

文化旅游是北京旅游的重要内容，从元明清到今天，八百多年间，无论世事如何变化，北京都是中国独一无二的文化中心。封建时期的中国没有义务教育，北京绝大多数老百姓都是文盲，他们看不懂史书，也写不了诗句。

故事这种最草根、最朴实的形式成为了北京民间文化的载体。与史书相比，北京的故事不够严谨，但它却“更真实”地记录着北京城市文化的发展。每个讲故事的人都可以根据自己的理解改编加工故事，而历史是唯一的检验标准。在漫长的历史中，北京故事如同琥珀一般保存着“鲜活”的北京文化。

倾听北京故事便成为今天游人感受北京文化最轻松的方式。

三千余年的建城史与八百六十余年的建都史是北京故事创作的温床，塑造了北京缤纷多彩的故事。有关于北京建城的，有关于北京生活的，有关于北京美食的，有关于北京工艺的，还有关于逝去的封建王朝的……北京故事不仅是这座城市的故事，还是中华民族的故事。元朝建立大一统的中国之后，确定了北京在中国的中心地位。此后漫长的封建历史中，各个民族都在争夺北京，只有占领北京才能成为这个国家的统治者。在那些文明更替、战火纷飞、民族融合的历史中，当来自草原的蒙古人登上北京城门，北京就有了很多与草原有关的故事；当生于南京的朱棣大兴土木兴建紫禁城，北京又多了南方的神话；当东北满族的铁骑闯进皇城，北京又添加了满族风情的传说……不同民族、不同区域的中国人为北京带来了不同的故事。这些故事在北京老百姓的生活中又与北京城市文化相互融合，最终形成了游人们今天所听到的北京故事，成为无法复制的宝贵旅游资源。

北京是一座开放的旅游城市，它欢迎世界上每一位游人来此倾听它的故事。在生动有趣的故事中，既包含了北京过去世代累积的信息，也承载着北京未来无限的发展可能性。从数千年前到今天，无数北京老百姓创造了丰富多彩的北京故事。在这个创作过程中，北京故事也被赋予了生命，带着北京的体温来到这个世界，只为与你相遇。对于来到北京的游人来说，在北京的旅行既是一次用双眼发现北京的旅行，也是一次用耳朵倾听北京故事的旅行。《北京故事》一书出版的目的就是为来到北京的游人讲述北京最动听的故事，为游人展现一座独一无二的、故事中的城市。

北京市旅游发展委员会