说起排队，大家都不陌生。曾几何时，一提起排队，我们就会痛彻心扉地说，国人多么没有素质，排队的时候老是遇到插队的人。不过，近些年来，国民素质已经有了大幅度的提升，记得我在国内读大学时候，无论是在食堂打饭还是在图书馆借书，同学们总是会自觉地排成一队，耐心地等候着。到了美国后我发现，同样的行为在不同的文化里，会有着不同的反应，中国和美国人的排队方式的确存在着很大的不同。在这里我比较想分享一下，老美在排队时候，有着各种各样的排队规则。

　　曾经有人问我，去美国第一件事需要学的是什么？我的答案是，除了学英语之外，最重要的莫过于学习排队。这并不是说我们中国人不会排队，只是因为我们还不清楚美国人的排队方式。如果可以的话，我想美国人的排队行为，可以让社会行为学家就此成立一个研究项目，我保证，他们一定可以编写出一本有关排队文化和行为分析的大著作。

　　首先，在美国需要排队的地方真的是无处不在。例如，报名考试需要排队等候获取资格，偶尔去政府部门办事，甚至去公园游玩，去电影院看戏，去他们的酒吧俱乐部，都需要排队，更不用说在银行办事、在机场办理手续和到商店结账了。

　　其实，美国需要排队的地方之所以这么多，这主要是因为他们非常注重程序。他们觉得按照规则行事，能够提高办事的效率，也能防止别人因投机取巧而给其他人带来不便。

　　在排队的过程中，排在后面的人，一般也不会因为前面的人占用时间太久而失去耐心，也很少会有恶言相向的。我有一次在银行排队，前面有一位大腹便便的阿伯，就他的借贷业务问了很多问题，银行柜台人员也非常耐心细致地解释给他听。单单就是等待大伯一个人，差不多就花去了一个小时。那时候的我各种的不耐烦，各种的心急，恨不得自己上去解释给他听。可看一下排在我后面的人，没有一个人流露出焦急的表情，不是在发呆，就是戴着耳机听音乐，完全没有表示出对大伯的不满，这足可以见他们对待排队是多么具有耐心的。

　　虽然美国人对排队表现得很有耐心，不过他们对待插队的人，可是一点面子都不会给，有时候还会表现得非常粗鲁。

　　记得一次，我们一行人去博物馆参观。那段时间博物馆正在展出一些难得一见的古物，所以很多人去参观，排队的人也非常多。整条队伍转了个弯，还是见不到头。于是，我们四、五个人也就排列着，等待着队伍一点点往前挪移。

　　等了一段时间后，一位眼尖的伙伴见到自己有一位朋友排在队尾，就招呼着他上来。

　　其实，我的朋友的想法很明显，就是想让他的朋友插个队。离闭馆的时间很近了，说不定排到他的时候，博物馆就要闭馆了。可是，排在我们后面的一位大块头家伙看见了，开始大声嚷嚷，指着朋友的朋友说要遵守秩序。

　　接着，大块头又开始起哄，引得旁人纷纷指责我们没有排队。那时候，整个队伍的人都开始盯着我们看，还有的人也附和着叫嚷我们要排队。当时的场面真是有够尴尬的，就像一个当场被抓住的恶作剧的小孩一样。我想，不就占了一个人的位置，至于整个队伍的人对我们都同仇敌忾的吗？这时候，我们的伙伴说：“没办法了，这样下去，恐怕馆内的工作人员会把我们赶走。”于是，他大声对大块头说：“我不是排队的，是替人排的。”接着，他就和他的朋友一起排在了队尾。

　　美国人排队还要讲究“隐私”。在排队的时候，不管你所处的位置有多么恶劣，你也不能“侵占”他人的地盘。比如说大夏天，你顶着毒辣辣的日光忍受着汗流浃背的痛苦，而你前面的朋友却站在大树的荫凉处，即便这样，你也不能用你的前胸贴别人的后背，别人会觉得你是在侵犯他们的隐私。或者更坏的是，觉得你在挑衅他。

　　美国人相信，每个人都有一个“安全区域”或者说是“舒适区域”。这个区域就是以他们为中心点，往外延伸大概四五十厘米的空间范围。如果是亲密的人，这段距离当然可以视之为真空区间，不过陌生人或者是一般的熟人，有意无意跨过这段距离，就会被视为存有敌意，是有侵犯对方身体的意图。所以，在排队的时候，最好还是适当地和前面那个人保持一段距离。

　　还要注意的是，在排队时，不管你和你的伙伴是成群结队来的，还是双人前来的，都不可以横着排队，更不能像印第安人开篝火晚会那样围成一圈。这会给后面排队的人造成困扰，不知道该排在谁的后面才好。而且，在排队的时候，最好不要大声喧哗。我注意到人们在排队的时候，都是小小声地讲着话，好像生怕睡在他们隔壁的人会被吵醒一样。还有就是，有时候排队的地方会划着一条很明显的界线，那是为了提醒正在排队的人，不要越过这条线，给前面办理业务的人一定空间。

　　令我印象最深的是，美国人会在排队中对女士特别礼让。有一次，我在超市排队等待结账，站在我前面的一位男生，看到我手上只拿了一罐沙丁鱼罐头，便非常客气地让我先结账，因为他的东西很多，需要很长时间，所以就请我先去结账。

　　说起来，不止在排队上，老美对女士经常说的一句就是“Afteryou”，意思是“你先请”。他们喜欢走在女性的后面，如果要经过门口，他们会先打开门，让人通过了，再关上门，处处表现得非常绅士。

　　美国人排队，真的是一件非常自然而然的事，最令我惊奇的是，他们能够注意到排队中的小细节，而不是像排队机器人一样，只讲秩序，毫无人情味。在“911事件”的时候，有媒体报道说，当时困在世贸大楼内的人，在求生通道上并没有争先恐后、你推我挤，而是一个一个排队走——这可真是用生命来排队啊！美国人这种排队精神，真是不得不让人肃然起敬。

　　不过，我也有听过有关美国人排队时产生的不和谐现象。那就是在飓风“桑迪”过后，大部分地区出现了油荒的现象，很多加油站的前面排满了一辆辆等待加油的汽车，排得最长的车队竟然有三公里远。有些加油站限制加油量，有些人排了差不多7个小时才加了20美元的汽油。排队的时候，很多车主都不耐烦地按响喇叭，或者大声咒骂，也有不少人想插队，还有一些竟然打起了“抢”油的主意，他们拿着枪支，威胁着别人。纽约警方为此就不得不加派人手，加强巡逻，以防有人为了加油而发生暴力事件。

　　说到这，我不得不感叹，美国人在性命危急的时候，尚且可以临危不惧，可是面对买汽油这种小问题时，竟然暴露出了各种丑态。看来，美国人对待石油的态度，真是处处都能体现啊！