汉武帝元狩二年，也就是公元前121年，一个很平常的下午。
　　
　　有伙十四五岁的少年正在路边玩耍打闹，忽见远处尘土飞扬，开过来一支大部队。少年们停止嬉闹，怔怔地站到路旁，盯着部队由远至近，齐刷刷开到跟前。
　　
　　最引人注目的，还是部队前面那高头大马上的年轻军官，看上去也就二十出头的样子，高大英俊，威风凛凛，一脸的坚毅沉着。年轻军官不可能在乎路边的少年，昂首挺胸，目不斜视，带领部队朝西北方向开去。
　　
　　西天残阳如血。
　　
　　残阳下面是河东平阳县城，亦即今天的山西临汾市。少年们无意于部队的去向，继续刚才的嬉闹追打。只有一位面俊肤白的美少年还站在原地不动，痴痴地望着部队走进残阳里，走进洞开的平阳城门。美少年想，那年轻军官好威武，好气派，自己若能随其左右，给他牵牵马绳，扛扛枪戟，这辈子也就值了。
　　
　　美少年名叫霍光，就是平阳当地人。父亲霍仲孺，在平阳县政府做小公务员，虽无实职，更无实权，基本工资还能保障，勉强可养家糊口。要说这霍干部，其实起步并不低，二十年前就曾离开平阳，跑到京城长安，在平阳侯府里谋了个美差。侯爷是皇帝亲信，霍仲孺若在侯府里干出点名堂，侯爷帮着到皇帝老子面前说句好话，可能多少会有些出息。偏偏侯府有位名叫卫媪的侍女，养了两儿三女，三女都是国色天香，大女儿已嫁，小女儿还小，只二女儿卫少儿正当青春年少，待字闺中。出于工作关系，霍仲孺难免要与卫媪打交道，不时能碰见卫少儿，心下起意，将人家勾引上床，把肚子搞大，产下一个私生子。初为人父，霍仲孺倒也欢喜，节衣缩食，筹备下些银两，准备将卫少儿娶回屋，老婆孩子热炕头，好好过自己的小日子。不想痴心汉遇上无情女，水性杨花的卫少儿嫌霍仲孺寒酸，竟移情别恋，好上一陈姓英俊美男。霍仲孺跟卫少儿本是露水夫妻，既无父母之命，也无媒妁之言，更没到民政部门办过结婚证什么的，卫少儿要上人家的床，也拿她没法。只是再在平阳侯府里待着，天天看着卫少儿与陈美男出双入对，霍仲孺心里不是滋味，干脆卷上铺盖，离开京都，回了老家平阳。在京城平阳侯府当差时，平阳官场中人常去侯府走动，霍仲孺与他们有过接触，于是走门子，托关系，进平阳县政府做了公务员，随后娶妻成家，生下霍光。
　　
　　男人德行，跟外面女人尤其是出色女人上过床，不拿来挂在嘴边，实在是件难受的事。不过那是在别人面前，当着亲生儿子，霍仲孺还不怎么好吹嘘自己的风流韵事。霍光也就无从得知，老爸曾在平阳侯府勾引美女卫少儿，给自己生下个哥哥。何况其时霍光跟其他少年一样，浑浑噩噩，不谙世事，只知到处疯癫，跟同龄伙伴玩乐胡闹，哪搞得懂父亲的艳史？最多在风流老爸的棍棒下认几个字，哼几句诗呀赋呀什么的。
　　
　　这天霍光又与以往一样，在城外挨到天快黑，才懒洋洋跟伙伴们回城，往家里走。刚好霍仲孺下班回来，一见霍光满身尘灰，就知他没动功课，要他站到屋檐下，背诵早上布置给他的诗文。霍光在外玩了一整天，哪背得出来？结巴了几声，便闭住嘴巴，准备挨罚。霍仲孺顿时就来了气，拿过门后的扫帚，往他头上舞过去。霍光本能地抱住脑袋，身一矮蹲到地上，好让双手代为受过。
　　
　　在地上蹲上好一阵，那扫帚也没落下来。霍光备觉诧异，不相信老爸会手下留情，放过自己。回头偷眼一瞧，扫帚已到了另一个人手上。原来正在霍光脑袋就要遭殃时，门外进来一个人，顺手将霍仲孺手上的扫帚捞将过去，让霍光躲过一劫。霍光对客人有些印象，那是河东太守管家，近段时间随太守到家里来过两回。太守是河东最高长官，比老爸顶头上司县太爷还大，可不知何因，在老爸面前就客客气气的，好像老爸是他的领导。
　　
　　霍光这里拿眼打量着太守管家，管家已扔掉扫帚，要过霍仲孺耳朵，轻声说了几句什么。说得霍仲孺眉动色舞，点头频频，嘴上一连吐出数声好。待管家将嘴边耳朵还给霍仲孺后，霍仲孺已是满面阳光，喜气洋洋，仿佛皇上下了诏书，就要征他进京去做大官似的。他伸过一条腿，在霍光屁股上踢两下，兴奋地说：“小子快起来，带你见一个人去。”
　　
　　尾随父亲和太守管家出得家门，穿街过巷，来到一处敞亮地带，抬眼望去，不远处是门阔墙高的一处豪宅。豪宅周围五步一岗，十步一哨，戒备森严。宅门有好几位卫兵把守，长戟于手，金枪在握，煞是威严。霍光不是没来过这里，平时可清静得多，哪有这么多卫兵守卫？看来一定来了什么重要人物。
　　
　　走近宅门，只见门额上高悬着平阳侯国传舍匾牌。这平阳侯国传舍，说穿了就是平阳侯私家宾馆。平阳侯常年待在京都长安，只偶尔回侯国来视察调研，才在自家传舍里住上一住，平时传舍就交给地方领导河东太守他们代管。这可不是随便什么人都进得去的，只有皇亲国戚到了平阳，才会由太守出面，迎入传舍，享受享受侯爷待遇。
　　
　　卫兵认识太守管家，自然不会阻拦，施过礼，放他们进门。门里院阔庭深，亭高廊曲，依然岗哨密布，警备森森。三人七弯八拐，来到一处朱漆大门前，早有侍者开门迎住，前头带路，先绕出正厅，再穿过甬路，步入后堂。堂上端端正正坐着一位年轻军官，有位年长长官叨陪在侧。管家快趋数步，来到两人前，先给年轻军官行过礼，才对长官说道：“太守大人，人已请到。”