如果我们根本没想改进自己，那改进就并不是难事。如果我们不了解自己的内心，那改进就会难如登天。我们不知道自己头脑中藏着很多隐患和焦虑。有很多时候，我们逻辑上知道应该要这个，可是感情上下意识地想要那个。还有很多时候，我们承诺了一些事情，其实却真心不想遵守承诺。类似的例子您一定也能想起来好多。一言以蔽之，我们的头脑和情感其实是很矛盾的。

我们还举前面那个“夏季减肥”的例子。在5月中旬，您收到一份泳装目录的邮件，然后您想：噢，对了，夏天就要来了，我得减肥啦。这样，夏天的时候我就可以舒舒服服地穿那些漂亮的泳装了。您一激动，就买了一件邮件里推荐的泳衣。因为订货量太大（这时您已经选好一件美丽惊人的时尚泳衣了），泳装公司通知您，您的交易正在后台进行，不过您要到仲夏方能收到泳衣。最初听到这消息时，您有点不开心，不过很快您又开始往好的一面想了：迟到的泳衣会给您更多时间恢复体形。买泳装的次日您就开始节食了。您超级疯狂地节食——一点甜食也不碰，过去常吃的糖果也不吃了。4周后，您瘦了9磅，您觉得自己苗条健康多了。您心说：大海，沙滩，我来了！但是紧接着，食物的诱惑使您再也忍不住了。6月末，您家附近的市场里开始出现桃子甜品。这些甜美多汁、肉质结实的水果是您的大爱。而且您还特别会做蜜桃馅饼和桃子冰激凌，于是您和您令人垂涎的甜品在朋友圈里名声大振。您对自己说：我真心没办法不让自己品尝品尝美味的桃子甜品啊！您又想了想，最后决定：我给家人和朋友做桃子馅饼，然后我只吃一点点……唉唉，这您哪儿做得到呀？连吃3周桃子馅饼后，您复胖6磅。6月中旬，早被您忘到脑后的泳衣送到了，可是您的体重却差不多已经回到原点。就这么着吧，您跟自己说，还有明年夏天嘛。这么想着，您把新泳衣直接扔到衣柜深处，连标签都没剪掉。

无论您是否有过类似的“泳衣减肥大战”，但您一定有过类似的经历：想要改进自己的决心被自己打败了。在过去30年中，行为心理学家做了广泛的“理智与情感”的研究，发现我们的心理都是矛盾的——这一结论来自无数有趣的、不断发展变化的发现、描述和类比。我们最喜欢的一个理论来自宾夕法尼亚大学的心理学家乔纳森•海特，他在自己的著作《幸福假说》中介绍，一部分人的情感犹如一只巨大的、走路咚咚响的大象，可是理智部分虽然小得多，却是一个驾驭者——骑象的人1（如图15）。

每当骑象的人想要走某一条路时，他得先哄哄大象，然后引导着它往那条路上走。事实上，骑象人对大象的影响力微乎其微，一旦大象不肯听话，骑象人就半点法子也没有了。所以骑象人要竭尽全力地驾驭大象，就算人象都筋疲力尽也没有关系，因为只有这样他才能最终让大象拖着疲惫的脚走上他想要的那条路。但是这样的骑象人是不合格的。不过，如果骑象人和大象想要走同一条路，那么骑象人就轻松啦，他只要抓住缰绳，做些小小微调使大象行进的方向更加精准就可以了——这样多简单、有力、有效啊！