在被任命为参赞大臣之前，杨芳官授湖南提督，干的活也是四处扑火，今天哪里兵变，明天哪里骚乱，都得他去招呼。接到谕旨时，他人正在江西，这倒也好，缩短了路程，使他成了新团队中到达前线的第一人。
　　
　　当杨芳现身广州，立刻赢得一片欢呼，无论老百姓，还是大小官吏，皆“倚为长城”。
　　
　　到任后，杨芳迅速调兵遣将，组织兵勇扼守各个要点，但他很快发现义律并不是张格尔，而英军也比南疆叛军和浩罕骑兵厉害了不知多少倍。
　　
　　在张格尔一战中，叛军已经装备了燧发枪，但数量并不是很多，用“连环铳炮”足以应付，英军不同，他们手中拿的，全是燧发枪或更高级一点的击发枪。
　　
　　中国军队使用的鸟枪本来就差着级别，就这样，还属于特种武器，只能配到一半，质量也差得要命，有的用了几十年都没更换过，最离谱的竟然接近了两百年！
　　
　　如此算来，你得多少支鸟枪才及得了人家一支燧发枪呀，所以“连环铳炮”毫无作用。
　　
　　比枪更有发言权的是炮，不过双方的差距仍可参照枪，也就是说，大家根本就不在同一个水平线上。