康多莉扎•赖斯 (Condoleezza Rice)，1954年生于美国伯明翰，19岁时获得丹佛大学政治学学士学位，26岁时获得政治学博士学位。1981年，精通四门语言的赖斯成为斯坦福大学的助教，专攻苏联的军事事务。

1989年，赖斯出任乔治•布什总统时期的国家安全委员会苏联事务特别助理，开始了从政生涯，并很快成为乔治•布什总统和夫人的私人朋友。４年期满卸任后，赖斯回到斯坦福大学，随后出任斯坦福大学教务长，成为该校历史上最年轻的教务长，也是该校第一位黑人教务长。

在布什家族的邀请下，1999年赖斯辞去斯坦福大学的教职，出任乔治•沃克•布什的首席对外政策顾问，为布什竞选总统出谋划策。2000年布什当选总统后，赖斯担任国家安全顾问，是总统班子的核心人物，长期负责协调美国国务院和国防部之间的关系。2005年１月，赖斯出任国务卿，成为美国历史上的第一位黑人女国务卿。在这八年期间，赖斯在“9•11”恐怖袭击、阿富汗战争、伊拉克战争、巴以和谈、朝鲜六方会谈等国际热点事件的处理中，展示了超群的外交才能和强硬的鹰派作风。在美国《福布斯》杂志评选的2004年、2005年连续两届“世界最有影响力的女性”中，赖斯均位居榜首。赖斯在任期间，前后多次访问中国，并在2008年走访了汶川大地震灾区。