The Otter的竞选时间是晚上6点半，这意味着夏瑞漫还有一整天的时间思考可能会问到的问题，也意味着她还得紧张一整天。这一天过得很快又很慢，夏瑞漫一方面希望赶紧把这事了结了，早死早超生，一方面又不想这么快面对。不管她是否愿意，6点半的时候她坐在了竞选教室里，Sophie坐在她的左边。教室里的人很多，比夏瑞漫去过的任何一次竞选的人都多。只有为报纸写过三篇文章以上的社员才有投票权，这种人挤人的场面是很少见的，不过这也应该跟当天竞选的职位较多有关。新闻主编排在第三位，前面有体育主编和评论主编，而总主编则排在最后。Nicola给的消息没错，的确有四个人竞选，其中一个还是原本专题版的主编，真不知道他为什么要凑这个热闹。

当体育主编和评论主编竞选者在台上努力拉票的时候，夏瑞漫基本什么也没听进去，只看见一张一合的嘴，只听见自己的心脏越跳越快。很快，属于她的时刻到来了。走上台的时候她的心跳更快了，“bong bong bong”重金属音乐的鼓声都没这么响。可一站到台上，看着几十双圆溜溜的眼睛，夏瑞漫突然不紧张了，竟觉得这一切都是那么美妙，之前所有的准备都像是为了这一刻的绽放。不管之后结果如何，至少她会知道，她曾经有站到这里的勇气。

“大家好，我叫瑞漫。从开学的第一天起，我就是新闻组的积极分子。在过去的一年里，我几乎每一周都给The Otter写了至少一篇文章。首先，我是一个值得信任的人和可以让人放心的工作者。新闻不会在特定的时间发生，所以我们常常因为周六、周日才出现的大新闻而需要赶稿。这种时候，每次新闻主编们来找我，哪怕很忙，我也会尽力写稿。答应完成的事情，我一定会做到。如果能够当选，我会做以下几件事情：一、增加调查性文章数量；二、给新闻组的成员提供更多的指导和帮助；三、吸引更多的国际学生加入。”

时间过得比想象中快，两分钟一下子就过去了，铃摇了两下夏瑞漫才把要说的话说完。

每个人发言的内容其实都差不多，无非是自己以前做过多么多的工作，能力多么的强，连提出的改革方案都大同小异。能分出高下的其实不是演讲的内容，而是演讲的水平。夏瑞漫觉得自己发挥得并不算太差，这种可以背稿子的讲话不太容易搞砸。她自认为在另外两个竞选者Tom和Ryan之上，但在Sophie之下。

Tom是个好心的大高个儿，平时总是笑眯眯的。有这么两种人，第一种虽然自己没什么本事，但能凭一张嘴能把所有人忽悠得团团转；而另一种虽然勤劳肯干，工作到位，却无法用语言展示自己的能力。可怜的Tom属于后者。每次一上台，他总会无法控制地念起手上已经背得滚瓜烂熟的稿子。上台发言最忌讳的便是与台下听众毫无眼神交流地读稿子，读得再流畅也不行。但读得顺溜点至少还能勉强过关，Tom却一上台就染上了结巴这毛病。他知道看稿子不好，所以总是试图把视线移开，但眼睛一瞅听众，到嘴边的话全忘了，不得不再次拿起稿子。可重新找到刚才念到的那一行还需要点时间，为了填充这尴尬的几秒沉默，只得不断发出“呃呃呃”声。同是站在台上的夏瑞漫都替他着急，毕竟Tom在平时既伶牙俐齿还乐于助人。

Ryan的情况跟Tom有些不同，Ryan在台上展现的就是真实的自己，可惜真实的他并不那么讨喜，Nicola说他根本就不知道如何在社会中与人相处。要了解这一点不需要与他有太多的接触，他的一言一行都将此表露无遗。高而瘦的身躯，微弓的背，蓬乱的卷发，飘忽不定的眼神，严重的外八字，讲话小声又没礼貌。大家都说以貌取人不好，可所有人都爱以貌取人，还好这次的貌和人没什么太大的区别。Ryan能成为评论版主编一直让夏瑞漫很不解，后来Nicola告诉她，他是唯一的竞选者，而且那已经是他第三次竞选了，前面两次都输了。Ryan对竞选的热衷无人能理解，照这个势头他有望在毕业前参加每一个职位的竞选，这或许就是他努力的目标。

闯过了第一关，夏瑞漫将面对她最害怕的挑战。害怕是因为充满不确定性，她可以准备100道可能出现的问题，但那第101个故意刁难和尖酸的问题还是可能被提出。她只能求老天保佑让问题不要太难和让自己的脑子转快一点。

“假设有这么一个情况，现在是周日下午，你在The Otter的办公室里，突然发现稿子不够用，你自己的手头还有编辑工作没做完，版面当天晚上10点就要发给印刷公司了，你怎么办？”问问题的是报社的总摄影师Justin，他是The Otter元老级的人物，从大一加入The Otter起，到现在已经3年了。因为报社人员变动速度非常之快，当初和Justin一起共事的人，大多早已离开。Justin不仅照相水平不错，文章也写得又快又好。后来夏瑞漫才知道，每期报纸最后的空白部分都是Justin临时用文字填的。每次竞选Justin必会参加，每次必会提三个以上的问题，问题的形式还基本一样，大部分都是以“假设有这么一个情况”开头。

Tom第一个回答，他想了两秒钟说道：“我会先发邮件给新闻组里的同学，我想那时候我已经拥有一群愿意在最后关头挺身而出的好帮手。今年我也收到过这种求救的邮件，如果可以，我都会写上一篇文章，所以别人也应该会吧。”在台上站久了，加上无稿可念，Tom终于可以流畅地说上几句话。

第二个回答的夏瑞漫想说点什么不一样的，但一时间也想不出什么更好的办法，只得用不同的词把Tom的话又说了遍：“首先我会尽量不让这种情况发生。如果真的发生了，如果我自己真的无法完成，我会找新闻组的成员帮忙。作为我个人，我也会愿意多写些东西。相信明年也会有积极参加的同学。”

Sophie的回答也大同小异。

Ryan是最后一个：“身为专题版的主编，我曾经遇到过这种情况。像他们说的，的确可以群发邮件。同时，向其他在办公室里的编辑求助也是一个好办法，这样不仅方便些，他们写出的东西也不太需要很多的改动，节约时间。每周每个板块的完成速度都不太一样，有时候一个板块很快就弄完了，这时候就可以帮助其他工作量大的板块。”

听到Ryan一副自以为是的口气，夏瑞漫不禁在心里暗骂：“这不公平！”

“好，下一个问题。”主持人说道。他话音还未落，“哗”的一片各式各样的爪子在空中飞扬。看到这场面夏瑞漫是欲哭无泪，把这些问题都回答完天都要亮了吧？只希望他们想问的都差不多才好。

“如果这周的活动很多，版面放不下这么多内容，你会用什么样的标准来决定放哪些内容呢？”问话的是现任学联主席。她不能投票，不过可以来看竞选过程，可以问问题。

这回轮到夏瑞漫第一个回答，这也是她最害怕的时候。如果题目刁钻，连反应的时间都没有，不过还好，这个问题她能对付：“首先当然是以文章的重要性来决定。所谓重要性就是它的新闻价值，比如读者是否会感兴趣。在此基础上，我会希望做到新闻有多样性，照顾到校园里的不同群体。比如说如果本期已经有一篇关于因巴勒斯坦、以色列社团的活动而引起的争论，在有其他活动也需要写稿的情况下，我会尽量避免放更多的这方面的文章。当然，做专版除外。”

夏瑞漫停了几秒钟，又补充道：“当然，具体还是要依情况而定。我希望报纸内容能够尽量涉及不同学生群体关注的内容。”夏瑞漫的回答结束后，Sophie、Tom和Ryan也做了回答，内容也无非是那几条，参加活动人数，被关注度，内容可读性，等等。

接下来的时间过得又快又慢，一方面夏瑞漫希望赶紧结束问答，一方面竟然开始有点享受这个过程，有些期待下一个问题会是什么，自己可以给出怎样的解答。

“为什么跟另外三位竞选者比，我们要选你呢？你有什么优势？”

“你觉得可以让活动组织者写关于活动的那篇稿子吗？”

“文章标题对于报纸来说非常重要，各种报纸对于标题的选择也不一样，你们会怎样设标题？不如当场来说几个。”

“如果遇到写作水平很差却又特别积极的同学，你会怎么办？”

“你们觉得新闻主编最重要的职责是哪几个？”

终于，因为时间关系，新闻主编的竞选者们得以再次回到自己的座位上。接下来几个人的发言夏瑞漫听得认真多了，还问了几个问题。被炮轰了这么多问题后，怎么也得“报报仇”。

等待结果的那段时间总是最难熬的，却又是最美妙的，充满了期待和一切皆有可能的幸福。因为投票方式的原因，竞选结束后要花一点时间来统计票数，而剩下的人则转移到学校的酒吧，等待消息。

夏瑞漫和Sophie站在一起聊天，俩人心里都明白，如果结果是一个人选上了，一个人没选上，一起回家的那段路会走得无比尴尬。最好的结果当然是俩人都选上了，但如果都落选，至少回家的时候可以一起骂骂脏话。

只见统票员从远处走来，谈话声渐渐变小，一种奇怪的、不该属于酒吧的气氛突然弥漫在空气中。夏瑞漫和Sophie谁也没说“你一定行的”这句话，因为都知道，这世上没有“一定”的事情，何必说这种话来自欺欺人呢。告诉旁边的一圈人他们的竞选结果后，统票员转向夏瑞漫和Sophie，说了句“恭喜”。夏瑞漫和Sophie谁也没敢接话，因为不知道这句“恭喜”是送给谁的。“对你们两个人说的，你们都选上了。”统票员见她俩还是一脸茫然，又补了句。

“真的？谢谢！”

“谢谢！”

还有什么比统票员带来的喜讯更让人高兴的呢？夏瑞漫和Sophie从未发现从学校到宿舍的这条路可以走得这样心旷神怡。