乘着改革开放的春风，张大中从一个普通的供销社小员工改行做起了小家电的生意，后来滚雪球越滚越大，就开始涉足大型家电商场领域了。他有着高瞻远瞩的商业眼光和缜密的经济头脑，立足北京，很快就发展成为全国销售额最大的家电商场。2000年，张大中位列《福布斯》中国排行榜第95。

放弃铁饭碗创业做小贩

1980年8月里的一个周日，北京市甘家口国家经贸委的住宅楼下，有一个小贩背着个军绿色的破包，举着个牌子，顶着烈日走来走去招揽生意，牌子上书几个大字——刷煤气灶，还有一个副标题，以稍小一号的字写着——八毛钱一个。这个刷煤气灶的小贩就是张大中，他并不是因为没有工作、游手好闲而被迫当小贩的。恰恰相反，他有一份在当时看来挺不错的工作，当时他在北京郊区的一个供销社当电工，那个供销社有20多名员工，卖着国家管制的油盐酱醋，月薪30多元，按当时的工资水平，还不算太低，尚可养活3口人生活。

张大中1948年3月出生于北京，兄妹7个，排行老三。父亲是新中国成立前北京朝阳大学法律系肄业生，母亲是一个富商的独生女。父亲早年参加革命，是共产党员，但是身体不好，早在“文革”前张大中十几岁时就过世了，妈妈成了整个家庭的支柱。但是“文革”当中，妈妈上街贴了大字报，最终被定为“反革命罪”。1979年开始，国家开始拨乱反正，但是当时要求平反的人很多。张大中的大哥、二哥都是踏实安分的人，大哥当时已经分配到外地工作，供养弟弟妹妹们生活。他瞒着大哥，拿着材料到处上访，市委、中央都跑遍了，“在大哥眼里我这是典型的给组织添麻烦，一直到平反的补偿彻底发下来，我才告诉大哥。”张大中回忆道。1980年，落实政策，政府补偿了张家7000元钱，兄妹7个，每人1000元。张大中陷入了沉思——用这笔钱干点什么？跟兄妹们一样拿去买电视机、买大衣柜？那是绝对不行的，不能“糟践”了，尽管他还没有想到具体用来干什么，但是一定要拿这笔钱“干点什么”的念头非常清晰。这一年，张大中31岁，在同学的介绍下有了对象，1000块钱被他一分为二，一半用来结婚，剩下的作为“干点什么”的启动资金。这一切促成了供销社电工张大中“变身”为1980年8月的那个刷煤气灶的小贩。张大中说：“我觉得，做人做生意一定得比别人多看半步，别人没有想做生意时，我已经开始尝试了，当看到刷煤气灶不行时，我又能立即画上句号。”

自制六十台落地灯电器铺里的小老板

看到刷煤气灶不赚钱，小贩张大中并没有停下他“干点事情”的想法。1982年冬，在自家厨房里做出的60台落地灯，成为张大中经商盈利的起点。在那个物资匮乏的时代，张大中的几十台手工落地灯虽然是“三无”产品，还是被居民们抢购一空，甚至还有一个供销社来向他采购了几十台。在甘家口的一个商场里，张大中卖出的8个落地灯共纳了2.4元税，60台落地灯最后一共赚了160块钱。对于一个月工资30块，还要上交老婆26块的张大中来说，这已经是一笔巨款。这笔钱对他来说最大的意义，不是多了几个月工资，而是从根本上坚定了他能够靠自己双手干一番事业的决心。张大中说：“从插队当农民，到供销社当电工、售货员，自己从来没有做过的东西获得了公众的认可，卖出去的落地灯给了我极大的信心。”

1982年底，张大中向供销社领导递交了辞职信，供销社的领导和岳父岳母出于好心，都极力劝阻他别丢掉这个“铁饭碗”，但是张大中还是选择了辞职。落地灯的生意做了没多久，张大中发现一个朋友的单位有一批积压的电子元器件可以用来做音响放大器，他如获至宝，低价买下，用自己的电子知识做成一批音响放大器卖，物资匮乏的市场再次给了“先走半步”的张大中丰厚的回报——放大器在市场上供不应求，他赚到了自己的第一桶金。1982年4月，张大中成立了“张记电器加工铺”，专门生产音响放大器，后来拓展到音箱制造、安装等领域，后来改名为金钟音响厂。做了几年后，张大中发现，在北京，制造业不如商业，“北京是一个消费型的城市，制造业的利润太低，资金周转周期太长，我发现做电器原配件生意赚钱更容易。”他立即将主要精力放在电子原配件的销售上。1986年，张大中的第一家电器原配件商店在中组部路口的灵镜胡同8号开业了，虽然只有十几平方米，但是生意非常红火，他手里攒下了四五万的积蓄。

改革开放政策好创业获得大发展

张大中的创业经历和改革开放的每一步紧密相关，他的遭遇代表着一代草根企业家的命运。1986年的一天，张大中被通知去北京市工商局“坐一坐”，他被告知“违纪”了，因为他的“张记电器加工铺”开了两家，那时，任何个体户不允许开分店，“连锁店”还完全是一种资本主义的玩意儿，张大中的分店只好关门。但是到1987年，政策允许开分公司了，张大中的分店立刻恢复了营业。让张大中的事业进一步得到飞跃的关键，是1993年开张的玉泉路音响城。电子原配件、音响等电器生意，伴随着在当时风靡全国的卡拉OK热，财源滚滚而来。但是，张大中再次敏锐地发现，偌大一个北京城，卖音响的店没有一家能够把所有的品牌、零配件集中起来销售的大商店，都是十几平方米、几十平方米的小店。他决定搞一间大的商场，他看中了玉泉路一家几万平方米的商场，租了下来，成立了一家大中音响城。但是，这个想法却没有像以前几次那样见效。玉泉路店起初的想法很好，但是初期的现实很残酷。刚开始搬过去，由于知名度不高，经营非常惨淡，一天的营业额，连给店员开工资、付电费都不够。整整有半个月的时间，张大中根本睡不着觉，天天都想该怎么办。这是他经商以来经历的最大一次挫折。他决定坚持下去。咬牙挺了半年之后，这个大音响城在京城老百姓中间逐渐有了名气，大家都知道玉泉路有个最大的音响城，里面所有音响一应俱全，选择余地大。这个音响城后来不仅经营音响，也开始代卖家电，直至后来以家电为主。张大中真正走进家电生意的圈子，是1999年在北京城里各处复制玉泉路店的模式，成为北京市场最大的家电连锁企业。

促成张大中经商大发展的关键是2002年中央电视塔店的选址。张大中直言，整个大中电器的价值，这个中塔店能够占40%。坐落于玉渊潭公园西门对面的中塔店，是三环上唯一一个有大面积停车场的家电卖场，自2004年以后，每年的销售额都在10亿元以上，2007年甚至达到了20亿元。这是大中电器所有门店中盈利能力最强的一家。这个店的开张，完全是张大中个人决策的结果。张大中说，中塔地下商场在建的时候他就进去看过，觉得是个很宏伟的工程，建成后，那里被用作批发市场租出去了，生意一直很冷清，谁都不信这里能开红一个电器连锁店，但是张大中却认为那是一个好地方，以很低的租金拿下了中塔店，然后进行大规模宣传，作为大中的标志性门店推广。经过一年的强力宣传后，中塔店开始盈利，不仅迅速成为张大中所有门店中最赚钱的店，而且也是当时全国单店销售额最高、最赚钱的店。2007年12月，张大中将大中电器的全部股份以36.5亿元卖给了国美电器。经过20多年的艰苦创业，张大中已成为2008年《福布斯》中国富豪榜上的第95位富豪了。