我曾经说过，无论发生什么奇怪的事，在美国这个大舞台上都不会觉得奇怪。也许，住在美国中部或者一些偏远城镇的人们比较传统，对于新鲜事物的接受程度也没有那么高。不过，如果你在纽约的街头上站上十分钟，就会看到各色各样奇奇怪怪的人，比如你有时候会看到一些穿得很妖艳、走起路来比女人还妩媚的男人。运气好的话，还会看到他和他的同伴走在一起，两人穿着大胆前卫的女式衣服，手牵着手，含情脉脉地看着对方。有时候你还会看到踏着高跟鞋、嘴里叼着一根香烟、眼神迷离的摇滚女孩。单从外表上看，不管男人还是女人，他们都活得挺有勇气的，把五颜六色的东西穿在身上，走得大摇大摆的，看起来很自信的样子。

　　每当看到这些前卫的美国人，我都会多看几眼。有时候，这些被我盯着看的人发现了我的目光，也不会流露出任何不满或者尴尬的表情。相反，他们会友好地向我点头致意。如果我兴致来了，问他们能否合照一张，他们也不会拒绝，而是善意地答应我。

　　在美国，很多情况下你会听到他们说：“没事的，我不是在质疑你。”这句话的意思就是，他们生怕自己一不小心就说了什么，会让对方觉得这个人摆着一副高高在上的样子，在教育别人什么是对什么是错。如果美国人觉得有人在质疑他们或者是批判他们，他们就会由衷地表现出反感。所以，他们在谈话中一般都不会涉及政治和宗教、种族等这类话题。因为，谈论这类话题的时候，很容易一不小心就触及到别人的底线。有些美国人又是比较坚持自己观点的人，如果双方各不相让，往往就会引起争论，甚至发生争吵。

　　我的一位美国朋友娶了一位在美国长大的华裔妻子，她是一个外表看起来像是中国人，实际性格完全是美国人。他们夫妻俩在政治上经常持有不同的意见，妻子就规定在餐桌上不能讨论任何有关政治性的话题。一次，我受邀去他家吃饭，不知道为什么，我们突然说起了奥巴马的政策问题。刚才还一直和我们说话的她，突然默不作声。她转过头，温柔地握着丈夫的手，小声地说：“亲爱的，你忘了，我们不是说好不在吃饭的时候说政治的吗？”

　　被妻子这么一说，我的朋友马上略带歉意地对我说：“好了，不要再说奥巴马了，我们换一个轻松点的话题吧。”然后，整晚我们就再也没有说过有关政治的话题了。

　　由此，可以看出来，美国人是多么介意探讨政治性的话题。他们这么小心翼翼，是害怕踩到别人的“地雷”，到时候并不是一句“对不起”就能解决问题的。一不小心，就可能就被他人戴着上各种帽子。我曾经听说过，有一位外国留学生由于英语并不是很灵光，因此在一次和黑人的交谈中，无意中叫了别人一声“Blackpeople”，结果马上招致黑人的不满，让对方误以为他有种族歧视。其实这位留学生只不过是无意之举罢了。

　　大部分的美国人都比较友好，也乐于交朋友，也很喜欢和别人谈天说地。而且，当你在和他们聊天的时候，你会感觉气氛非常轻松友好。不过，他们也不是什么都可以聊，什么都可以问，他们强调个人主义，比较尊重个人的隐私和意见，也不喜欢别人对自己指手画脚。

　　我常听说，我们国内一些大龄剩男剩女，过年过节的时候特别怕回家，怕父母家人问起自己的婚姻大事，而且也非常讨厌邻居亲戚跑过来问同样的问题。还有一些年轻人由于实在受不了家里的念叨，就去雇一个男（女）朋友带回家。其实，婚姻大事完全就是自己一个人的事，作为家人，关心是可以理解的，不过如果连邻居大妈也跑过来问长问短，就应当另当别论了。在美国，这种事情是绝对不会发生的。如果你问别人什么时候结婚，假设对方是已经订婚的人士，他（她）还可能还会满脸笑容地回答你。但假如你问的是一个单身人士，那你绝对是会被认为是在干涉他的私生活。

　　除了这种过度干涉他人的私生活有打探他人隐私的嫌疑之外，你在和美国人交谈的时候，还是不要建议他们去干什么。如果是美国人的话，对方极有可能毫不客气地回敬你：“请你先管好自己的事！”

　　有一次，在一个天寒地动的晚上，我看到舍友艾莉娜穿着一件单薄的衣服坐在椅子上学习。我本着舍友之间应该互相关心和照顾的心意，叮嘱她天气冷了，多穿件衣服，要不会感冒的，多注意身体。可是，这句原本是出自善意的话，竟然引起了艾莉娜的强烈不满。她转个头，直直地看着我，一字一顿地说：“我不用你来告诉我要穿衣服，我知道怎样照顾好自己。”

　　什么是热心肠贴上了冷屁股？那就是我当时的感受。不过，我马上想到，这也许是我触及到她心中的某个敏感地带了，于是马上解释说，我只是一番好意，绝对没有要干涉她生活的意思。这么一番解释下来，艾莉娜才终于消了气。

　　你是不是觉得，美国人看起来随意，其实也是个很难相处的种族？别说朋友之间的关爱会使美国人误会，就连夫妻之间的关心，有时候也会令对方觉得你管得太多了。同样是一对跨国夫妻，一位中国丈夫就曾经告诉我，当他知道妻子为工作的事情烦恼的时候，他主动提出了自己的解决方法，本意是为了分担爱妻的烦恼。想不到，这位美国妻子并不领情，说丈夫这是在干涉她的生活，试图控制她的人生。从此，除了妻子问他之外，这位中国丈夫再也没有给她任何建议。这就是美国人，他们不需要你给他们建议。