一天，北宋皇帝宋真宗满脸的不高兴，将一份公文丢给宰相王旦，指责他说：“这种不符合规定的公文，也能发出？给我治罪那些办事的官员。”

宰相王旦满脸羞愧，连声谢罪。后来他和中书省所有的官员都受到处罚。原来这份公文送到枢密院时，被发现违背有关的格式，枢密院副使官寇准拿去向宋真宗告状，致使中书省官员受处罚，这些官员心里憋了一肚子气。

事情真巧，不到一个月，枢密院有份公文送到中书省，里面也出现了违反格式的地方。中书省的官员大喜，以为这下可抓住寇准的把柄了，连忙将公文送交给王旦，请他也去向皇上告枢密院的状，以报上次受罚之仇。王旦却摆摆手，叫他们将公文退还寇准，并当面指出公文的错误所在，让寇准将公文改正后再送来。寇准知道此事后，十分惭愧，很是佩服王旦的为人。

一天，寇准见到王旦，感激地对王旦说道：“老同僚啊，你的度量真大啊！”

王旦没有讲什么。寇准还不知道，王旦对他可宽容呢！在这之前，寇准曾多次在宋真宗面前揭王旦的短处，当宋真宗把这事对王旦说时，王旦并不在意，坦然地说：

“这很自然，我当宰相这么多年，缺点一定不少。寇准对陛下无所隐瞒，这正是臣看重寇准的地方。”

不久，寇准因与同事发生纠纷，被调出京城，要分配到外地当官。在待命之时，寇准托人去求王旦，请他在皇上面前推荐他任节度使。王旦最不喜欢私人托情的事，当面对来人说：“将相的职务，岂可靠私情求得？

我决不受私人之托。”

寇准对此事很不满。几天后，宋真宗任寇准为节度使，同中书门下平章事（宰相头衔），寇准大喜，入朝向宋真宗叩谢。宋真宗笑着说：“你的这个职务是王旦推荐的，你该谢谢他才对。”

寇准深深感到王旦胸襟的宽广、品格的伟大。王旦病重时，宋真宗问他谁可当宰相，王旦开始不肯说，在宋真宗的一再追问下，才说道：“以臣之意见，寇准最合适，别人则臣所不知也。”

宋真宗不高兴地说：“有人给我上奏，说寇准在藩镇过生日，筑大棚，大摆酒宴，想与我相比。”

王旦听后慢慢劝说道：“请皇上别听信小人的谗言。寇准为人刚正，敢于直言进谏，在先皇时便闻名朝野。用这样的贤良忠臣，正是大宋江山不可缺少的。”宋真宗听后会意地点点头。

以后，寇准每天朝拜后，都要到王旦床前问候。王旦临终前还不忘嘱咐寇准注意修身养性，寇准感动得直流泪。