在研究关键性的1940年5月所发生事件的大体框架之时，我假设了五个主要的不同之处。我认为，所有的五个不同之处都有一定道理——甚至很有可能会发生——而我还在一些可循的证据基础上，想象这五个不同之处发生之后将会发生的事情。在我看来，与真实情况不同的五个“假设”

包括：

5月10日，继任张伯伦首相一职的是哈利法克斯，而非丘吉尔。

丘吉尔在5月16日上任国防部长后不久，在飞往法国途中便被敌军杀害。

5月24日，希特勒驳回了伦德斯泰特提出的让迅速赶往敦刻尔克会师的先遣装甲部队停下休整的请求，下令军队全速前进，最终夺下敦刻尔克港口。

因为第三条的假设，英国皇家空军战败，并于5月24日-29日落入德军手中，最终使得原计划的敦刻尔克大撤退流产。

自5月10日开始堆积的各种问题逼迫哈利法克斯首相宣布停战，并当面在希特勒的指示下签订和平协议。

全世界人民都晓得，哈利法克斯是张伯伦、国王及大多数保守党的下院议员心中偏爱的首相候选人。反对派的工党虽然不那么赞同，但还是愿意为哈利法克斯领导的政府服务。哈利法克斯的胆怯，加上大家都认为丘吉尔有担任战争领袖的才能，尽管他曾犯过一些众所周知的错误，这些因素使得哈利法克斯成了不二人选。

丘吉尔当然会坐上文中哈利法克斯的首相位置：战争事务由哈利法克斯全权负责。作为首相，丘吉尔接到了法国总统雷诺打来的那个惊慌失措的电话，并于5月16日飞往法国。但是，他的飞机并没有失事，而且接下来还进行了三次访问，因为他想要让失败的法国站起来继续反抗德国。

支持绥靖政策而且有些偏激的副部长拉布·巴特勒支持哈利法克斯，哈利法克斯急切地想要试探中立国家（意大利和瑞典）的态度，以查明德国是否会考虑签订和平协议。在巴特勒的鼓动下，哈利法克斯在5月末敦刻尔克大撤退的关键时期，在战时内阁会议上提出了这个问题。丘吉尔在其他部长的支持下——尤其是资历较浅的部长——坚决地否决了这一妥协意向。

在5月24日的查尔维尔会议上，丘吉尔同意了伦德斯泰特的请求，决定让抵达敦刻尔克周边的装甲部队暂停行军，进行休整。48小时过后，他改变了主意，撤销了“休整命令“，但是那时候大部分的英国皇家空军已经逃出了敦刻尔克包围圈，存活了下来，虽然丢掉了大量的装备武器，但却转危为安。

他们身上真正发生的事情？

约翰·普罗富莫：他打了一场漂亮仗，但却丢失了他在1945年工党选举中将丘吉尔的保守党赶出议会，大获全胜所获得的议会席位。五年后，他作为一名下院议员回归埃文河畔的斯特拉特福，最终成为了陆军大臣。1963年卷入性丑闻之中，他放弃了政治，将其余生都奉献给了伦敦东区的社会服务工作中。2006年3月逝世。

里奥·埃默里：丘吉尔的战时政府任命他为印度国务秘书。他那亲纳粹的长子约翰有些精神混乱，因为传播来自柏林的叛国言论而在战后被处决。他的次子朱利安是巴尔干地区突击队的队员，打了胜仗，并在战后的保守党内阁中担任职务。里奥·埃默里于1955年去世。

温斯顿·丘吉尔：英国的战时首相，在1945年的大选举中意料之外地落选了。他解甲归田，开始撰写史书，但是在1951年，他又夺回了首相一职。1955年，因为健康不佳而且年事已高辞职，十年后的1965年去世。

内维尔·张伯伦：他成为了丘吉尔内阁的议长，而且丘吉尔很是尊重他。1940年12月死于癌症。哈利法克斯勋爵：战时，在被安东尼·艾登取代了外交部长一职之后，他被任命为英国外交大臣派往华盛顿。1959年去世。

拉布·巴特勒：丘吉尔任命他为无足轻重的教育部部长，他组织了教育体系中的平等变革。战后，他成为了保守党的领导人之一，但是仍然没能得到首相的重视，他最后担任的职务是剑桥大学副校长，并给威尔士的王子担任导师。1982年去世。

约瑟夫．P．肯尼迪：罗斯福总统将他从伦敦召回，一方面是因为他随意散布有关英国会战败的消息，而且还公开表现出对纳粹德国的欣赏，肯尼迪在战后将主要精力都用于进一步培养孩子的政治野心。他的长子小乔伊在战争中牺牲；但他的次子约翰．F．肯尼迪在1960年当上了美国总

统。1963年，他在达拉斯被暗杀。大乔伊因为中风瘫痪，于1969年去世。

保罗·雷诺：好战而且情绪化的雷诺在法国沦陷后引咎辞职，由年事已高的失败主义者菲利普·贝当元帅接替他的位置。雷诺以及其他第三共和国的领导人，受到了贝当通敌卖国的维希政权的审判。他在战争中存活了下来，并在第四共和国时回归政坛，70岁的时候生养了一个孩子。1966年去世。