一曲弹毕。

白玉般的手指从琴弦上悠然地移开，林内涵从椅子上起身，娉婷袅袅地朝坐于高堂上的龙晓乙和林员外福一福。

未等龙晓乙开口，林员外先开口笑道：“哈哈，听闻贤侄远道归来，林某即携小女内涵前来拜访贤侄，知道贤侄好琴、爱琴，特让小女为贤侄弹奏一曲，以助雅兴。”

林内涵并不说话，只是挪动莲步，从龙晓乙身边目不斜视地走过，立在林员外身边。

“林小姐的琴技龙某素有所闻，不知师承何方？”他不咸不淡地答道，抬手端起茶托，呷下一口清茶。

“内涵早年跟着琴师学过，但并不是什么有名的师傅，后来便是自己有兴趣，多练练罢了。”林内涵也只是礼貌地答道。

“如此看来，林小姐对琴也是兴趣甚浓，实乃风雅之人。”

“谈不上风雅，信手乱弹而已。”

“林小姐谦虚了，只要那家伙还活着，‘信手乱弹’这词一辈子都不会落在林小姐身上。”他淡淡一笑，唇离了玉色杯沿，搁下茶盏，明显听到窝在门外角落里的身影有些许微弱的动静。

“龙大当家说的可是你的前妻小花？”

“除了那家伙，还有别人配得上这等妙词吗？”

“不瞒龙大当家，内涵与小花也算至交密友，龙大当家不在府时，我们经常结伴出游。”

“龙某早有所闻，平日里多谢林小姐对拙荆的照拂。”他抬眸一笑，口气里甩出几分莫名其妙的理所当然。

“咦！贤侄不是已将龙小姐休离，怎么还能称拙荆呢？这等称呼不好乱叫啊！传扬出去有失体统。”听到两个分外刺耳的字眼，林员外笑呵呵地提醒道。

“林员外教训得是，只是多年习惯，龙某懒得改罢了，无关其他。”

“哈哈，外头都道贤侄是个念旧之人，这大龙门客栈虽对贤侄有知遇之恩，但总归是今时不同往日，如今，你把那龙家小姐留在府邸，没将她赶出去，已算得上是仁至义尽。贤侄已经二十有五，总不能为了她耽误自己的终身大事。此番回府，贤侄是否有考虑我之前送帖提到的联姻之事？早就听说贤侄欣赏精通琴棋书画、温柔婉约、气质超然的女子，此趟特带小女来给贤侄过目，也许小女能投贤侄的眼缘。”说罢，林员外瞥了几眼自家闺女。

不等龙晓乙开口，林内涵突地抢先一步，双膝一弯，跪在地上，张口道：“爹爹，女儿的亲事请让女儿自己做主，女儿不能嫁给龙大当家。”

“……”龙晓乙挑了挑眉，还没说出口的话咽下了喉咙，只是别有深意地瞥了一眼正跪在地上的林内涵，决定对林家的家务事保持沉默。

似乎完全没料想到自家女儿会突然跪倒在地拒绝亲事，林员外霍地站起身子，声音陡然增高：“什么？你这闺女，这时候说什么傻话，快同龙大当家赔不是。”

“内涵知道自己唐突了龙大当家，但是确有不能从命的理由。”林内涵垂下双眉，只是垂视地板。

“嗯？莫不是林小姐‘也’有等白马良人的嗜好？”龙晓乙嗤笑一声，在那个“也”字上稍加了点音量。莫不是这年头姑娘家的脑子里都少了根神经，需要被好好调教一下才能变正常？

“内涵……内涵是因为与小花是闺中密友，岂有抢她丈夫的道理。即便龙大当家已将小花休离，但她毕竟住在龙府，抬头不见低头见，龙大当家就算再不喜小花，对她仍是有责任的，内涵不愿失了这好友，也……也不愿……与人共侍一夫。”

一席慷慨激昂的话语听得门外的两人无不磨牙擦拳，恨不得冲进去将某人按在地板上一顿好打。

“小姐，她又来了，这不摆明了叫大当家将你赶出龙府吗？以退为进，她还说她不稀罕看咱们那些情情爱爱的烂书，她根本是已经练到了一定段数。哼，搞不好她每天都躲被窝里研究那些‘烂书’呢！”小丁从背后摇了摇龙小花。

“令堂的，还责任，我什么时候稀罕龙晓乙那‘继母’负责任了？他就是专门负责来虐待我的。小丁，你说我行情有差到只能让男人负责任吗？等我将来找到白马良人，等我……”

她正愤愤地想证明自己的魅力，另一边厅内却传来淡然应对的龙晓乙那幽幽的声音：“如此听来，林小姐倒真的与拙荆友情深厚。难怪龙某不在家的时日，经常听说林小姐与拙荆私相馈赠。”

“龙大当家说的是？”

“我是指那些胭脂水粉与衣服。”龙晓乙以右手撑着下巴看了一眼跪在堂下的林家二小姐，毫不介意展示自己在龙家的眼线和人脉，这个宅子有任何风吹草动，他在千里之外也是了如指掌的，“林小姐对拙荆的重视倒是胜过龙某，为了不落人口舌，这趟回来，也替她捎了不少东西，以后就不劳林小姐替她费心，林小姐的那些馈赠也可不必再送到龙府来了。”

“……”

林内涵一怔，随即眼神暗淡下来，倒是林员外不解地眨了眨眼：“贤侄是在说什么？小女送了什么东西给龙小姐吗？”

“也没什么，只是一些林小姐用不上的东西罢了。”龙晓乙并不点破，只是弯唇朝林员外一笑，“看来这亲事，要等林员外好好同小姐说通才行，龙某这里就暂且不需考虑了吧。”反正也没人在乎他的感受，有人跪在地上自说自话，似乎以为已嫁进龙家大门了。

“呃……这……贤侄且少安毋躁，待我回去同小女说说，这娃娃被我从小宠到大，难免有些骄纵。”

“骄纵的小姐，龙某早就领教过了，无妨。林员外自可慢慢管教。”管教不好，他不介意好招共享，推荐几招如何修理骄纵的千金小姐。

听完厅内飞出来的一段对话，小丁推了推已经呆掉的龙小花，咽了一口唾沫：“小……小姐，大当家怎么知道那个‘零内涵’老是故意可怜你似的，把不要的胭脂水粉和穿过一两次的衣服送给你？”

龙小花摇头摇头，继续呆……

“难怪大当家会突然送你胭脂啊，那大当家这么做……算不算在帮你出气？”

龙小花摇头摇头，更加呆……

“怎么办？小姐，小丁突然觉得大当家好伟大。你不要再呆了啦，小姐！你不觉得大当家好伟大吗？”

“我……”她一张口，又把话吞回肚子里，压得自己异常难受。

他是别有目的的，她不能上当，要坚定立场。他那是怕落人口舌，损了他的面子和伟岸的形象，让别人以为在他当家的龙府里有人还要靠别人的救济过日子，所以才偶尔把“继母”的邪恶因子收一收。而且，要一直扩散“继母”的邪恶因子也是很累人的一件差事啊。再说了，他喜欢的是琴棋书画都精通的神经病，不可能是她这个只会啃排骨的正常人……

“这亲事可暂且不提，贤侄可有考虑我在帖中提到的，在京城共谋开设分店的事？”林员外见亲事暂且谈不拢，决定拿公事出来好好圆个场。

“龙某以为自己已经很清楚地回答了林员外，大龙门客栈绝不在京城开分店。”一提此事，龙晓乙难得地皱了皱眉。

“贤侄，这京城人流涌动，商机无限，又是天子脚下，不说别的，能在那里开一家店面，不仅光宗耀祖，还面子十足，根本就是名利双收。况且以贤侄今日的实力，在京城开家分店不是大事，所以我才想凑个份子，跟着沾点儿光……”

“林员外，若你今日之行是为了劝龙某在京城开分店，那就什么都不必再提。只要龙家还是我龙晓乙当家，这京城开分店的事情就绝不会发生，请回！”

“那你此番回来不是为了同我商议与小女的亲事，以及在京城开分店的事吗？”

“龙某何时给林员外任何承诺了吗？”当日客栈危机之时，他林员外也是这般回复他的。交情是一回事，出钱出力又是另外一回事，他林员外的脑子里没有“雪中送炭”这个词，他龙晓乙也没有“锦上添花”的爱好。

“可是，你回来是为了……”

“有故人要在城里办选亲宴，龙某只是回来看看热闹，没有他意。”

“选亲宴？”

“白家少主，白风宁。”龙晓乙的手指在茶几上轻敲着，随口道，“林小姐不是还未婚配吗？也许可以考虑考虑，这白家少主也是大户人家出身。”

“白家少主？贤侄说的可是武林盟主白家的独子，白风宁？”

龙晓乙看着林员外发光的眼睛，颔首不语。

“他要来这城里……选亲？这……内涵啊，快起身，同龙大当家拜别。咳，今日之事，权当我与龙大当家的笑话，儿女婚事，还是缘分为重。”

龙晓乙但笑不语，只是懒懒地从位置上起了身，抬手示意他们可以滚了。

林员外当下扯住自己还没站稳脚跟的闺女就要往外走，倒是那林内涵轻瞟了一眼毫无阻拦之意的龙晓乙，抿了抿唇，只得福身走人。

龙晓乙跟着跨出门槛，送客到门边，转身回府，看着两个獐头鼠目正要缩回自己房间的身影，眉头一挑，眯了眯眼，朗声道：“贾管家！”

“大当家，什么事？”

“去龙小花房里把琴拿出来！”

墙脚边的一个身影顿时僵住，她脖子拉得老长，机械地回头，与正摆出一副“以调教顶尖淑女”为己任的“继母”架势十足的龙晓乙欲哭无泪地对视了一眼，却没有从他淡定的眼神里博取到任何同情。

呜……他的老毛病又来了，为什么就不能平静地接受她这辈子都不可能变成顶尖淑女的事实呢？这个认知，早在他几年前离开龙府大门就该有了，不是吗？他今晚怎么又旧病复发了呢？

“啊？”贾管家迷茫地看着自家阴晴不定的大当家，不是才刚刚听完林家二小姐的弹奏吗？难道是听上瘾了？

“弹不完一首曲子，不准让她睡觉！”

“啊？”可要小姐弹完一首曲子，他们就全体没有觉可睡了耶。

“现在，你还觉得他帅吗？”龙小花抽搐着嘴角，看着面前苦着一张脸的小丁，伸出大拇指朝背后一指。

“小姐，大当家的伟大好像总不能持续半炷香耶，呜……现在他一点儿都不帅了啦！”大当家为什么总爱顶一张那么美的脸做这么损人不利己的事呢？果然如书上所说，“蛇蝎心肠出美人”，还是因为做坏事比较美容养颜呢？她们今天晚上又没有觉睡了啦！

“很好，那么我们的口号是？”

“打倒‘继母’，白马万岁！”

“很好！不枉我对你的一番栽培，去帮我找人把这几个字写下来，然后裱个框，挂床头。”

“小姐……裱框的事待会儿再说，你还是先想想怎么把一首曲子应付完吧。你要在大当家面前对牛乱弹琴的话，下场会很‘不好’的。”

“……”令堂的，琴棋书画这种神经病才会的功夫是能随便逼得出来的吗？那里有现成的他不要，干吗跑来逼迫她？她头上有个身世悲惨可怜的光环就够了，不要他给她无形增加其他的啦。她的白马良人视力很强大，不会看不到她的！

白马良人，今夜，她虽然差点儿被“继母”的手段给迷惑，但是，“继母”的奸佞本质她还是看得很清楚的，所以请不要怀疑她的专一，再快点儿用你炯炯有神的大眼睛发现她这个窝在这里的小可怜呀！

“龙小花，不弹完这首曲子，不准吃饭！”

“呜……”

“不看完这本棋谱，不准出门！”

“呜呜……”

“谁准你看这等淫词艳本？来人，把小姐枕头下的烂书给我撕了！”

“呜呜呜……”

“我让你画山水，你画的这条臭水沟算什么东西？”

“呜呜呜呜！”

“不准用勺，学不会用筷子就不准上桌吃饭！”

“哇哇哇哇！”

“龙小花！我警告过你，不准尿床！”

“娘，救命救命！我不要继母，不要继母啊！”

……

带着一身冷汗，龙小花霍地从床上坐起，两只手还胡乱地往前抓，把正端着洗脸水走进来的小丁吓了一大跳。

“小姐，你又做噩梦了？”小丁摸了摸被吓得怦怦乱跳的胸口，将洗脸水搁在脸盆架上，望了一眼还坐在床上粗喘的龙小花，“每年大当家回府，你就要做噩梦，人家除夕夜都过得和和美美的，你却每次都抱着被子哆哆嗦嗦睡不着觉。唉！”

“小丁小丁，他真的回来了是不是？他真的回来了，啊啊啊！不是我在做噩梦，他……他昨天又开始逼我学琴棋书画了，他好变态，呜！”她摊出两只十指红肿的爪子，展在小丁面前，“你看你看，我的爪子……”

“不用看了，昨晚你那琴声又闹得街坊四邻睡不着觉，贾管家一早就去给左邻右舍赔不是了。”小丁深叹了一口气，昨夜一首《凤凰泣》硬是被小姐乱弹成了《凤凰涕》，那些婉转美音都变成上蹿下跳的噪音。事实证明，凤凰再美，流起鼻涕来也很破坏画面的。

凤凰流鼻涕的声音显然入不了大当家的耳，听得大当家眉头深锁，无语地直翻白眼，险些把小姐扔出大门。

小丁眨了眨一夜没睡而红肿的眼，同情地看了一眼龙小花：“大当家的老毛病似乎又犯了耶。”对一根朽木死心有这么困难吗？小姐的女人味有这么诱人吗？执意要小姐露出女人味，根本比枯木再逢春还难嘛！

“对啊！我又梦到七八年前他虐待我的情形了，逼我弹琴，看棋谱，不准我看艳本，逼我画臭水沟，还不准我用勺子吃饭，连我尿床他都要管！”

“小姐……最后一条，若是大当家不管你，苦的是我呀。”对小姐从小就尿床，且屡教不改的习惯，小丁深恶痛绝，还好大当家力挽狂澜，好好整治了小姐一番，这才改了她的这个坏习惯。

“十一岁的娃娃尿床有什么错啊？”那个时候她还小呀，才嫁给他就被休了不说，还对她百般欺辱，童年的阴影根深蒂固，会影响人一辈子的！

“小姐，你一直到十二岁还在尿床，是大当家在十三岁之前把你给调教好的。”

“那种‘把夜壶摆在人床上，逼着人每晚和夜壶睡’的破方法，算什么调教啊！”

“可是大当家的这法子才立竿见影啊……”

“他还不让我用勺子吃饭，我讨厌用筷子嘛！我用勺子也能吃得很好啊！”

“你把饭吃得一小半在地上、一小半在桌上、一小半在衣服上、最少的那部分才在嘴巴里的德行，实在不能说用勺子用得很好耶。”

“他根本就是禽兽，喜欢看我拿筷子夹不起菜来、即使夹起来了也无法送到嘴边的欲哭无泪的表情，还有，用筷子怎么吃排骨啊？”每每她边吃饭边狂流眼泪，他就凉凉地坐在一边露出一张销魂的冷笑嘴脸。

“小姐……贾管家说大当家那是用心良苦，要把你培养成亭亭玉立的淑女，这样才能对男人的胃口嘛。”其实她蛮能体会大当家不愿意跟一个会尿床、不会使筷子、被他一瞪还会哇啦啦乱哭一通的十一岁小奶娃圆房的心理的，夫人归天时留给大当家的摊子真是烂到无以复加啊—一间快倒的客栈和一个连筷子都不会拿、会尿床、连发育都还没健全的十一岁的老婆，唉！

“肤浅！这就是肤浅的男人！只会在乎一些鸡毛蒜皮的小事！哼，一点儿白马良人的气质都没有！”龙小花皱起眉头，对不堪回首的往事挥一挥手，揭开被褥跳下床，对自己连鸡毛蒜皮的小事都做不好的德行毫无悔改之心。

“不过，自从大当家认清你的本质、离开龙府出门做生意后，他不就不太管你了吗？”其实大当家也蛮可怜的，培养了好些年，才发现自己手上的顽石不是未经打磨的璞玉，而是茅坑里的石头，又臭又硬；山冈上的朽木，拿来当柴火烧都冒不出火星。想当然，培养一代淑女的伟大企图被逼从他的完美人生计划中剔除。

“呸！你看他昨夜被那‘零内涵’一挑唆，立刻又故态复萌！”“继母”就是“继母”，邪恶的本质是不会变的。

“大当家这趟回来的确有点儿不太正常。”小丁也嘟了嘟嘴唇附和道。按理说，小姐的不学无术应该给他留下很深的印象了，他怎么还不死心呢？还有那盒胭脂，虽然他是在帮小姐出气，还有……“小姐，大当家叫你去伺候他起身耶。”

“啊？”正在洗脸的某人倒抽了一口凉气，毛巾上的水全部奔进了鼻子。

“咳咳咳！”她丢开毛巾吐出舌头，“他什么？叫我去伺候他起身？”

“嗯，丫头房里的丫头让我告诉你，别忘了你曾经发过的誓，若是你霸占了龙府的公有财产—也就是大当家的美色，小心这辈子都嫁不出去。”

“我什么时候发过这种誓？”她抽搐着嘴角，对这个誓言完全没有印象。

“有啦！就是那年大当家逼你‘红杏出墙’了一个晚上后，你拍着桌子说，美色算什么，不要以为长得漂亮就可以为非作歹，我龙小花跟龙晓乙那‘继母’不共戴天，若有二心就……”

“就什么？”好像有点儿印象了……

“就……就被白马良人骑着白马从我龙小花身上踩过去，一辈子待在龙府当老姑婆。”

“……”这誓言真令堂的恶毒啊。

“我当时有捂住你的嘴巴的，可是你气昏了，还咬我的手。”

“……”的确很像她干出来的事。

“那你现在去不去伺候大当家起身？”

“你觉得呢？”她丢给小丁一记明知故问的白眼。龙府里哪个不知道，龙大当家刚起床时那一脸的魅惑样是能随便被人见的吗？几分慵懒、几分随性、几分早起的不满、几分想赖床的稚气，平时束绑的黑发此时散乱地披着，腰带也松散散地挂在腰间，单衣凌乱地敞开，胸膛欲遮还露，揉眼撇唇朝她看来……

呸呸呸，为什么是朝她看来？不要不要绝对不要！不要看着她！她会忍不住的。为什么“继母”要长得这般水嫩多汁、秀色可餐？为什么他不再狰狞一点儿、邪佞一点儿？她说那些不为美色所动、不为美景所诱的话都是屁话，要保住清白，为今之计只有逃……

“小姐！你奔去哪里啊？”

“上工！”

“可是你从来没在迟到前上过工，你会吓坏四二零掌柜的！”

“令堂的，我管不了别人的感受了，我不想被自己发过的誓害死啊！”