图中的阴影部分代表我们对于某个感受具有多深的程度——那个事件给我们带来的意识的深度或是感觉的强度——这里称为“强度”。刺激的外部效力——那感受是多么的让人眩晕或打击是多么的有力——我称之为“广度”。我们能将自己的意识投入到那个事件的时间是“聚焦时间”，也就是我们的注意力的持续长度。在一段长时间的注意里，聚焦时间是延展的；而在我们目前习惯的节奏里，它其实是很短暂的。

所以，如果我们的聚焦时间很短，我们就需要很大强度的事件才能让我们兴奋。只有像跳伞、性高潮、高额赌注的纸牌游戏、突然发生的事故，或是智慧的顿悟才能做到这点。

然而，如果我们想要让自己的焦点持续很长的时间，那么一个更加温和的事件——具有更低的强度的事件——也能让我们获得同样深度的内在体验，同样的兴奋。而这种兴奋不是通过风险获得，它是通过我们能保持投入的时间长度——感觉、听觉、嗅觉、触觉、视觉，感受我们的一切外在和内在。

很多时候，至少在一开始，许多短暂的兴奋是积极的。

在我喜欢上帆板运动以后，随着自己的水平越来越高，我需要冒更大的风险才能让自己获得同样的高峰体验，虽然我没有真的置危险于不顾。跳伞的人、蹦极的人、赛车手、摩托车骑手也是一样，但通常他们所具有的专业性能让他们避免危险的发生。

然而，吸毒的人，的确是把自己置于危险之中。

考虑到我们社会中“片刻”的长度，让我们对于社会的成瘾性这个问题有了全新的理解。上瘾是一种简单的欲望，想要从一个特别的活动或物质上获得兴奋。由于我们的“片刻”过于短暂，很难从普通事件中得到兴奋，于是我们将视线转向药物（或者是性、工作、金钱、权力）。但随着焦点时间的缩短，我们需要更多、更多、更多，直到我们上瘾。

变得真正成瘾只是一个具体的例子，它说明当积极的兴奋变得缺乏或难以获得时，消极的兴奋就会予以替代。如果我们不能从普通生活中创造出高峰体验，如果我们无法感觉它，许多人就会创造其他渠道去获得兴奋。我相信，这正是为什么那么多人持续去回顾他们痛苦的人生情节（就像我在前一章所说的），为什么有些人是“易出事故的”，为什么一个通奸者会刚刚结束一段婚外情就迅速开始另一段的原因。这甚至能解释为什么人们喜欢看特技车手，悬崖跳水，或是蹦极选手的表演：我们间接地感受到兴奋（较低程度的），但是在我们的幻想中，我们就在那个危险的场景中，与表演者并肩而战。

我并不是说生意、登山、赌博或风流韵事在我们的生命中不重要，伴随它们而来的兴奋感受可以是很强烈的快乐。但是当这些活动成瘾，它们就变得危险了。一两杯佐餐的白酒可以让一顿饭完满，但是持续的强迫性的酗酒则会毁了一生。

当我们能够慢下来，让时间延展，全心投入生活时，人生会产生极大的不同。

那时，一阵在森林中的散步，一次和子女的游戏，或是一场贝多芬的交响乐都能像跳伞一样带给我们高峰体验。闻一朵花的芬芳，花时间做一次冥想，甚至是做家务或吃饭都能带来深深的快乐。由于大多数的我们并不是生活在参加“Indy500”赛车赛事这样的广度中的，那么我们就想想怎样从日常生活中获得更多的高峰体验。

我们为自己提供了极丰富的可选的消遣娱乐的方式，电视、电影、书籍、CD、随身听、观看体育比赛、参加体育活动以及水疗、健康俱乐部，等等。全部都应该对“消除”压力有帮助。但是，这些消遣意味着逃避压力，而不是克服压力。有多少次当你看电视的时候，想到没完成的工作任务，突然令你的肾上腺素激增，然后你换台，想看看是否有另外的节目可以更有效地让你逃避那个压力？

有时，消遣渠道的数量太多可能会增加你的压力。如果你去到一家有十个放映厅的电影院，你可能会想：“这个电影还可以，但是另一个也许更好。”看完之后——“或许我应该去看那一个而不是现在这个。”在音像店里，注意看顾客们要花多久时间来挑选货品。饭店提供许多主菜的选择，图书馆有成千上万的书籍，旅行社里有数以百计的目的地可供选择。

当然了，世界上总是有其他的事物存在的，我们不仅仅是感觉到我们正在错过什么；实际上我们的确是正在错过什么的——其他的电影，别样的饭菜，另外的旅途。这种认识持续不断地把我们的思维四处拉扯，每一次拉扯都滋养着压力的生长。

每一个选择都可能是“对”的一个。事实上，看电视，看电影，健身，或是去饭店吃饭确实没有什么错。但是关键的一点是，要认识到：

虽然你可以依赖消遣活动来逃避情绪，它们也是快乐且有益的，但持续性的逃避就可能上瘾，就像吸毒成瘾一样。

压力可以翻回头来报复，或是将它自己变成其他模样——噩梦，胃病，或是情感和生命的退化。

压力的一个特点是永远做好了准备进入下一个娱乐方式。但是如果我们总是从一个短暂的时刻跳到另一个时刻，我们将永不满足。最终，我们不但将失去娱乐的能力，我们也将失去在任何存在于当下的事物里感受喜悦的能力。我们将注定让自己觉得，好像表演艺术家劳瑞•安德森这样说的那样（虽然她是带着冰冷的讽刺味道）：“天堂就像现在你所在的地方一样，只是更加、更加的好。”

的确，天堂就像现在你所在的地方一样。

◎说“不”有助于减压

如果我们准备对当下的一切说“是”——无论是痛苦、天堂，或是处在二者之间的什么——那么我们也必须学会怎样说“不”，并且说“不”这件事还比较复杂。

大多数的我们都愿意以开放的态度对待他人，尽我们所能去帮助别人，能够在家人、同事，朋友需要的时候“在那里”。但是我们在同一个时间里只能做一件事，而且有时自己的一种情绪或一个事件已经填满了某个时刻，于是面对其他的什么人我们只能假装“在那里”。但是如果当我们没有能力时，还假装向某人伸出援手，就只会增加自己的压力。

我在我的诊所办公室里曾经经常需要面对这种情况。在一天结束的时候，我正在填写病历，同时清楚我答应过家人半小时前就应该到家。然后电话铃会响起：是一个问问题的病人。我不想接听，但无论如何我还是接起来了。我边讲电话边看病历，我的注意力分散着，并且我等不及了要挂电话。我没有投入到与对方的交谈，我因为希望自己当时身处别的地方而感到压力。

“我需要你的建议，”一个朋友问，“有一小会儿时间吗？”

“我很抱歉，”我回答，“现在不行。我有空的时候给你打电话好吗？”

这比仅仅把你一半的注意力，或是未经考虑的建议给他强得多。

当然，如果那是紧急的事——如果是某个人病了，或是有一个事故，或者一个朋友正处在真正的危机中——那我们必须给他帮助，把我们的关注点换成他的问题。

向他人说“不”需要力量。但是说“不”——即使要付出短时期内惹朋友生气的代价，或是暂时让一个客户不满——对于活在当下也是相当关键的。就像直面你的情绪——事实上，对它说“是”——也同样关键一样。

古希腊哲学家赫拉克利特说过：“只有变化是永恒的。”如今，我们能肯定世界会持续变化，向着更复杂、更多选择、更多潜在压力的方向变化。

所以我们下了结论，我们做不了什么，于是我们接受了身上的压力，并知道它会变得更糟。但是，我在与人们的谈话中惊觉，它多少是在我们的控制之中的。比如，我们能够学习去选择我们对事件的反应方式。