自那夜之后，我好些日子不愿再见他，为此还特地去了京都西北的樱桃山采药。
我穿一身粗布衣衫，背上铁锄竹篓，日出而作，日落而息，心底反倒踏实。一个月后才回到城中，此时正值太后薨逝，满城挂孝，与上次皇帝大寿恰相反的景致。
为守丧哀悼，一品楼这些声乐场所不能再开张营业，老鸨将一众的歌妓、舞妓送至城外别院，听说是要在那儿开暗门—男人们怎么可能允许这等温柔乡关闭，即便老鸨不敢赚这钱，他们也会把银子砸过来。
偌大的一品楼，三层两进的排场，如今在这白麻黑孝中变得一片空寂。
人都走了，再没有小厮、丫鬟帮我做饭，外面的酒肆饭馆也都关门歇业，我只能自己寻吃的，在厨房里寻了半天，只找到一根糠心萝卜和一只老藕，扔进锅里煮。
我坐在厨房门槛上，啃两口手中说不出滋味儿的老藕，忽然很想念秦王府的菜肴：倾倾腌的黄瓜，老厨娘炒的水芹百合……
吱—吱—耳畔捕捉到几声踩雪的响动。来人必是个功夫不错，但绝对称不上高手的家伙，
“桑姐姐好生的逸致，居然在这里喝茶赏雪。”声音不高，语调却带着钩儿，不必看，这一定是那个江湖人称“千面蛇女”的净秀，我见过一次，声音很好记。
我放下手中的老藕，本就难以下咽的东西，如今再加上这女人的浑腔，更加令人反胃。
“自上次一别，已近一载，姐姐居然还是这等的丰神绝貌。”她终于站到了灯光之内，一身雪白的雪行衣，配上她那张脸，确实能勾去某些男人的魂魄，倒也符合她的蛇女封号，就是废话多了点。
“直接说事。”我这一个月来在山里皆是啃干粮度日，如今回来也不能好生吃上一顿，肠肚空寂，精神严重不济，哪里有闲情听她嘟囔。
见我言语间并不热络，她微哼：“妹妹是奉执法长老之命，想来问姐姐，任务可已完成？”
“成与不成，我自行担负，不必旁人掺和。”我一个后仰，倚到门柱上，闭目养神。
“姐姐这话可就不对了，幻谷的事，历来只有长老一人发话，姐姐虽位居三色，也不过就是三进的位子，如今我与紫术皆已入住三进，虽说资历不及四位姐姐，可总归已成平级，姐姐大可不必如此色厉。”
咦？她跟紫术已经入住三进？老妖婆是没人用了吗？居然把这些人提到三进的位子！
“如果你是来传令，我听到了。如果你是来向我炫耀，现在话已说完，你可以滚了。”阿梓的性命不在幻谷手里，老妖婆的命令，我不必听。
“哼，长老还让妹妹告诉姐姐一句话—世间多障，莫走了绝路而不自知。”
“滚。”
哧—刀刃出鞘的声响，可见她是想与我比拼了。
“都说姐姐的手段无人能及，妹妹想领教一下。”
我睁开眼，想看看这女人用何面目向我挑衅，却见她已将双目蒙上，大概怕我对她施用幻术。
我忍不住冷哼一声，缓缓撑起身，看着她摆着优美的姿势僵在原处：“不是想领教吗？怎么不过来？”我缓缓走向因中毒而僵直的她，伸手摘下她眼上的白纱，手指沿着她的额心一路滑到下巴，“脸还是命？”两者选其一，我会给她留下。
她嘴唇微抖，却怎么也说不出话来。
“桑姐姐恕罪。”是紫术的声音，人影从屋脊飞掠而来，一着地便狠狠瞪一眼僵直的净秀，“还不快求姐姐饶恕？”
等了好半天，净秀才低道：“妹妹错了，望姐姐宽宏大量，下次再不敢了。”
“我怎么会知道你下次敢不敢？再说，我向来不曾宽宏大量过。”我左手微微一垂，自袖袋中滚出一颗米粒大的褐色丸药，捏在指尖捻两下，“可惜了我这丸好药，竟耗在一个无用的人身上。”弹进她的口中，随即一甩袖，让她不必继续这么僵直，
等了半盏茶的工夫，她才能动弹，一能动便捂住心口蹲到地上：“你，给我吃的什么？”
“你要命，也要脸，可我总归得给你点教训，才不会坏了我的规矩，那药也没什么功效，不过是一日三次的心痛，时间不会维持太久，一年之后便不会再疼。”
“你，好狠毒的心，竟不顾同门的姐妹情谊。”她仍旧嘴硬。
我冷冷地觑视着她。
姐妹情谊？她也配！
“滚吧。”
还是紫术有眼色，心明我已经一切从轻，若是换作紫姬和蓝絮，依净秀胆敢剑刃出鞘，早已没命，于是赶紧拉她起身：“谢姐姐不杀之罪，不过，长老确实让我们带信与姐姐，望姐姐思量周全，不要被外人言辞所惑，背叛幻谷，毁了自己性命。”见我无动于衷，她也不再多劝，“我们告辞了。”
“等一下。”我唤住紫术，“回去告诉长老，有些人的话，我还分得清。”既然想要彻底灭掉老妖婆，必不能马上跟她决裂，否则幻谷的消息不易得到。
“是。”
待她们二人消失无踪，我转回身看一眼空荡荡的厨房，以及门前矮桌上的老藕……今夜怕是要挨饿了。
不掌灯的一品楼像个空荡荡的盒子，踩起来咚咚作响。
往日供客人们听曲观舞的大厅，如今却是一片灰煞煞。我点亮舞台旁的一盏鹤灯，清辉乍现。
歌舞丝竹，这些东西我们都曾学过，却只有阿梓和小衣做得最好，尤其小衣，一支霓裳舞便将当年那个武林盟主收服，只可惜，最终她也死在了那人手上。可是她到死也不曾后悔对那个男人心生爱慕，所以我花了一年的时间，把那个男人送去了她那里，不知她现在在那边过得可好？
“凤冠霞帔，拂落一袖流穗，抬手回眸，念唱一曲霓裳，问君何来，起舞踏吟，君须静心，听这柏瑶音，看这霓裳舞，莫歇停，莫停歇……”我指尖停在筝弦之上，直到指肚被划破。
小衣啊，我好像也碰上了一个致命的对手，这一次，谁又能帮我把他送来……
啪—一道低哑的拊掌声，自台下的暗处传来。
我不必看，便能知道来者的身份，于是收起筝弦上的手指。
“大丧之期，你来这声色之地听曲，可知是杀头的大罪。”我将筝弦盖好。
他站在台下并没有过来，而是挑了台前最中间的位子坐下，身着一袭暗金底纹的黑缎孝袍。他从来不能把黑色穿成低调，总能显出他内心的黑暗与霸道，想不到加了这暗金的底纹，却内敛了几分霸气，竟十分适合他。
“这身衣裳好看。”我探身移到舞台的边沿，欣赏他的衣袍。
“我竟不知道那座小山里有那么多药值得你采。”他一语道出我在樱桃山耗时太久。
“我觉得值得就行。”我的视线在他的双脚上游移，“你来是问我紫姬的消息？”
他静默一下后道：“近来，你们幻谷的人都往京都聚拢。”
“知道了。”我眼看着他的脚慢慢走到我面前，“她们聚拢对你应该是好消息—咳咳……”近来这咳嗽总是不停，可能是之前中蛊之后的余毒，加上我体内日积月累的残毒所致，应该注意一下了。
“大祭司给你的药，都吃完了？”他一语击中要害。
我摇头：“蛊已经除去了，不过剩一些残毒，不妨事。”不过是咳嗽几声而已，还要不了命。
“伊娃这几日在京都，你的病要是还没好，可以去府里找她。”
我哼笑：“找她再给我种蛊？”那女人对我的嫉妒几乎可以制成一味蛊，找她岂非自寻死路？我抬头，“伊娃……你找她来的？”月革人是他最信任的人，如今幻谷齐聚京都，他是打算一举灭族吗？
“……”他不置可否，想必定是这样了。
伊娃是月革女祭司，擅术数和巫蛊。
“你找她来，是为了防我？”幻谷擅用毒者，我居其一，他这显然是担心我，“也对，我们始终不是一路人。”防我是应当的，“既然如此，王爷应该把我关起来才是。”
我口中虽这么说，心里却有点不高兴—今时今日，他居然还对我不信任！
他抬手点起我的下巴，我微微后仰，撇开他的指尖，随即侧身滑下舞台，从他身侧走开，不想理他。
咚—咚—咚—我沿着舞台旁侧的楼梯缓缓上楼，在上到第六阶时，停下脚步：“若是不放心我，你大可以再让人把我身上的毒卸去，或者—”瞥向舞台边的他，“杀了我。”
他背过双手，视线转向我：“生气了？因为没得到我的信任？”
我下意识地想否认，但我骗不了自己，他对我来说，确实是特殊的。我可以顺从他的指示，把从不离身的毒交给月革人，也可以毫不吝啬地用醒罗丹替他保命，甚至可以去怜悯他，这一切并不全是因为他手里攥着阿梓。
而他对我却只有防备，我觉得不够公平：“不，只是觉得不公。”
咚—咚—咚—他一步一步走到我身边：“怎样才算公平？”
“也许等哪一天，我高兴了，会从你身上取走一件东西。”那时就公平了，“怎么，王爷怕了？”我微微仰头，轻抚他的脸颊，指尖摩挲着他那好看的嘴角。
窗外，天色尚早。
我坐起身，只觉饥肠辘辘、腰酸背痛，胡乱扒一把散乱的头发，想着要去找些吃的东西来果腹。四下巡视我的衣裳，却见它们零零落落地散在房间各处，想了想，还是决定从衣橱里找些新的来穿。
我爬跪到衣橱前，翻找自己能穿的衣裳。阿梓的衣服多半都是做“紫嫣”时穿的，太过于浓重，好半天才找到一件白缎绣紫竹的长袍还算能穿。
“急着出去？”身后的人也醒了。
“嗯，放心，只是去找些吃的来，不会逃掉。”我系好兜衣带，头也不回地答他。
“五七之内，京城禁止酒肆饭馆买卖。”他的语气听起来怡然自得。
“后面厨房还有一只没吃完的藕。”我将头发从衣领中拨出，回头，“你要吗？”
他倏然一个挺身，坐起来，对我示意了一下地板上的衣裳：“回府里吃。”
我低眉思索一下，他的提议好像对我没什么坏处，遂爬身去将他的衣服一一挑拣出来，扔进他怀里。
从一品楼出来时，天色仍然灰蓝暗沉，到王府时，已然大亮。
“小姨—”我正在吃早饭，一个小身影从门外飞进来。他却在我看到他后，不敢再大声，毕恭毕敬地偎在我身边。
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