一贯的匆忙剥夺了我们精神上的平静以及与生俱来所拥有的快乐，并且阻碍了我们与他人的有意义的联系，属于自我的舒适时光，以及感受生命之美的能力。我们必须慢下来，学会“活在当下”，哪怕是短暂的“活在当下”都可以让人平静和精神焕发，为余下的一天创造出更多的平和与放松。

◎时间施给我们的魔咒

在一个大雪纷飞、寒风刺骨的日子里，我们一行人搭乘飞机离开纽约，直接飞达魅力无穷、气候温和的蓝色加勒比海，在美丽的圣约翰岛徐徐着陆。

此行，我率领的团员都是参加欧米伽中心举办的“探讨身心健康和个人成长研习班”的学员。在圣托马斯岛稍作停留之后，我们转搭一艘巨大的渡轮，前往另一座岛屿。

上了轮渡，环顾四周，无限美好风光尽收眼底。蔚蓝的海面上，轮渡悠游自在前行，一座座小岛徐徐倒退，在微风中绿意盎然地向我们告别，空气中弥漫着花香，天边甚至出现了一道美妙的彩虹。

不过，航程出现了变动，我们的船必须在码头停靠数分钟。

此时，我注意到一位名叫薇琪的学员，正一脸不耐烦地坐在渡轮上，拳头不停地敲打膝盖，脸部表情十分僵硬。我看了她好一会儿，发现她一直是目视前方，似乎对周围的美景完全无感。我好奇地问：“有什么不对劲儿的地方吗？”

她抬头看了我一眼，幽怨地问：“什么时候出发？”

我立即想到：“有没有其他的什么地方可以比此时此地更好？”“没有。”我自己回答道。没有一个“那里”会比我们此时所在的地方更美，更愉悦，更平和。就是这一时刻的这里。

当然，薇琪不是这样想的。

就像大多数的我们一样，她太习惯于感受到极大的时间压力，以至于仅仅是静坐几分钟她也会感觉是在“浪费”宝贵的时间——感觉，实际上，“就像犯罪”，她后来告诉我。

她太习惯于以最快的速度行动，同时做几件事情，以至于慢下来让她充满了压力，她真的不能看到环绕在她身边的那绝美的情景，不能在平静的氛围中感受到平静。她太习惯于紧迫的时间感，以至于在一趟“忘记一切”的旅途中她还要带上那些一切——她觉得自己每时每刻都需要争取时间和效率。她会把负罪感与“关闭”时间相联系，还为自己在此刻应该做其他的事而感到焦虑。像其他人一样，薇琪让自己的日常生活卡在了高速的档位上，不知道怎样慢下来放松，即使这是她迫切想要的并且需要的。

薇琪的问题太普遍了。

我们与时间的混乱的关系是现代生活施加的魔咒。

如果你翻开这本书，很可能你觉得自己总是没有充足的时间——并且你总是以躁动不安的节奏行动。这种一贯的匆忙剥夺了我们精神上的平静以及与生俱来所拥有的快乐——并且阻碍了我们与他人的有意义的联系、休闲的晚餐、娱乐欢笑和放松的时间，属于自我的舒适时光，以及感受身边的生命之美的能力。

◎想象一个没有钟表的世界

最好的，我们可能失去方向。最坏的，我们建立起来的生活可能坍塌。

大多数的我们每晚设定闹钟，这样我们就能确定自己在应该醒来的精确时间醒来——于是我们就能准备早餐，准时上班，不会让孩子错过校车。那些奢侈到不需要按照闹钟设定的时间醒来的人在起床后的第一件事仍然是看表，这样做才能把自己在一天中定位。如果时间晚了，我们会想：“我睡过头了”——就好像让一天中的任何时光在无意识中流逝是一种罪恶。

没有了钟表，我们将不知道电影何时开始，火车何时离开，餐厅何时营业，会议何时结束，或选定的日子是哪天。工人们上班打卡，如果他们迟到了，会被扣薪水，工作也不能顺利进行。我们上班朝九晚五（如果加班会得到加班费），在下午三点接孩子，晚上七点吃饭，看晚间新闻。学生有三小时的时间完成SAT考试，参加竞赛的人要在三十秒内回答问题，职业篮球运动员有二十四秒的时间进球，径赛运动员以百分之几秒的时间差刷新世界纪录。美国国家航天航空局的官员们校准每次发射时精确到几千分之一秒，物理学家以纳秒工作……

所有事物都依靠钟表生活，目前这样的生活是如此的精确以至于我们可以测量亚原子微粒的速度。我们把时间像手铐一样戴在手腕上，并遵循着它那不可动摇的节奏。

我们用时间来度量生活：一秒钟，一分钟，一小时，一年，十年，一生。我们所有的人依赖于钟表，因为我们已经成为时间的奴隶。

但是在中世纪，还没有钟表这种东西。即使是沙漏，这样不够精确的测量工具，也到了13世纪晚期才出现。我们从不质询祖先是否经历着不同的时间感受。我们把时间视为身外之物，一种普遍存在的不停地滴答作响的“钟表”。但是古人所经历的时间是一种流动，它与现代生活的速度全然不同。

即使是今天，举个例子，在非洲，在巴布亚、新几内亚，我们所理解的时间的概念也是不存在的。在许多语言体系中，是没有表达“小时”、“分钟”、“秒”这些意思的词汇的。太阳升起就是白天，太阳落下就是夜晚；用庄稼的生长与枯萎来感知四季更迭，同时没有人在父母去世的时候知道他们的具体年龄——只知道他们很老了，死亡是不可避免的并且被祝福的事情。

“多么落后的人啊，”我们常常想，“多么落后的时代。”但我怀疑巴布亚人是否会赞同我们的观点，另外我一点儿也不觉得中世纪的人会认为我们目前的社会展现出巨大的进步。事实上，他们可能以怜悯的目光看待我们，“多么疯狂的人，”他们可能这样想，“多么疯狂的时代。”

当然，两种态度都是正确的。

这只是个简单的事实，西方人生活在一个工业原子空间时代的世界里，钟表时间是我们的一部分——它也是有价值的，有用处的事物。但是如果我们想要充分地体味生活，我们就必须学会同时持有另外一种时间观。

除非我们能有意识地学习在生活中掌控时间，否则我们经受的压力只能变得更糟。

我们是被控制的，社会中的所有信息都在告诉我们要走得更快，做得更多，产出更多，买得更多——从来不要静静坐在那里，只是体会活着的感觉。除非我们学会有意识地掌控时间，否则我们的生活将与我们的内心渐行渐远，我们甚至不会注意到身边的美丽或者身边发生的事。我们将感受到生活有所缺失，就像渡轮上的薇琪一样，我们可以身处天堂而不自知。