老地耗子瞪着大家叫道：“你们看着我干什么？我要是进去过，还用得着在这里哼哼吗？”

　　李大虎问道：“你没进去，怎么知道里面有个池子？”

　　老地耗子吃力地说道：“我年轻的时候，在黄崖洞那边遇到一个快要死的老头子。我把他救活之后，才知道他是个风水先生。他告诉我，他的祖上有一本奇书，书上说太行山里有一眼不死神泉，池子方方正正的，池子边上还有一块大石碑，只要人还有一口气，喝上几口泉水就没事了。他家几代人都在太行山上找那眼泉水，可一直没有找到，只剩下皇帝谷没有进去了。他看过谷口的地形，皇帝谷内五行移位，犯天煞和地煞，进去的人凶多吉少，所以他一直没敢进去……”老地耗子望着李大虎，继续说道，“大当家的，要是这个小孩能够带我们进去，找到不死神泉，兄弟们就不用躺在这里活受罪了。去年我们被小鬼子包围的时候，八路军救了我们，我们还欠着他们一份人情。我听说八路军的伤员挺多，也是缺医少药的。等我们找到神泉后，给他们一些泉水，把人情还了。”

　　李大虎略微思索了一下，说道：“行，就这么办，明天叫小家伙带路，我们冒死进去看看。”

　　不料丑蛋叫道：“不行，不行。那一次，我回家后对娘说了找羊的事，老半仙要我带村子里的人进去，我们在山上转了一天一夜，都没能找到那条路。后来又去了几次，都没找到。老半仙说，祖上留下话，皇帝谷内葬皇帝，不是神仙切莫进，凡人要想朝天颜，只有谷口一条路。”

　　李大虎呵呵地笑起来：“这小家伙成神仙了。”

　　老地耗子说道：“小家伙说的倒是实话。我一直都在打皇帝谷的主意，所以留意这方面的事，抬棺村内确有这么一条祖训。干我们这行的，从来不相信有什么鬼神，小家伙既然进去过，肯定就有路，只是他们没有找到而已。哎哟，把我扶起来，带上我的包袱，我得去疗伤，再不去，这血都不能用了。”

　　一个土匪端起碗，扶着老地耗子往洞里面的岔洞去了。那个土匪返身回来还不到十分钟，就听到岔洞里传来尖叫声，老地耗子披头散发地跑出来，用一种变了调的声音哭道：“完了，完了。”

　　李大虎几步冲上前，抓住老地耗子说道：“什么完了，你的伤不是好了吗？”

　　老地耗子指着丑蛋，咬牙切齿地哭道：“伤是好了，可这小王八蛋……这小王八蛋可把我害惨了。”

　　苗君儒觉得老地耗子好像变了，说话不阴不阳的，像太监，便问道：“他怎么害你了？”

　　老地耗子哭道：“我这保命的法术，需要童男之血……”

　　苗君儒惊道：“你的意思是，他不是童男？”

　　老地耗子哭道：“你问问她自己，是不是爷们？”

　　不等苗君儒问，丑蛋说道：“是谁告诉你我是爷们了？我生下来就是女人，是你们硬要我的血，还想杀我呢。”

　　原来丑蛋是童女。苗君儒和丑蛋相处了好几天，居然也没看出来。他对老地耗子说道：“现在已成事实，你就算杀了她也没用，有补救的法子么？”

　　老地耗子气急败坏地说道：“还补救个屁！我这法术最忌用童女的血，一旦用了童女的血，法术就破了。虽然这次能把我救活，可我会变得不男不女，从今往后也不能再用法术，更不能传给下一代，否则会七窍流血而死。”

　　李大虎笑道：“我还以为有多大个事，不男不女就不男不女呗。都黄土盖顶的人了，给你一个娘们也上不了。你不是说家里只有一个傻儿子吗？我看，传给傻子也没用，就让法术跟着你进棺材算了。”

　　老地耗子虽然对丑蛋恨得咬牙切齿，却也无可奈何。

　　李大虎安慰了老地耗子几句，走到女肉票身边，说道：“闺女，这几天委屈你了。我李大脑袋虽然是土匪，可也讲江湖道义，收了你爹的钱粮，就得把你放回去。今儿天晚，怕你路上出意外，明儿一早，我叫一个兄弟送送你。可有一点我要警告你，在我们这里听到的每一句话，绝对不能说出去，否则要死人的。”

　　女肉票一个劲儿地点头，跪在地上，朝李大虎连连磕头。

　　就在女肉票抬头的时候，苗君儒看清了她的模样，当下心底一惊，暗道：怎么是她？

　　这时，洞口传来一阵枪响。

　　乱世土匪太平官。

　　生逢乱世，就要造反，上山当土匪，才能不受人欺负。若生在太平盛世，就要用功读书，削尖了脑袋当官，才能成为人上人。

　　这年头虽是乱世，但土匪却不好当，国军、八路军、日本鬼子，包括伪军和地方维持会，哪一方都惹不起。晋东南和豫西这块土地上，原先有土匪数十股，大股的两三百人，小股的一二十人。到后来，有的归顺了八路，有的投靠了鬼子，有的被国军收编了。还在道上混的，只剩下两三股。

　　有良心的土匪，在国难当头时，也打鬼子和汉奸，李大脑袋就是其中之一。他们原来在豫西，被鬼子围剿几次之后，不得已逃到晋东南。好在和八路军的关系不错，相互照应着，不至于被人撵来撵去。

　　土匪也是人，也要吃饭穿衣。

　　土匪有土匪的原则，在那些比他们还穷的人身上，是捞不到油水的，所以，除了向富户和没有势力的地主下手之外，他们还顺道劫些过路的商人。如果情况允许，最好能打小鬼子的军车，既解恨，又有赚头。

　　失去山头的土匪，是没有固定落脚点的，打一枪换一个地方，弄不好一个晚上换几个地方。无论在什么地方住下，李大虎都会派出两三个兄弟，在外面险要的地方设上明哨和暗哨。当了这么多年的土匪，若不多几个心眼，命早没了。

　　李大虎过去的一些事情，苗君儒是听老地耗子说的。老地耗子说那些事的时候，表现出对李大虎的无限崇拜。

　　李大虎坐在另外一边，端详着每一个人。这个山洞是老地耗子找的，有几个岔洞，都不深。李大虎见周围的地形不错，易守难攻，而且山后有退路，便想在这里住上一阵子。没想到才住进来两个晚上，就出事了。

　　听枪声，苗君儒就知道洞外至少有几十支小鬼子的三八大盖。只见李大虎飞快地拔出手枪，几步冲到洞口。从洞外扑进来一个浑身是血的人，正是在外面放哨的兄弟。李大虎忙问道：“怎么回事？”

　　那个土匪身上中了两弹，勉强说出“鬼子”两个字，就倒了下去。

　　李大虎抬手一枪，撂倒了一个端着枪从外面冲进来的影子，那影子倒地之后，叫了一声：“大哥。”

　　李大虎顿时眼泪纵横。多好的兄弟呀，枉死在他的枪下，还不忘叫声“大哥”。他哽咽道：“兄弟，大哥一定替你报仇。”

　　账，自然算在小鬼子的头上。

　　李大虎闪身躲在洞侧，眼睛盯着外面，只要再进来一个人，他可就看清楚再开枪了。可是洞外却再没有人进来，枪声也停了。

　　过了一会儿，一个沙哑的声音传进来：“洞里的人听着，皇军优待俘虏，想活命的，双手举在头上走出来。给你们三分钟时间考虑，否则别怪我们不客气。”