宪法的制定标志一个国家的成形，而作为美国的第一任总统，华盛顿任期内制定的许多政策和传统一直延续至今。
　　
　　区别于其他国家，美国先有宪法，再有“国家”，最后才有总统。1788年7月2日，联邦国会宣布《联邦宪法》在合众国正式生效后，下令举行国会议员和总统选举人选举，并确定纽约市为新政府的临时首都。翌年2月4日，57岁的乔治•华盛顿当选为合众国第一届总统。
　　
　　1732年，乔治•华盛顿于弗吉尼亚的一个种植园奴隶主家庭出生，父母均是英裔。青少年时期他并没有受到正规系统的学校教育，而是凭借天赋自学。父亲去世后，立志参加英国正规军的华盛顿因经济原因错过了成为英国皇家海军见习军官的机会。
　　
　　后来，华盛顿如愿以偿进入军队，参军后的他参加多次战役，屡获战功。1759年华盛顿因不甘心一直担任殖民军军官一职，离开了部队。卸甲归田的他结识了当地富有的寡妇马莎•丹德里奇•卡斯蒂斯，很快便娶其为妻，成为了弗尼吉亚最大的种植园主，并当选为州议员。
　　
　　波士顿倾茶事件的爆发，使美国陷入了战乱之中。作为弗尼吉亚州代表的华盛顿身着军服参加了1775年的大陆会议，并被推举为大陆军总指挥官。此后，他的一生可看做一个国家从成立到成长的缩影。
　　
　　美国独立战争中，他指挥了奇袭特伦敦、收复波士顿等著名战役，虽然也经历了失败，但是他并没有放弃自己的信念。华盛顿所带领的民兵部队逐渐成长为能与英军抗衡的正规军。最终，美国于1783年赢得独立，51岁的华盛顿并没有迷恋权力，而是解散了部队，并发表了告别演说，之后回到费农山庄园继续过着农场主的生活。
　　
　　1787年，具有极高威望的华盛顿主持了费城立宪会议，他的威望使很多人相信会议能够成功举行，宪法也能够顺利地通过。两年后，华盛顿重返政坛，开始了为期8年的总统生涯。他陆续建立了外交部（后更名为国务院）、战争部、财政部、邮政总局、司法部等，选用恰当的人选担任各部负责人，为美国日后的发展奠定了良好的基础。
　　
　　1793年3月，连任两届总统的华盛顿发表了离职宣言。他在告别演说中的箴言和建议至今影响着美国。退休后的华盛顿在费农山庄园建立蒸馏室，成为著名的威士忌酒商。1799年，接任总统的约翰•亚当斯为震慑法国，任命华盛顿为美国陆军中将（当时的最高军阶），但经历多年征战和政治生涯的华盛顿已无力服役。当年年末，乔治•华盛顿被病魔夺走了生命，一代伟人就这样与世长辞。