在美国初创时期，可以和华盛顿相媲美的人是亚历山大•汉密尔顿。汉密尔顿是美国第一任财政部长，10美元的正面就印有他的画像。这位伟人的一生极具戏剧性，他在世的时候并没有赢得世人的赞誉，但他死后留下的政治遗产为美国的发展壮大奠定了坚实的基础。“美国功臣”四个字，汉密尔顿受之无愧。
　　
　　1757年出生于英属西印度群岛的亚历山大•汉密尔顿不曾体验童年的快乐，很早的时候他便承担起了生活的重任。汉密尔顿的生父不详，母亲蕾切尔•莱温于他13岁的时候便过世了。成为孤儿的汉密尔顿靠当学徒谋生，早早积累了不少商业经验和经济知识。不过，生活的艰辛并没有让小小年纪的汉密尔顿丧失理想，他立志要成为北美殖民地领袖，让自己成就一番事业。
　　
　　后来，汉密尔顿凭借一篇发表于《皇家丹麦美国公报》引人入胜的文章赢得了朋友的资助，借此机会来到纽约，开始了曲折的学习生活。汉密尔顿经过一年的努力学习，进入了国王学院（现在的哥伦比亚大学）。
　　
　　敏捷的才智、清晰的思维和表达能力让他在国王学院中初露锋芒。美国独立战争爆发后，关心时事政治的汉密尔顿把握机遇，入伍参军。凭借着在长岛战役、白平原战役的出色表现，汉密尔顿成为乔治•华盛顿参谋部的副官。