打仗就是烧钱。人吃马嚼，军饷、赏金、抚恤金……连串的战事令腓力四世花钱如流水，金马刺一役战败后，腓力四世的钱包更是捉襟见肘。这样的情况下他只能用尽一切办法避免战争，并且增加王室的收入。为了和英国维持良好关系，他把自己的女儿伊莎贝拉嫁给了英国的王子，日后这位被人称为“法兰西母狼”的公主还和娘家有数不清的瓜葛，以后再提。

除了节流，腓力四世还积极地开源。他开始征收新的税款，又允许封建主出钱免除兵役。但是这些还不够，最后他想出一招狠的，那就是向法国境内的教士征收教会财产税。这一招无疑是破天荒的大胆之举。因为在那时候，罗马天主教会拥有非常强大的势力，教士和教会霸占大量地产，向来都不用交税。腓力四世突然要向这个特权阶级征税，自然就惊动了教皇卜尼法斯八世。

身为教皇，这个卜尼法斯八世绝不是什么善男信女。以前，老教皇尼古拉四世去世的时候，卜尼法斯八世还是个红衣主教。那时他就利用教会内两大派别的斗争，假装一副万年中立派的姿态，试图获取两边人的信任而登上教皇的位置。可惜当时他并没有得逞，两派人从山洞里找出一个隐居的贤者来当教皇，这个贤者才是真正的中立派，也是个一心一意为教义服务的教皇。不过这位隐者教皇并不会处理人世间的繁杂俗务，他找来卜尼法斯八世担当他的顾问。卜尼法斯八世怎么肯安心只当个主教？为了赶跑这个占位的贤者，卜尼法斯八世在晚上偷偷地用一根管子通到教皇的房间，自己跑到另一个房间，在管子的另一头絮絮叨叨地念：“切莱斯廷，切莱斯廷，放下你的政务吧。对你来说这件事太大了。”贤者以为这声音是上帝对他说的，不久之后，就乖乖地辞职。卜尼法斯八世则顺理成章地当选为教皇。

这样一位教皇，得知腓力四世居然敢向他的小弟收保护费，真是是可忍，孰不可忍。他当即宣布一条敕令，强调教会的免税特权，在没有教皇的准许下，不仅国王不能向教士收税，教士也不可以向任何国王缴税，违者开除教籍。腓力四世知道教皇和他唱对台戏，也不甘示弱，宣布法兰西国内任何人在没有得到自己的批准下，不得将金银、货币、武器、马匹输出国外。虽然他们都没有指名道姓，但是谁都明白这俩家伙已经干上了。

卜尼法斯八世不甘心自己堂堂教皇居然被腓力四世这个世俗国王弄得如此狼狈，他派遣了一个大主教去训斥腓力四世。这个主教也非常好地执行了教皇派给他的任务，将腓力四世骂得狗血喷头。腓力四世一开始只任凭他骂，等这位主教终于口干舌燥，骂不动了，腓力四世大手一挥就让人把这个主教逮捕，接下来还把他押到世俗法庭上审讯。在当时，只有罗马教廷才有资格审讯主教级别的人物，腓力四世把卜尼法斯八世派来的主教押到世俗法庭上面，分明就是打卜尼法斯八世的耳光。

这回卜尼法斯八世彻底火了，他要出大招解决掉腓力四世。他再次发布敕令，宣布只有教会才能审判那位主教，并且谴责腓力四世之前的种种行为。最后还放狠话，说要召集法国高级教士来罗马开会，商量要怎么惩治腓力四世，准备秋后算账。

没想到腓力四世完全不惧这招。他接到这份敕令后，还嫌卜尼法斯八世写得不够绝，转手就让文采好的人再修改了一下。经过他们的篡改，卜尼法斯八世的敕令要表达的意思，已经不止是要对付腓力四世一个人，而是直接对着整个法国“开喷”。腓力四世把这份添油加醋的敕令发布出去，让全国人民都被教皇“谴责”一下，再领着大家一起游行示威，抗议反动教皇对法兰西内政的粗暴干涉，并把这份反动敕令一把火烧得干干净净。

街头示威只是序幕，接下来才是重头戏。国王趁机召开了第一次三级会议。所谓的三级会议是由教士、贵族和市民三个等级代表组成的。三个等级不论代表人数多少，每个等级各有一票表决权。当时的人民普遍都对教会有怨言，因为已经腐败到家的教会只知道索取钱财，一些老百姓说：“基督教世界的最高牧羊人应该去带领基督的羊群，而不是去剪羊毛！”教会平日的恶行再加上这次事件，令法国上下同仇敌忾。大家都愿意反对那头像猪一样肥得流油、除了吃什么都不会的教皇！三个等级代表包括法国本地教士，都写信告诉卜尼法斯八世，我们的国王从来都只听从上帝的，我们怎么做是我们的事，不许你在旁边叽叽歪歪！

教皇被这招连削带打弄愣了，完全不知道该如何对付腓力四世。面对这个完全不惧怕教廷权威的疯子，教皇只能宣布开除腓力四世的教籍。而这边的腓力四世倒是乘胜追击，又召开了一次三级会议，得到全国人民的支持后，派出一队兵马直接杀到教皇国，联合意大利地区的反教皇势力，把卜尼法斯八世直接给掳了回来！教皇被捕期间受尽屈辱，虽然后来他成功逃走了，但是这次的挫败令他一蹶不振，没过多久就一命呜呼。

卜尼法斯八世去世之后，腓力四世在法国国内找了个主教，扶植他当上教皇，这个教皇就是克雷芒五世。克雷芒五世满足了幕后老板腓力四世的许多要求，甚至还把教会在法国境内所收税金的十分之一送给了法国国王。为了方便腓力四世的“管理”，他还把教廷从罗马搬到了法国的阿维尼翁。从此开始，往后将近70年里，历任教皇都是法国人，而且他们毫无例外地都乖乖待在阿维尼翁，一切事务唯法国国王是从。

这一段时期的历任教皇只要听话就可以享尽荣华富贵，因此这段教会的黑暗时期被人称为“阿维尼翁之囚”。直到1370年，时任教皇格列高利十一世率兵重回罗马，才结束这段尴尬的岁月。从此以后，教会在欧洲的统治力一落千丈，再也回不到那样辉煌的过去了。